CBD, cafeína y THC: por qué esta mezcla es peligrosa
La inesperada interacción entre el cannabidiol (CBD) y el delta-9-tetrahidrocannabinol (THC) en bebidas con cafeína puede intensificar notablemente el efecto embriagador y provocar un deterioro cognitivo adicional, según afirma un reciente estudio publicado en la revista Neuropsychopharmacology. Si la cafeína por sí sola apenas influye en la forma en que el organismo procesa el THC, añadir CBD cambia las reglas del juego: el cuerpo produce más metabolitos psicoactivos activos.
En los últimos años, el mercado de productos cannabinoides en Estados Unidos ha crecido a un ritmo vertiginoso: autorizaciones estatales, cambios en las leyes federales como la Ley Agrícola de 2018… y, de pronto, las estanterías están llenas de bebidas que combinan cafeína, THC y CBD. Se presentan como alternativas estimulantes al alcohol de toda la vida.
Hay demanda de estas bebidas, pero apenas existen datos científicos fiables sobre cómo interactúan estas sustancias en el organismo humano. Hasta ahora, casi todo se reducía a experimentos con ratas y conjeturas: que la cafeína podría mitigar los fallos cognitivos provocados por el THC, por ejemplo. Nadie había estudiado a fondo qué ocurre realmente en las personas.
Para llenar ese vacío, científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, dirigidos por Justin Strickland, hicieron un experimento con veinte adultos (10 hombres y 10 mujeres) que tenían experiencia con la cafeína y el cannabis, pero no eran consumidores habituales. Así, los resultados podían acercarse a la posible reacción de alguien medio que prueba una novedad en una fiesta.
El diseño fue complejo: un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo, en el que ni los participantes ni los observadores sabían qué «cóctel» les daban. Todos pasaron por las cuatro combinaciones: placebo, solo THC, THC con cafeína y THC con cafeína y CBD. Las dosis se ajustaron para reproducir las de las bebidas disponibles en el mercado: 7,5 mg de THC, 180 mg de cafeína y 105 mg de CBD en una sesión de dos horas. Se administraron en varias tomas para imitar el consumo real de una bebida durante una fiesta.
A los participantes se les evaluaron no solo las sensaciones subjetivas (el «colocón» y la ansiedad), sino también indicadores objetivos: pulso, presión arterial, funciones cognitivas y motoras (pruebas de reacción, memoria y equilibrio), además de su desempeño en un simulador de conducción. También se les extrajo sangre para analizar la farmacocinética de las sustancias; en otras palabras, se midió cuánto tardaban en absorberse, metabolizarse y eliminarse, y en qué cantidad.
Curiosamente, la simple combinación de cafeína y THC no provocó ni una intoxicación más intensa ni mayor sensación de energía. La cafeína no influyó en la concentración de THC en sangre. Sin embargo, apareció una engañosa sensación de confianza: después de esa mezcla, los participantes eran más propensos a creer que podían conducir, aunque las pruebas demostraban que sus habilidades al volante no habían mejorado en absoluto.
La intriga se disparó cuando entró en escena el CBD. La combinación de THC, cafeína y CBD intensificó inesperadamente el «colocón» y la ansiedad. La memoria, el tiempo de reacción y el equilibrio empeoraron de forma objetiva. El análisis bioquímico reveló que, con CBD, había más THC en sangre y más de su metabolito activo 11-OH-THC, que afecta al cerebro incluso más que el propio THC. La causa es que el CBD frena las enzimas que descomponen el THC, lo que permite que la sustancia psicoactiva actúe durante más tiempo y con más fuerza.
Este efecto desmonta el extendido mito publicitario de que el CBD es inocuo y supuestamente suaviza los efectos del THC: en la práctica, el CBD intensifica la intoxicación y, al preparar un «cóctel», hunde al consumidor aún más en la necedad.
Una precisión importante: el estudio solo examinó las proporciones de las sustancias elegidas por los científicos y su consumo en bebidas; fumar o vapear podría dar resultados distintos. Además, el estudio es pequeño (20 personas), aunque su diseño riguroso hace que los resultados sean bastante fiables.
Los científicos subrayan que estas conclusiones deberían tenerse en cuenta al elaborar normas y etiquetas. No basta con indicar la cantidad de miligramos: hay que considerar cómo interactúan estas sustancias. En conclusión: «La fuerte influencia del CBD en los efectos del THC y su metabolismo pone de relieve la necesidad de regular los productos de cannabis atendiendo a su perfil completo, y no a compuestos aislados».
PEREC.RU
Los expertos en marketing, con gesto solemne, prometen alegremente que basta con añadir un poco de CBD al THC para que la vida sea más tranquila. Los científicos, como siempre, vienen a estropearlo todo. Es como echar vino de Cabernet en una copa y luego añadir cerveza por encima esperando que sepa bien.
Investigadores de Johns Hopkins reunieron a veinte valientes —y con experiencia— para probar bebidas de moda. Las opciones eran de lo más infernal: placebo puro, THC, THC con cafeína y la triple bomba, THC más cafeína más CBD. Las dosis eran las de las bebidas reales: ni más ni menos.
No solo probaron el «colocón», sino también las habilidades motoras: memoria, reacción e incluso la conducción en un simulador. Resultó que la cafeína no hace milagros: ni da energía ni provoca una felicidad especial. Pero, de pronto, quienes tomaron la mezcla se sintieron lo bastante valientes como para ponerse al volante. En realidad, hicieron allí un espectáculo peor que el de los taxistas tras una noche en vela.
Pero cuando se añadió CBD, empezó la fiesta: los efectos psicoactivos, la ansiedad y los olvidos se dispararon. El análisis de sangre parecía indicar que no habían tomado una droga, sino dos. El CBD bloquea las enzimas y el THC permanece mucho más tiempo en el organismo.
La cosa queda así: la publicidad miente, la composición importa más que la dosis y los reguladores harían bien en pensar en normas de verdad. Después de semejante «mejora», cualquier bebida con CBD no es un antiestrés, sino una entrada al club de los surrealistas.
