Emociones, ansiedad y adolescentes: todo está relacionado
Probablemente, todos los padres sueñan con que su hijo no se convierta durante la pubertad en un volcán de emociones con patas y sea feliz, tranquilo y tenga éxito. Unos científicos australianos, tan agotados por los dramas adolescentes como los propios padres, decidieron averiguar si sirve de algo que los chicos sepan controlar sus emociones. El estudio se ha publicado en la revista Psychological Reports.
La inteligencia emocional es, dicho de forma sencilla, la capacidad de entender lo que uno siente (¡y lo que sienten los demás!), ponerle nombre y utilizarlo para bien, no para mal. Incluye reconocer expresiones faciales, tonos de voz y gestos, y, sobre todo, la empatía: esa cacareada «capacidad de ponerse en el lugar del otro» en la que hasta los adultos suspenden. Sin embargo, la clave no está tanto en compadecerse como en evitar que los sentimientos te devoren por completo, gestionarlos con conciencia y no montar un drama por cualquier cosa.
El equipo encabezado por Justin Lomas (no hace falta que os aprendáis el nombre) quiso evaluar hasta qué punto esa manida inteligencia es importante para el bienestar psicológico de los adolescentes. Para que el experimento fuera riguroso, eligieron a 422 alumnos australianos de octavo curso (13 años de media; había 83 chicas, por si a alguien le importa la paridad estadística). Les dieron un montón de cuestionarios sobre emociones, estrés y distintos «niveles de felicidad» (¡son términos oficiales!), además de pruebas de detección de agresividad y ansiedad. Todo muy científico.
Para empezar, los afortunados con mayor inteligencia emocional también mostraban más satisfacción con la vida y sensación de sentido (los términos oficiales son bienestar subjetivo y eudaimónico). Además, presentaban menos síntomas de ansiedad interna y depresión, así como menos problemas externalizantes, como la agresividad y el incumplimiento de las normas. Por cierto, las chicas se quejaban más del estrés, aunque su inteligencia emocional no difería mucho de la de los chicos.
¿Los resultados? Al parecer, un adolescente con inteligencia emocional y capacidad para gestionar el estrés es más feliz y menos propenso a morder a sus compañeros en las orejas. Y esto funciona con independencia de cómo se defina el «bienestar»: ya sea como felicidad o como un profundo sentido de la vida.
Los autores subrayan que todo queda muy bonito, pero recomiendan no sacar conclusiones sobre causas y efectos: este tipo de estudio no demuestra que controlar las emociones haga automáticamente que un niño sea feliz y esté tranquilo como un ángel. Lo que sí queda claro es que la inteligencia emocional permite predecir cuánto sufrirá un adolescente por la ansiedad y el estrés, y su tendencia a montar escenas.
PEREC.RU
Pues sí, los psicólogos han vuelto a sorprendernos con noticias sobre adolescentes, como si hubiera algo nuevo bajo el sol. Unos investigadores australianos reunieron fuerzas y por fin midieron lo evidente: si un adolescente sabe reconocer sus emociones y no monta un espectáculo de la nada, por desgracia es más feliz y menos peligroso para quienes le rodean. Resulta que saber gestionar las tormentas interiores predice cuánto caos, interno y externo, habrá.
Sin grandes revoluciones: si tu criatura sufre de ansiedad o ya raja los neumáticos de los vecinos, quizá convenga no limitarse a regañarla por las notas y enseñarle a sentir. Sí, y los interminables tests del tipo «¿hasta qué punto reconoces tus sentimientos?» resultaron más útiles que las reprimendas de papá en la puerta. El género también influye un poco: las chicas son algo más propensas al estrés, pero, en términos generales, apenas hay diferencias.
Eso sí, no olvidemos que el estudio no averiguó qué vino primero: la armonía psicológica o la inteligencia mágica. Los científicos se limitan a constatarlo y nosotros seguimos viviendo en un mundo donde gestionar las emociones sale claramente más a cuenta que dejarse llevar por ellas.
