Micky Dolenz regresa con el EP «Timeless» y celebra los 60 años de The Monkees

Micky Dolenz, el último miembro vivo de The Monkees, publicará el 4 de septiembre su nuevo EP, Timeless. El lanzamiento incluirá seis canciones. El título alude tanto al 60.º aniversario del grupo como a la idea de crear música que no quede ligada a una sola época.

Dolenz tiene 81 años. Es conocido no solo como cantante, sino también como actor, guionista y director. Según cuenta, lleva décadas grabando material en solitario siguiendo más o menos el mismo criterio: si le ofrecen una buena canción y le entran ganas de interpretarla, acepta. Las ventas de platino no son su principal objetivo; lo que importa es el material.

El productor del proyecto es John Hughes, antiguo responsable de Rhino Records, que trabajó con The Monkees en el álbum Good Times!, de 2016. Actualmente Hughes dirige su propia empresa, Near Mint Music. Pidió a compositores de renombre que escribieran canciones expresamente para Dolenz. Entre ellos figuran Andy Partridge, de XTC; el fallecido Adam Schlesinger; Paul Westerberg, de The Replacements; Vicki Peterson, de The Bangles; y también Sam Hollander, Shelby Lynne, Pete Donnelly y Jonny Polonsky.

Según Hughes, la respuesta de los compositores fue extraordinariamente positiva: nadie se negó. Algunos no podían escribir una canción de inmediato, pero se ofrecieron a hacerlo para el siguiente proyecto. El primer sencillo del EP es Terri, escrito por Paul Westerberg. El segundo, Waiting for the Day, es obra de Vicki Peterson. En la grabación de este último participó Coco, hermana menor de Dolenz y música de su banda de directo. Peterson describe la canción como una pieza de pop al estilo de los años sesenta y cuenta que ya era fan de The Monkees de niña.

Something Happened, una animada canción pop nostálgica, ocupa un lugar especial. Sam Hollander la escribió junto con Adam Schlesinger. Schlesinger murió en 2020, al comienzo de la pandemia de COVID-19. Participó activamente en Good Times!, para el que escribió y produjo dos canciones de Dolenz. En un principio, le propusieron Something Happened para aquel álbum, pero Schlesinger decidió que la canción no encajaba. Más tarde, Hughes la encontró en el archivo y la incluyó en el nuevo proyecto.

Al principio, Dolenz consideró que la letra estaba demasiado ligada directamente a la historia de The Monkees y pidió que se hiciera más universal. Sin embargo, los versos sobre las lágrimas, el paso del tiempo y la imposibilidad de despedirse cobraron una fuerza emocional especial tras la muerte de Schlesinger. Dolenz lo considera un talento excepcional y reconoce que le echan mucho de menos.

El cantante no intenta explicar el éxito de las canciones con una fórmula. Compara crear música con «atrapar un rayo en una botella»: los compositores, músicos e intérpretes adecuados tienen que coincidir en el momento justo para que el conjunto sea más que la suma de sus partes. Según él, ese enfoque también fue importante para The Monkees.

Timeless será el tercer lanzamiento de Dolenz en la década de 2020, después de Dolenz Sings Nesmith, de 2021, y Dolenz Sings R.E.M., de 2023. Es su primer proyecto en solitario con canciones originales desde el álbum Remember, publicado en 2012.

El lanzamiento coincide con el 60.º aniversario de la serie de televisión The Monkees y del álbum de debut homónimo del grupo, publicado en octubre de 1966. El disco alcanzó el número uno del Billboard 200 e incluyó éxitos como Last Train to Clarksville, (Theme From) The Monkees e I Wanna Be Free. Dolenz cree que el sonido característico de los años sesenta, con sus guitarras brillantes, no ha quedado anticuado.

Los días 8 y 9 de septiembre, Dolenz actuará en Phoenix con el espectáculo 60 Years of the Monkees. Hay conciertos previstos hasta mayo de 2027. El 12 de septiembre ofrecerá un concierto en el United Theater on Broadway de Los Ángeles, exactamente 60 años después de la emisión del primer episodio de The Monkees en NBC. En 1967, el grupo publicó cuatro álbumes que alcanzaron el número uno del Billboard 200 y ganó dos premios Emmy.

En su espectáculo actual, Dolenz cuenta la historia del grupo, muestra vídeos de archivo y a veces invita a amigos a interpretar algunas canciones. También mantiene vivo el recuerdo de Davy Jones, Peter Tork y Michael Nesmith, fallecidos en 2012, 2019 y 2021, respectivamente. Dolenz dice que cada noche es como si siguieran a su lado: los ve en la pantalla y escucha su música. Lo que más echa de menos es poder llamar sin más a sus antiguos compañeros y decirles «hola». Según él, eran casi como hermanos: a veces discutían, pero su historia en común los unió para siempre.