Lizzie Butterworth, nueva directora de la AFA
Lizzie Butterworth ha sido nombrada nueva directora ejecutiva de la Australian Festival Association (AFA), una organización industrial clave que representa los intereses de los festivales de música de toda Australia. Butterworth no es una desconocida: lleva años trabajando en la intersección entre la política, el arte y la maquinaria del Estado. Durante seis años trabajó en el Parlamento de Nueva Gales del Sur, bajo la tutela del ministro de Artes y Música, John Graham. Dirigió políticas de arte, música, economía nocturna, empleo y turismo, por lo que conoce de primera mano los problemas y los «cuellos de botella» del sector.
Entre sus logros más destacados figuran su participación en la creación de Sound NSW (organismo que apoya el desarrollo de la escena musical de la región), la reforma de las normas para celebrar festivales, las medidas para proteger las salas de música en directo y el diseño de instrumentos normativos y financieros modernos para apoyar a músicos, promotores y organizadores de grandes eventos.
La presidenta de la junta directiva de la AFA, Adele Robinson, recibió el nombramiento con optimismo y destacó que Lizzie es una de esas pocas personas que no solo entiende los vericuetos de la burocracia, sino que sabe conseguir resultados en beneficio del sector. Es capaz de conciliar intereses enfrentados e impulsar cambios incluso allí donde las viejas costumbres han echado raíces como los eucaliptos.
La nueva directora ejecutiva tendrá que trabajar en una época nada sencilla. Los festivales de música australianos están asfixiados por las restricciones normativas, miran hasta el último céntimo y observan cómo las ventas de entradas son cada vez menos previsibles por los cambios en los hábitos del público. Aun así, se espera que la asociación no adopte una postura pasiva, sino que trabaje en reformas estructurales y defienda los intereses de los profesionales del sector.
Butterworth sustituirá a Oli Arkins, que ocupó el cargo durante cinco años y dejará oficialmente el puesto el 21 de agosto. La AFA nació en diciembre de 2018 para reunir a organizadores, proveedores y personas vinculadas a los festivales de música: quienes trabajan para que el sector sea más sostenible, seguro e interesante para todos.
Entre los miembros de la asociación figuran festivales tan conocidos como Fuzzy, CMC Rocks, Live Nation, Hardware, Laneway, Groovin’ The Moo y Lost Paradise, además de muchos otros actores destacados.
Al comentar su nombramiento, Lizzie Butterworth declaró: «Los festivales son una parte fundamental de la identidad cultural de Australia. Son una plataforma de lanzamiento para los artistas y un foco de atracción para el público y las empresas en general. Afronto con entusiasmo los retos que tenemos por delante y confío en que, junto con la junta de la asociación y nuestros miembros, podremos hacer que la industria de los festivales sea aún más vibrante, creativa y económicamente sostenible».
PEREC.RU
Ha comenzado el gran baile de las sillas. Lizzie Butterworth ha conseguido el puesto de directora ejecutiva de la Australian Festival Association, una organización cuyas decisiones afectan al destino de miles de fans de la música en directo, artistas y quienes hacen caja en los festivales de todo el país.
A sus espaldas tiene años de trabajo en el Parlamento y en la gestión cultural de la región, un montón de reformas, la apertura de camino para Sound NSW y el trato directo con quienes intentan apretar las tuercas una y otra vez. Es decir, motivos formales para alegrarse: ¡profesional al mando!
Pero el sector necesita mucho más: hoy los festivales de música están presos de nuevas leyes, costes crecientes y ventas menguantes. El ambiente huele menos a inspiración que a preocupación crónica. Al parecer, la nueva directora tendrá que lidiar no solo con abstractas «crisis de identidad», sino con los auténticos temporales del sector: los viejos esquemas se desmoronan en cuanto toca enfrentarse a los problemas reales.
O la industria revive y vuelve a rugir, o toda la charla sobre apoyo y unidad se quedará en un eco apagado por los pasillos de la regulación. Así que crucemos los dedos mientras coreamos al nuevo cabeza de cartel. Aunque mejor comprar las entradas con antelación: nunca se sabe qué se le ocurrirá al nuevo director de orquesta.
