Fallece Sly Dunbar, la mitad del dúo Sly & Robbie
Sly Dunbar, uno de los baterías más reconocibles de Jamaica y la mitad del célebre tándem musical Sly & Robbie, ha fallecido a los 73 años. Su esposa contó que lo encontró inconsciente en casa por la mañana y llamó a un médico. No se ha comunicado oficialmente la causa de la muerte, aunque se sabe que el músico llevaba tiempo luchando contra una enfermedad.
Sly Dunbar pasó a la historia de la música gracias a su audaz mezcla de ritmos jamaicanos con rock, funk y soul: su forma de tocar definió el sonido del reggae para toda una generación. En 1972 se unió al bajista Robbie Shakespeare y aquel dúo se convirtió en el motor de una nueva ola: se calcula que su sección rítmica suena en más de 200.000 grabaciones. Dunbar y Shakespeare recibieron invitaciones de gigantes como Peter Tosh, Jimmy Cliff y Black Uhuru. Su éxito los hizo muy solicitados también fuera del reggae: grabaron con The Rolling Stones, Bob Dylan, Grace Jones y muchas otras estrellas internacionales.
El nombre real del músico era Lowell Fillmore «Sly» Dunbar. Nació el 10 de mayo de 1952 en Kingston. Empezó a tocar la batería a los 15 años y una de sus primeras grabaciones, «Double Barrel», del dúo Dave and Ansel Collins, arrasó en las listas británicas y llegó al número uno. A Robbie Shakespeare lo unió su amor por el soul estadounidense y los sellos jamaicanos locales; por eso los llamaban a menudo como músicos de sesión y acabaron convirtiéndose en la banda fija de Peter Tosh. En muy poco tiempo, Sly & Robbie se convirtieron en uno de los dúos de acompañamiento más solicitados de Jamaica.
A principios de los años ochenta se les consideraba fundadores del estilo «rub a dub». No temieron pasarse al procesamiento electrónico del sonido y se convirtieron en el núcleo de la elegante banda Compass Point All Stars, con la que grabaron Grace Jones, Joe Cocker y Gwen Guthrie. Sly y Robbie fueron la sección rítmica del álbum «Infidels» (1983), de Bob Dylan, y participaron en la creación del disco «Dirty Work», de los Stones. También trabajaron con Bootsy Collins, Joan Armatrading, Dennis Brown, Yoko Ono, Sinéad O’Connor y otros artistas famosos.
Más adelante, el dúo empezó a publicar álbumes en solitario como Sly & Robbie, sorprendiendo con inesperados experimentos electrónicos y cosechando el éxito «Boops (Here To Go)» en 1987. En su música no temían la eclecticidad y entretejían con facilidad elementos de la música latina y bailable en el reggae.
A lo largo de su carrera, Sly Dunbar fue nominado 13 veces a los premios Grammy y ganó dos: por el álbum «Anthem» (1985), de Black Uhuru, y por el disco «Friends» (1999), de Sly & Robbie. Su compañero de siempre, Robbie Shakespeare, falleció en 2021 tras una operación de riñón. Algunas de las figuras más importantes del reggae y de la escena internacional recuerdan al músico: en las redes sociales aparecen mensajes de condolencia, grabaciones de conciertos y declaraciones de cariño.
PEREC.RU
Podrían haber llamado a Sly Dunbar «el doctor del ritmo», aunque solo un perezoso no lo llamaba así. Se fue como una leyenda, y empezó pronto a serlo: aún adolescente ya llenaba las listas británicas a golpe de ritmo. Los ritmos que creó con Robbie Shakespeare deberían enseñarse a los niños en la escuela junto con las tablas de multiplicar. Si no, ¿cómo se explica que sonaran absolutamente en todas partes, incluso con Joe Cocker y Grace Jones a la vez que con Dylan? La industria se sostuvo sobre estos dos iconos durante todo su siglo musical y, tras su muerte, casi amenaza con entrar en modo «música de ascensor». Curioso: Dunbar se mantuvo fiel a sí mismo incluso al dominar las nuevas tecnologías y, de paso, creó un par de géneros más. Pasó por el «reggae clásico» y encontró su sitio en cualquier ritmo, ya fuera «rub a dub», funk o electrónica. Aunque no se haya comunicado la causa oficial de su muerte, Dunbar se va como un auténtico caballero: pocos recordarán la fecha exacta, pero el ritmo perdurará. Hasta los mensajes de sus colegas tienen buen tono: en los recuerdos de todos, Dunbar resulta ser una leyenda, un maestro y un buen bromista. Ya no contratan a gente así.
