Taylor Swift vuelve a sus raíces: por qué el country le importa cada vez más

Taylor Swift ha confesado que, con los años, valora cada vez más sus raíces country. En casi dos décadas ha pasado de ser una joven compositora de Nashville a una de las mayores estrellas del pop mundial, pero considera que fue precisamente la escena country la que sentó las bases de su identidad artística.

La cantante lo contó en la grabación íntegra de una conversación con Harvey Mason Jr., director ejecutivo de la Recording Academy. La charla tuvo lugar el 18 de agosto en el Museo Grammy, por iniciativa de la sección de la academia dedicada a compositores y autores de canciones.

Al preguntarle qué había cambiado y qué seguía igual desde su sencillo de debut, «Tim McGraw», Swift señaló su vínculo con la música country. Según dijo, cuanto más avanza en su trayectoria creativa, más quiere respetar a las personas y tradiciones que la formaron como intérprete y compositora.

El origen de ese vínculo está en Nashville. Cuando tenía unos diez años, Swift supo que Faith Hill había sido descubierta en el club Bluebird Cafe y se fijó como objetivo actuar en ese célebre escenario. Aprendió a tocar instrumentos por su cuenta, escribió canciones y analizó la estructura de sus temas favoritos.

El country influyó en su forma característica de contar historias: con personajes concretos, detalles vívidos y saltos en el tiempo. Al recordar «Tim McGraw», Swift señaló que ya a los 16 años publicó un álbum sobre su propia vida en el instituto. Algunos dudaban de que al público del country le interesara la historia de una adolescente, pero la cantante decidió confiar en su material en vez de adaptarse a las expectativas ajenas.

Tras el éxito de su primer disco, Swift empezó a salir poco a poco de los límites del género. Red (2012) fue un experimento destacado con nuevos sonidos y colaboradores con los que no solía trabajar, y 1989 (2014) consolidó su paso oficial al pop. Ambos lanzamientos encabezaron la lista Billboard 200.

Aun así, los principios de composición que había aprendido en Nashville no desaparecieron. Como ejemplo, Swift citó «Mean», de Speak Now (2010). Cuando la criticaron por no ser lo bastante «country», respondió casi a modo de desafío, añadiendo todo el banjo posible a la canción.

La experimentación también llevó a la cantante a tomar decisiones de género inesperadas. Primero presentó «I Knew You Were Trouble.» a Max Martin y Shellback como una triste balada de piano. Los productores propusieron transformarla en un tema con influencias del dubstep. Swift aceptó, y la canción se convirtió en un giro importante en su alejamiento del country.

Casi 20 años después de «Tim McGraw», la cantante no parece querer olvidar el comienzo de su carrera; al contrario, vuelve a él con renovada gratitud. En la misma conversación, Swift saludó musicalmente a Eras Tour: en el mismo piano que utilizó en la parte acústica del espectáculo, unió «I Knew It, I Knew You» —una canción para Toy Story 5—, «August» y «All Too Well».