BioWare cierra y ahora harán una película sobre ella
El canal canadiense Super Channel ha encargado el documental Massive Effect: The BioWare Story. Se espera que se estrene el próximo año. El rodaje comenzó dos años antes de que Electronic Arts (EA) cerrara BioWare, el estudio conocido por sus juegos de rol y la saga Mass Effect. El cierre se anunció el mes pasado.
El productor Shane Fennessy declaró que la película contará cómo un pequeño equipo de las praderas de Alberta creó uno de los estudios de videojuegos más queridos. Ahora, tras su cierre, los creadores consideran que también es su cometido mostrar el final de esta historia.
El documental abarcará los 31 años de trayectoria de BioWare. En él aparecerán los fundadores del estudio, Ray Muzyka, Greg Zeschuk y Augustine Yip, así como Casey Hudson, director de Star Wars: Knights of the Old Republic y Mass Effect. Entre los participantes también estarán Jennifer Hale, actriz de doblaje de la versión femenina de la protagonista de Mass Effect, conocida por los fans como FemShep; el exdirector ejecutivo de EA John Riccitiello; desarrolladores de BioWare y otros representantes de la industria del videojuego.
Los fans también podrán formar parte de la película: el equipo del proyecto está recopilando fotografías, vídeos, cosplays, fan art y otros recuerdos del estudio. Mientras tanto, algunos fans intentan salvar Mass Effect. En concreto, han presentado una petición al Gobierno de Canadá en la que proponen ayudar a antiguos empleados de BioWare a comprar el estudio.
EA, cuyo paquete de control pertenece ahora al Fondo Soberano de Arabia Saudí, cerró BioWare después de que los últimos juegos del estudio no cumplieran las expectativas de ventas. Tras los recortes anteriores, quedaban unos 50 empleados en BioWare. Acababan de empezar a trabajar en un nuevo juego de Mass Effect cuando cerraron el estudio; tras el anuncio del cierre, se filtró en internet un tráiler del proyecto.
Según Bloomberg, EA decidió no financiar el desarrollo completo de Mass Effect 5 y destinar los recursos a Star Wars Battlefront 3. La compañía aún no ha presentado oficialmente este juego. Así que el documental no solo contará el auge de BioWare y su cierre, sino también qué proyecto recibió los recursos que estaban destinados a la próxima entrega de Mass Effect.
PEREC.RU
La industria del videojuego tiene un talento especial: primero convierte los estudios que tanto gustan a los jugadores en máquinas de fabricar éxitos y luego se sorprende de que la máquina no sea eterna. A BioWare le tocó el papel de monumento cultural con una hoja de cálculo por vigilante: mientras las ventas cumplían las expectativas, la historia era gloriosa; en cuanto dejaron de hacerlo, cerraron el chiringuito con todo cuidado, sin esperar a los créditos.
Ahora llega un documental. El rodaje empezó con antelación, y es un caso insólito en el que los productores resultaron por casualidad más previsores que la estrategia corporativa: la cámara siguió grabando mientras la dirección decidía que el futuro del estudio ya no cabía en el presupuesto. El resultado será una historia sobre un final que, probablemente, sus protagonistas habrían preferido no ensayar.
La distribución de recursos es especialmente elegante. Decidieron no financiar el desarrollo completo del nuevo Mass Effect, pero sí destinar el dinero a Battlefront 3, un proyecto que aún no se ha presentado públicamente. El inversor se queda con el derecho a asumir riesgos; los fans, con un tráiler filtrado tras el cierre; y los empleados, con la oportunidad de explicar qué aspecto tiene la «optimización» desde fuera.
La petición para que antiguos empleados compren el estudio suena casi escandalosamente razonable: quienes saben crear estos juegos piden que les dejen continuar. Pero la lógica corporativa suele preferir otras tramas, más cómodas, en las que los activos pasan a manos de quienes se espera que alcancen la cifra adecuada en la hoja de cálculo. Si el nuevo propietario está afiliado por casualidad a un fondo estatal, eso, por supuesto, no hace que las decisiones sean automáticamente más nobles ni peores; simplemente recuerda que detrás de la palabra «mercado» suele haber una cartera muy concreta.
La futura película puede preservar la memoria de las personas y los juegos que hicieron importante a BioWare. Pero existe el riesgo de que se vea como un obituario, y no como una advertencia: el estudio no desapareció por falta de cariño; desapareció la posibilidad de justificar su existencia con un informe trimestral. La industria volverá a tener una bonita historia sobre un legado y, quizá, volverá a decidir que el legado se vende de maravilla precisamente después del cierre.
