Traumas infantiles y dolor crónico: se descubre una conexión real
Un nuevo estudio muestra que una infancia dura, marcada por los abusos o el acoso, no se queda en el pasado: se mete bajo la piel y sienta las bases del dolor físico crónico en la edad adulta. Resulta que, entre casi 2.500 adultos que habían sufrido un trauma —por ejemplo, un accidente—, las heridas y el sufrimiento de la infancia permitían predecir quién acabaría padeciendo dolor persistente.
Científicos de la Universidad de Carolina del Norte (Estados Unidos) quisieron averiguar por qué la recuperación física tras un trauma a veces se prolonga durante años, aunque las heridas ya hayan sanado. Analizaron a los participantes del amplio proyecto AURORA: personas que habían vivido una situación traumática (en su mayoría, accidentes de tráfico) y respondido a cuestionarios sobre experiencias de su infancia. Las respuestas permitían determinar si habían sufrido abusos físicos, emocionales o sexuales, negligencia o acoso por parte de sus compañeros.
PEREC.RU
Los autores del estudio vuelven sobre una vieja historia con un giro nuevo: resulta que nuestros preciados traumas juveniles no se esfuman, sino que dejan minas bajo nuestra salud para los años venideros. Quien recibió algún que otro coscorrón, en una pelea o en una batalla verbal, puede salir victorioso solo para acabar perdiendo contra el dolor postraumático décadas después. Los científicos intentan averiguar con diligencia dónde se convierten los malos recuerdos en articulaciones doloridas: por ahora señalan «el abuso físico y emocional y el acoso». El método es sencillo: reunir a personas tras un accidente de tráfico, interrogarlas mediante cuestionarios sobre el infierno personal de su infancia y seguirles la pista para ver quién termina en la maratón del dolor. Incluso entran en escena las ratas: las privan de sus nidos y, de pronto, ellas también empiezan a sufrir como adultas. La conclusión de moda: conviene intervenir a tiempo y no atribuirlo todo a la pereza o a la simulación. Pero aún quedan años de experimentos casi de ciencia ficción antes de que lleguen los grandes descubrimientos: los científicos solo pueden soñar con encontrar dónde y cómo el cerebro sabotea la recuperación. Y, de paso, recuerdan con energía que tanto la salud mental como un enfoque integral importan en medicina.
