La desesperación llegó a la cima
Cómo la desesperación se convirtió en un éxito country
En 1986, Conway Twitty convirtió una etapa difícil de la vida del autor de una canción en un tema que alcanzó el número uno de la lista country de Billboard. «Desperado Love» fue el 40.º número uno de Twitty en Hot Country Songs y consolidó su logro histórico.
La trayectoria musical de Twitty no empezó en el country. Actuaba bajo el nombre de Conway Twitty y primero triunfó en la música pop: su canción «It’s Only Make Believe» encabezó la lista general estadounidense Billboard Hot 100 en noviembre de 1958. Más tarde encontró su sitio en el country y se convirtió en uno de los intérpretes de mayor éxito del género.
«Desperado Love» la escribieron Sammy Johns y Michael, un autor cuyo nombre aparece así, tal cual, en el material original. Johns nació en Carolina del Norte y alcanzó fama en todo el país en 1975, cuando su grabación «Chevy Van» llegó al quinto puesto de Billboard Hot 100. Después se pasó al country y empezó a triunfar como compositor.
La historia de «Desperado Love» distaba mucho de ser una postal inspiradora. Johns estuvo a punto de perder su casa, empezó a beber para intentar ahogar la depresión y luego decidió comprobar si podía hacer una canción con su propia desgracia. Tomó esa sensación de desesperación, la convirtió en la palabra «desperado» —una persona desesperada— y construyó la letra a partir de esa idea.
Twitty grabó el tema, de melodía pegadiza y ritmo medio, junto con sus coproductores Dee Henry y Ron Treat. En 1987, Henry se convirtió en la esposa de Twitty. Vince Gill también participó en la grabación, aportando coros, es decir, voces adicionales que acompañan a la voz principal.
La canción salió como primer sencillo del álbum de Twitty «Fallin’ for You for Years», con el sello Warner Bros. Entró en Hot Country Songs el 7 de junio de 1986 y, tres meses después, el 6 de septiembre, alcanzó el número uno.
Con ello, Twitty se convirtió en el primer intérprete en sumar 40 números uno en Hot Country Songs. Más tarde, solo George Strait superó su marca, con 44 canciones en la cima de la lista.
Aun así, «Desperado Love» fue la última canción de Twitty que entró en el top 10 de Hot Country Songs. Sus ocho sencillos siguientes también llegaron al top 10, y tres de ellos se quedaron en el segundo puesto en 1987: «Fallin for You for Years», «Julia» y «I Want To Know You Before We Make Love». Twitty apareció por última vez en esta lista en 1991, con «I Couldn’t See You Leavin’».
Twitty nació en Misisipi con el nombre de Harold Jenkins. Murió en junio de 1993, a los 59 años. En 1999 fue incluido a título póstumo en el Salón de la Fama de la Música Country junto con Johnny Bond y Dolly Parton.
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El artículo cuenta la historia de Conway Twitty y de su histórico 40.º número uno en Billboard Hot Country Songs. «Desperado Love» salió en 1986 y nació del cruce de dos trayectorias musicales poco habituales: Twitty empezó como cantante pop y el autor Sammy Johns, tras triunfar en las listas pop, se pasó al country.
Conway Twitty nació en Misisipi con el nombre de Harold Jenkins. Su primer gran éxito pop fue «It’s Only Make Believe», que encabezó Billboard Hot 100 en noviembre de 1958. Más tarde se centró en el country y se convirtió en uno de los principales intérpretes del género.
Sammy Johns, natural de Carolina del Norte, se hizo famoso en 1975 gracias a «Chevy Van», que alcanzó el quinto puesto de Billboard Hot 100. Después empezó a escribir para el mercado country. Johns compuso «Desperado Love» junto con Michael. La canción surgió de las difíciles circunstancias del autor: estuvo a punto de perder su casa, empezó a beber por la depresión y decidió transformar su propia desesperación en una canción. De ese sentimiento salió la palabra «desperado».
Twitty grabó el tema con sus coproductores Dee Henry y Ron Treat. Vince Gill participó en la grabación con los coros. Dee Henry se convirtió en la esposa de Twitty en 1987. «Desperado Love» se publicó como primer sencillo del álbum «Fallin’ for You for Years», con Warner Bros.
La canción entró en Hot Country Songs el 7 de junio de 1986 y llegó al número uno el 6 de septiembre. Así, Twitty se convirtió en el primer intérprete en alcanzar 40 números uno en la historia de la lista. Más tarde, solo George Strait superó su marca, con 44 éxitos en el primer puesto.
«Desperado Love» fue la última canción de Twitty en entrar en el top 10, aunque sus ocho sencillos siguientes también llegaron a los diez primeros puestos. En 1987, «Fallin for You for Years», «Julia» e «I Want To Know You Before We Make Love» quedaron en segunda posición. Twitty apareció por última vez en la lista en 1991, con «I Couldn’t See You Leavin’».
Twitty murió en junio de 1993, a los 59 años. En 1999 entró en el Salón de la Fama de la Música Country junto con Johnny Bond y Dolly Parton.
Comentario satírico: a la industria musical le encanta contar que los grandes éxitos nacen de la pura inspiración. En el caso de «Desperado Love», la inspiración llegó acompañada de ansiedad, alcohol y el riesgo de quedarse sin casa; es decir, la industria volvió a vender una desgracia como una bonita leyenda. El hombre se hundió en sus problemas y el mercado consiguió una melodía de ritmo medio y un nuevo motivo para contar números uno. Twitty, eso sí, hizo lo que se espera de los artistas, sin hacer demasiadas preguntas: tomó el dolor ajeno, le añadió su voz, a Vince Gill y una producción pulida, y lo convirtió en un récord. Una coincidencia, claro, pero quien sacó más partido de aquel trato no fue el que bebía por desesperación, sino quien puso el disco en el número uno. En 1999, el Salón de la Fama estampó el sello final en esta historia: la tragedia del autor se convirtió en estadística, y la estadística, en la inmortalidad del artista.
