Mike Faist: «Sí» y horror
Mike Faist no elige sus papeles con el criterio de «bueno, el guion no está mal». Su comité interno de selección funciona de una manera más sencilla y dramática: tiene que resonar un rotundo «joder, sí» y, acto seguido, asomar un «terror absoluto». Así describió el actor en una entrevista su forma de tomar decisiones.
Faist nació en Ohio y, a los 17 años, se trasladó a Nueva York para dedicarse profesionalmente a la interpretación en los escenarios. Alcanzó la fama con el musical «Dear Evan Hansen»: por ese trabajo fue nominado a un premio Tony y ganó un Grammy. En el cine se dio a conocer a lo grande con el papel de Riff en «West Side Story», de Steven Spielberg, estrenada en 2021. Desde entonces, Faist se ha vuelto especialmente selectivo y ha trabajado, entre otros, con Jeff Nichols en «Bikeriders» y con Luca Guadagnino en «Rivales».
Ahora interpreta a Charles Trask en la adaptación de siete episodios de «Al este del Edén», creada por Zoe Kazan a partir de la novela de John Steinbeck. Para Faist, que admiraba a James Dean desde niño, el proyecto parece una coincidencia casi perfecta. El abuelo de Zoe Kazan, el director Elia Kazan, ya llevó la novela al cine en 1955, con Dean como protagonista. Sin embargo, la nueva versión no rehace la antigua película, sino que vuelve a la novela completa.
La película de 1955 se centraba sobre todo en los hermanos menores de los Trask, Cal y Aron. La serie amplía la historia y muestra en detalle a Adam y Charles, cuyas vidas cambian con la llegada de Cathy Ames, uno de los personajes más oscuros y destructivos de la literatura. Florence Pugh interpreta a Cathy.
En su primer encuentro, Kazan explicó enseguida a Faist que no quería repetir el trabajo de su abuelo, sino explorar de nuevo la novela, incluidos los hermanos mayores y su relación. Al leer el papel de Charles, el actor comprendió que no podría rechazarlo: le gustó el personaje y la oportunidad misma se convirtió en aquel «sí» al que suele seguir la inquietud.
A Faist le atrajeron la claridad y la determinación de Kazan. Comparó su enfoque con el empeño de Spielberg por llevar a la pantalla su propia «West Side Story» durante décadas. Según el actor, cuando trabajas con alguien que tiene una visión clara, quieres estar a la altura y «subir el listón».
También le impresionó mucho la preparación de la serie en Nueva Zelanda. Faist llegó un mes antes del rodaje y encontró enormes decorados, vestuario, atrezo y a cientos de personas que llevaban cerca de medio año trabajando en el proyecto. Todo eso, cree, facilita el trabajo del actor: detrás de cada plano ya hay una cantidad ingente de atención humana.
En la serie, Faist comparte reparto con Christopher Abbott, a quien, según cuenta, lleva muchos años observando, y con Paul Dano. También elogió el trabajo con Florence Pugh. Charles y Cathy se convierten en una especie de espejos el uno para el otro: cada uno reconoce en el otro un aspecto oculto de su propia personalidad. Para Charles, que intenta reprimir la vergüenza y ser «bueno», el encuentro con Cathy se convierte en una amenaza: ella encarna lo que él quiere ocultar.
Faist describió su encuentro como la caída de Alicia por la madriguera del conejo. Una vez, durante el rodaje, Pugh lo llamó el Gato de Cheshire, y el actor reconoció que la comparación era acertada.
Preguntado por la posibilidad de dirigir o escribir guiones, Faist respondió: «No lo sé». Durante el rodaje de «Bikeriders», Jeff Nichols le permitió observar desde dentro el trabajo de dirección. Faist interpretaba al fotógrafo Danny Lyon, un periodista que estudia desde fuera el mundo de la subcultura motera, y al final él mismo se convirtió en un observador profesional: escuchaba, miraba y aprendía. Le impresionó especialmente poder ver cómo Mike Shannon buscaba una y otra vez la solución adecuada para una escena.
El actor habla poco de sus próximos proyectos; solo confirma que ya se está preparando alguna cosa y que le hace ilusión. Espera volver al teatro: han pasado casi diez años desde su última actuación en un escenario estadounidense. Ahora Faist habla de su trabajo como de un privilegio y reconoce que no entiende cómo ha tenido tanta suerte.
Está previsto que los siete episodios de «Al este del Edén» se estrenen en Netflix el jueves 1 de octubre.
PEREC.RU
En el cine, el «sí» lleva tiempo vendiéndose mejor si a su lado se coloca el «terror». Así, la decisión parece menos un cálculo que un salto al vacío, aunque ese vacío suele estar cuidadosamente seleccionado por agentes, directores y gente capaz de distinguir el riesgo de un contrato desastroso. Al público le dejan la inquietud elegante; al profesional, el papel.
A Mike Faist esta fórmula le viene especialmente bien: convierte la selectividad en carácter y el miedo en prueba de seriedad. Para un actor muy solicitado, la duda suena casi a privilegio. Puedes decir en voz alta que temes no estar a la altura cuando ya hay una fila de gente dispuesta a ayudarte a estarlo a cambio de un sueldo.
Una gran adaptación literaria aporta profundidad de serie: la novela ya está canonizada, los apellidos de los créditos transmiten herencia cultural y al espectador solo le queda esperar a ver si la nueva versión resiste la comparación con la anterior. El vínculo familiar de Zoe Kazan con la historia de la adaptación añade al proyecto el marco adecuado, como si la propia idea hubiera recibido el visto bueno del pasado. El legado también pasa por el casting.
Tras la conversación sobre la visión del director y el terror íntimo del actor queda una maquinaria de producción multitudinaria. Cientos de personas construyen durante meses un mundo que la cámara presentará como natural, y luego la entrevista lo consolida como la historia de una transformación personal de la estrella. No es un engaño; simplemente, la sinceridad en pantalla siempre tiene horario, presupuesto y departamento de publicidad.
Faist habla de observar al director y no se apresura a anunciarse como futuro autor. La cautela se presenta como modestia, aunque también resulta útil para la promoción: al espectador le gusta creer que el artista aún no ha decidido en quién se convertirá. La niebla en torno al próximo proyecto mantiene el interés más tiempo que una lista de acuerdos ya firmados a puerta cerrada.
La vuelta al teatro y el agradecimiento por el trabajo completan la imagen de alguien que ha tenido la suerte de entrar en una industria donde, por lo general, la suerte está muy bien organizada. Esa imagen tiene un tono humano agradable, pero también el envoltorio de siempre: la estrella asegura que no da el éxito por sentado y al espectador se le propone aceptar esa modestia como parte del espectáculo.
El estreno en streaming convertirá la gran novela en siete noches y en un motivo más para debatir. Para la plataforma es un título de prestigio para el catálogo; para el actor, un nuevo peldaño; para el espectador, la oportunidad de sentirse partícipe de la literatura sin abrir el libro. Todo el mundo contento, mientras la pantalla mantenga la atención. Al final resulta que el terror también se puede monetizar, sobre todo si está bien iluminado.
