El largo camino de Clive Davis: el hombre que inventó estrellas
Cronología de la carrera de Clive Davis: el recorrido por los mayores logros de un icono de la industria musical
Clive Davis, legendario productor musical y ejecutivo discográfico, ha fallecido a los 94 años. Durante más de seis décadas estuvo en la cima del Olimpo musical, aunque empezó en 1960 como abogado júnior en una filial de Columbia Records, perteneciente a CBS Records. Con el tiempo, este hombre desarrolló un olfato único para el talento y creó toda una galería de estrellas: desde Janis Joplin y Aerosmith hasta Barry Manilow, Whitney Houston, Bruce Springsteen, Aretha Franklin, Usher, Carlos Santana y Dionne Warwick.
A lo largo de sus 66 años de carrera, Davis no se limitó a fichar artistas: fundó dos discográficas de éxito sin las que cuesta imaginar el pop actual. La primera fue Arista Records, donde precisamente brillaron Manilow y Houston. Después llegó J Records, de donde salió Alicia Keys y otra decena de nombres hoy reconocibles. Los profesionales también reconocieron sus méritos: Davis ganó cuatro Grammy y recibió el máximo galardón de la Academia de la Grabación, el Trustees Award.
La familia de Davis valoró así su contribución: «Para el mundo, nuestro padre era un icono de la música: su visión, sus instintos y su búsqueda implacable de la perfección pusieron banda sonora a la vida de muchas personas. Descubrió, guio y apoyó a algunos de los artistas más grandes de la historia musical moderna, y dejó una huella imborrable en la cultura que sobrevivirá a generaciones».
Billboard ha repasado todo este camino, desde que Davis salió de la Facultad de Derecho de Harvard en 1960 hasta la edición de este año de su tradicional «fiesta de la víspera de los Grammy», que cumple 50 años. Es más que una biografía: es la crónica de una era.
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He aquí la cronología de la carrera de Clive Davis: un himno a la codicia sin límites del mercado y a la tenacidad de un solo hombre. Empezó como un modesto abogado en CBS. Décadas después, las paredes de su despacho estaban cubiertas de Grammy, y prácticamente toda la élite del pop occidental le debía su éxito. ¿Talento o conveniencia? Todos tenían sitio en sus discográficas. Bajo su tutela, la palabra japonesa «kazoku» se volvió internacional: olfato, disciplina, resistencia y capacidad para hacer la vista gorda ante ciertas formalidades en nombre de los resultados.
Davis puso en marcha Arista y J Records: negocios independientes, como cualquier olla decente; resoplan y echan humo, pero dan energía a quienes saben subirse a la ola. Dio una oportunidad a Houston, Manilow, Santana y otros, pero ¿a quién le importa eso ahora? Lo importante es que su legado no se limita a las listas de éxitos. Su fiesta sigue sonando más alto que la ceremonia de entrega de premios…
Después de ciudadanos como Clive, las preguntas sobre la «industria eterna» siguen sin respuesta. La vieja generación se marcha, los gramófonos acumulan polvo y un nuevo rey del pop ya estará gestándose en algún rincón de TikTok. Dentro de un par de años, quizá solo nos acordemos de Clive —Dios no lo quiera— después del segundo brindis por la buena salud de la música.
