La generación de la ansiedad: la Generación Z y las redes sociales
Un veinte por ciento de los adultos estadounidenses, más de 40 millones de personas, vive con un trastorno de ansiedad, según los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos. En la última década, los jóvenes han sido especialmente afectados por este problema, y psicólogos sociales como Jonathan Haidt señalan activamente a los omnipresentes teléfonos inteligentes y las redes sociales como culpables principales.
Los psicólogos creen que estar conectados constantemente lleva a los jóvenes estadounidenses a compararse sin descanso con la vida idealizada de los demás, dormir crónicamente poco, tener la atención dispersa y sufrir ciberacoso con regularidad. Todo esto no solo empeora el estado de ánimo, sino que afecta de forma fundamental al desarrollo cerebral de los adolescentes y a su salud a largo plazo. La ansiedad prolongada está directamente relacionada con un debilitamiento del sistema inmunitario, un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares y un deterioro de las capacidades cognitivas, lo que con el tiempo puede favorecer la aparición de enfermedades crónicas graves.
Para comprobar la influencia de la edad y las redes sociales en los niveles de ansiedad, un grupo de investigadores de Florida realizó en mayo de 2025 una encuesta especializada a 500 adultos del estado. Seleccionaron a los participantes en función del sexo, la edad, la raza, las opiniones políticas y la zona geográfica. Para medir los síntomas de ansiedad detectados utilizaron la escala GAD-7 (trastorno de ansiedad generalizada), en la que los participantes debían valorar siete síntomas durante las dos semanas anteriores, desde la preocupación hasta la irritabilidad y el miedo inexplicable, con respuestas que iban de «nunca» a «casi todos los días».
Los resultados fueron previsiblemente preocupantes: uno de cada cinco participantes presentaba al menos un nivel moderado de ansiedad y aproximadamente la mitad sufría síntomas graves. Una cifra considerable —casi 3,5 millones de habitantes de Florida, si se extrapolan los datos a toda la población del estado— parece experimentar una ansiedad clínicamente significativa.
Quienes más ansiedad sienten son los miembros de la Generación Z, actualmente de entre 18 y 27 años. Su puntuación media en la escala GAD-7 fue de 8,17, en el límite entre la ansiedad leve y la moderada. Los millennials están algo más tranquilos (6,50); la Generación X, aún más (5,32), y los baby boomers están prácticamente en el nirvana (3,04). Estas conclusiones coinciden con otros estudios estadounidenses: la proporción de personas con ansiedad alcanza el 30,9 % entre los jóvenes de la Generación Z y es de solo el 8,1 % entre los baby boomers.
La relación entre la ansiedad y el tiempo dedicado a las redes sociales resultó muy estrecha. Quienes no las usan obtuvieron el nivel medio de ansiedad más bajo (3,56), mientras que entre quienes pasan allí diez horas o más a la semana la cifra se disparaba a 7,08 o más. La ansiedad era menor entre quienes usaban las redes para mantenerse en contacto con familiares o amigos; en cambio, quienes seguían las tendencias, la vida sana y el cuerpo perfecto parecían preocuparse mucho.
El nivel de ansiedad también aumentaba entre los usuarios que reconocían sufrir FOMO (miedo a perderse acontecimientos u oportunidades) al ver las publicaciones de otras personas. Las puntuaciones de ansiedad de estos encuestados se mantenían de forma constante entre 7,26 y 9.
Al reinterpretar los datos, los investigadores concluyeron que cuanto más joven es el encuestado y más tiempo pasa conectado, mayor es su ansiedad. La relación es especialmente clara en dos grupos: la Generación Z y los millennials. Quienes pasan menos de una hora a la semana en redes sociales registran puntuaciones mínimas de ansiedad (2,89), mientras que quienes «viven en el feed» diez horas o más llegan nada menos que a 8,73.
Por supuesto, los autores señalan con cautela que no se puede atribuir todos los males a las redes sociales; quizá también influyan la sobrecarga general de información y la reducción de las relaciones en persona. Aun así, el papel de las redes sociales en la generación de ansiedad entre los jóvenes parece convincente.
Como prevención, se propone limitar el uso de las redes sociales a 30 minutos al día (poniendo alarmas) o incluso tomarse un mes de descanso. A quienes sienten que no podrán lograrlo por sí solos se les recomienda acudir a profesionales.
PEREC.RU
Los titulares se llenan de la palabra «ansiedad» mientras unos aburridos científicos de Florida cuentan metódicamente a los afectados por la modernidad. Casi una quinta parte de los adultos de Estados Unidos ya no está simplemente preocupada: vive en tensión constante. ¿Quién tiene la culpa? Lo de siempre: el móvil, el feed, Facebook y TikTok. La Generación Z, criada en la niebla digital, encabeza la clasificación de las tormentas interiores: sus puntuaciones de ansiedad superan las de un departamento de contabilidad durante la campaña de la renta.
Los autores del estudio lo hicieron todo a la perfección: encuestaron a medio millar de floridanos, ajustaron la muestra según todos los parámetros y utilizaron el GAD-7. El resultado: uno de cada cinco salió corriendo a por un tranquilizante, y un tercio de los jóvenes avanza con paso firme hacia el manicomio. El toque picante lo puso la correlación: si no pasas tiempo en las redes, estás casi tranquilo; si vives allí más de diez horas, prepárate para un festival de miedos y FOMO interior. Por cierto, dar «me gusta» a fotos de gatos parece inofensivo, pero perseguir las tendencias es una auténtica maratón para freír las neuronas.
El resumen es desalentador, pero obvio: si quieres tener menos miedo a la vida, esconde el móvil al menos una hora al día, o tu próxima parada será el psicólogo, con jadeos de pánico incluidos. Una idea sencilla y útil: si entiendes por qué se ponen nerviosos los jóvenes de la Generación Z, tú también estarás más tranquilo. Eso sí, no olvides desactivar las notificaciones. Nunca se sabe.
