The Cowgays hablan de traumas religiosos y del mundo del espectáculo

The Cowgays son un trío musical formado por Adam Mac, Brooke Eden y Chris Housman. En febrero publicaron por primera vez un vídeo en TikTok: grabaron un fragmento de su canción «Wish I Wasn’t Gay» («Ojalá no fuera gay») y enseguida sumaron casi 400.000 visualizaciones. En el vídeo, los músicos iban vestidos con trajes de vaquero de imitación de piel de vaca, sombreros y accesorios rosas: puro country de los noventa, pero con un claro sesgo dramático y mucha autoironía.

Cada integrante publica música por separado: entre todos suman cuatro álbumes, cuatro EP y un montón de temas pop-country que han conquistado a la crítica. Housman tiene, por ejemplo, «Blueneck»; Eden, «Act Like You Don’t»; y Mac, «Dust Off Your Boots». Sin embargo, según cuentan, incluso ahora, pese a su popularidad y su sonido actual, a menudo se sienten fuera de lugar en la escena country de 2026, sobre todo ante la imagen tradicional y «redneck» del vaquero con guitarra.

Brooke Eden señala que el mundo actual puede ser hipócrita: la gente cree lo que más le conviene, y la política —especialmente cuando un expresidente de Estados Unidos recurre sin reparos a los símbolos religiosos para promocionarse— no hace más que agravar ese autoengaño. Les inquieta, por ejemplo, que se reduzcan los desfiles del Orgullo en ciudades estadounidenses y que incluso Nashville, la capital del country, haya recortado su celebración de tres días a uno. «Pero ahora, cuando nos presionan más que nunca —dice Eden—, es importante publicar música sincera, lo más gay posible, y crear nuestra propia comunidad».

Adam Mac añade que hace un tiempo parecía que la industria empezaba a aceptar a los artistas queer y que sus salidas del armario recibían atención pública; pero ahora el péndulo ha girado en la dirección contraria: hay nuevas prohibiciones y leyes que restringen la libertad. Los integrantes del grupo confían en que su comunidad resistirá la presión y acabará obteniendo reconocimiento.

Tras el éxito viral de su primera canción, publicaron un segundo sencillo, «Good Hoedown». Es un tema bailable y animado al estilo de clásicos de los noventa como Brooks & Dunn y Tracy Byrd. En el videoclip aparece Kylie Sonique Love, ganadora de la sexta temporada de RuPaul’s Drag Race All Stars, y la música deja oír claramente la influencia de Faith Hill y Shania Twain, aunque con un enfoque queer.

The Cowgays se describen como «tres artistas en solitario que se han unido para contar sus historias». También subrayan que «Wish I Wasn’t Gay» trata sobre el trauma religioso y el intento de reconciliarse con uno mismo. Housman dice que tardó diez años en superar aquello. Eden explica que creció en una escuela baptista, con la religión omnipresente. Durante mucho tiempo creyó que la homosexualidad era un pecado y temió ir al infierno. Conoció de forma escandalosa a su futura esposa durante una gira de promoción radiofónica y, al final, fue la música la que la ayudó a aceptarse.

Según cuentan, a los artistas queer todavía les cuesta hacerse un sitio en la industria del country: el apoyo suele ser más formal que real y las discográficas casi no fichan a artistas LGBT. Housman dice que en la propia Nashville se puede encontrar una «burbuja» relativamente liberal, pero que la industria en general es conservadora. El grupo encontró su camino cuando dejó de diluir su identidad para conseguir reconocimiento y empezó a construir su público alrededor de ella.

The Cowgays cuentan que cada vez hay más liberales y aliados que se muestran abiertamente en el country; por ejemplo, Kacey Musgraves, que trabaja con públicos diversos y no teme apoyar a la comunidad LGBT, o Maren Morris, con quien los músicos sueñan con salir de gira. También destacan el enorme apoyo que reciben de sus oyentes, tanto queer como heterosexuales que quieren apoyar a sus familiares.

El gran sueño del grupo no es solo cambiar la actitud de la industria hacia el country queer, sino también demostrar que hay muchísimos fans y que el mercado es enorme. Lo importante es no tener miedo de ser uno mismo y dar conciertos donde cada persona encuentre un espacio seguro.

De pequeños, les inspiraban los álbumes de Faith Hill, Shania Twain, The Chicks, Brooks & Dunn y, por supuesto, las Spice Girls: les gustaban sus potentes voces femeninas, sus armonías, su sensación de libertad y el apoyo a estilos diferentes. En su opinión, el country siempre ha tenido algo de «camp», es decir, de teatralidad deliberada e irónica, y la tarea de The Cowgays es recuperar ese espíritu, pero en una versión actual y mucho más «gay». En sus canciones reescriben las historias y melodías que les habría gustado escuchar cuando eran jóvenes.

Según el grupo, el country tiene un enorme potencial aún por explorar en materia de inclusión. Aunque la industria vaya rezagada, el público lleva tiempo dispuesto a escuchar y apoyar a estos artistas: casi todo el mundo tiene a alguien cercano LGBT cuya historia querría oír sobre un escenario. Y, para terminar, The Cowgays señalan: «Los gays gastan dinero»; así que la industria acabará viendo las ventajas del cambio.