Mia Tharia: la heroína silenciosa a las puertas de la fama

Mia Tharia es una actriz a la que conviene seguir la pista: tras sus papeles en la serie de la BBC «The Listeners» y en la película de ciencia ficción «Klara and the Sun», destaca por su interpretación precisa y su capacidad para mostrar la vida interior de las adolescentes. Una mirada perdida o un movimiento apenas perceptible de los labios se convierten en señales de ensimismamiento, como si tuviéramos delante a alguien mayor de lo que es.

La actriz, de 21 años, llega a una cafetería del sur de Londres dos minutos antes de la hora acordada, sin agente ni equipo de prensa. Pide un té con leche y comenta que donde ahora hay una cafetería cara antes había un Poundland, una tienda de productos baratos. El cambio le parece a la vez triste y familiar. Tharia dice que le gusta el suroeste de Londres por su cultura y su arte: allí creció y se siente en casa.

La actriz no describe su infancia en el sur de Londres como una historia de éxito precoz. Era muy tímida y torpe en el trato, y, según cuenta, durante sus primeros cinco o diez años a los demás les costaba hablar con ella. En cambio, tenía muchos amigos imaginarios. El principal era un robot llamado Jumper. En sus juegos, Tharia se convertía en guerrera y protectora, pero no salvaba a personas, sino a robots parlantes y osos. Aún no sabe muy bien qué dice eso de ella.

A Tharia y a su hermana les gustaba hacer reír a sus padres y grababan pequeños vídeos en los que aparecían ella y sus amigos. Desde muy pronto le atrajo la idea misma de crear cosas y captarlas con una cámara. En las obras escolares no le daban los papeles protagonistas —la actriz recalca que no le guarda rencor a nadie—, pero le gustaba inventar montajes con sus compañeros. Hacia los nueve años le dijo a su madre que quería ser actriz infantil.

Tharia empezó a presentarse a audiciones a los 12 años. Incluso las pruebas para un anuncio del supermercado Sainsbury’s exigían que la tímida colegiala activara una versión extrovertida y segura de sí misma. Recuerda que sentía que llevaba una doble vida: en el colegio era callada y en los castings tenía que parecer extrovertida. Los rechazos y la incomodidad resultaron ser una práctica útil. Ahora dice que ha construido su carrera interpretando a personajes torpes.

En «The Listeners» y «Klara and the Sun», sus personajes pasan mucho tiempo absortos en sus pensamientos y esconden sentimientos complejos tras una apariencia áspera. A Tharia le interesan los personajes femeninos «salvajes», difíciles y no siempre agradables, no las heroínas impecables y pulidas.

«Klara and the Sun» es la adaptación de la novela de 2021 del escritor británico y premio Nobel de Literatura Kazuo Ishiguro. Tharia interpreta a Josie, una adolescente huraña a quien su madre, interpretada por Amy Adams, compra una robot de compañía llamada Klara. El robot lo interpreta Jenna Ortega. La película está dirigida por Taika Waititi. Según Tharia, Josie se mueve con libertad, no encaja en moldes rígidos y tiene una androginia —rasgos que no se asocian claramente ni a la feminidad ni a la masculinidad—. La actriz la llama «adolescente líquida»: así la describió el especialista en movimiento que colaboró en el rodaje.

El rodaje tuvo lugar en Nueva Zelanda. Waititi mantuvo un ambiente familiar en el set, y a Tharia le resultó fácil conectar con Ortega: esta la ayudó a sentirse tranquila y se mostró abierta con su compañera. En el momento de la entrevista, la película se presentaba en el Festival de Cine de Londres el 15 de octubre, pero Tharia no pudo asistir porque estaba rodando el drama de espionaje Disavowed para Apple TV.

El estreno coincide con una época en la que las noticias sobre inteligencia artificial provocan cada vez más inquietud. Tharia considera que el tema es interesante y aterrador a la vez, pero dice que el centro de la película es la naturaleza humana. No le preocupa la posibilidad de alcanzar fama mundial: aún no sabe qué se siente al ser reconocida por la calle y admite que incluso las entrevistas le parecen una faceta poco habitual de su profesión.

Tharia no usa Instagram y no siente presión para exponerse más. Según dice, la gente de su entorno lo acepta con naturalidad porque su carrera acaba de empezar. Le gustan las comedias británicas The IT Crowd, Such Brave Girls y Mum, y le gustaría trabajar con Richard Ayoade. Si este rueda un nuevo largometraje, dice la actriz, le llamará enseguida.

Después de la entrevista, Tharia sale de la cafetería sin más y se pierde entre la multitud de una calle concurrida. Por ahora casi nadie la reconoce, pero «Klara and the Sun» podría cambiar eso. En el Reino Unido, la película llega a los cines el 23 de octubre.