Amor, cámara y moda: el creador de «Unzipped» recuerda 30 años después la película sobre Isaac Mizrahi

Hace treinta años, el director y fotógrafo Douglas Keeve rodó el documental «Unzipped» sobre el diseñador estadounidense Isaac Mizrahi, con quien además mantenía una relación sentimental. Para un periodista, esa cercanía con el protagonista parece una trampa ética: es muy fácil confundir la observación con una confesión personal. Pero en el cine documental puede ofrecer una perspectiva íntima poco habitual, imposible de conseguir desde fuera.

Ahora «Unzipped» vuelve a las pantallas en una versión restaurada en 4K. La restauración corrió a cargo del Sundance Institute y del UCLA Film & Television Archive, con la supervisión del propio Keeve. La película vuelve a proyectarse en cines, empezando por el Film Forum de Nueva York; después, la distribución debería ampliarse, también a Los Ángeles a partir del 9 de octubre.

«Unzipped» es un retrato observacional de Mizrahi mientras preparaba la colección de 1994 para la Semana de la Moda de París. Al diseñador le inspiraba la película «Nanook, el esquimal». En aquella época, Chanel tenía una participación financiera de control en su casa de moda, que producía alta costura práctica, aunque cara. Más adelante, Mizrahi se hizo conocido no solo por su comportamiento excéntrico y una melena que recordaba a «Cabeza borradora», sino también por su línea de ropa asequible para las tiendas Target.

La película se convierte en una pequeña crónica de la moda neoyorquina de principios de los años noventa. Aparecen Naomi Campbell, Christy Turlington, Linda Evangelista, Cindy Crawford y Kate Moss. Algunas escenas están rodadas en color, pero la mayoría, en blanco y negro. Para quienes ya se han dejado atrapar por la nostalgia de los noventa a través de documentales sobre John F. Kennedy y Carolyn Bessette, aquí están todos los objetos de época necesarios: cigarrillos Parliament y vaqueros Calvin Klein.

La relación entre Keeve y Mizrahi terminó poco después del estreno de la película en el festival de Sundance de 1995, donde obtuvo el premio del público. Sin embargo, Keeve no cree que la película fuera lo que rompió la pareja. Según él, la relación era complicada y sus vidas muy distintas: Mizrahi podía acudir en una sola noche a dos cócteles y una fiesta nocturna. Keeve, ocupado con su propio trabajo, no conseguía seguir ese ritmo. El diseñador necesitaba una pareja capaz de compartir ese estilo de vida, y Keeve admite que era un deseo razonable. También había otras circunstancias que añadían presión.

Aun así, el director insiste en que durante el rodaje estaba enamorado de Mizrahi y que la película fue una especie de «carta de amor» a alguien a quien consideraba extraordinario. Aunque la película no siempre lo deja en buen lugar. Mizrahi aparece como alguien irascible, pero no malvado: sabe exactamente lo que quiere. En una escena se irrita por la colección de una casa de moda rival, inspirada en motivos esquimales y demasiado parecida a la suya. La paradoja es que él mismo creó los peinados y el maquillaje de su desfile a partir de Loretta Young en la película «The Call of the Wild» de 1935, donde el personaje debía parecer congelado y casi moribundo, pero en cambio parece listo para que lo rescate un héroe encantador.

Keeve dice que él y Mizrahi siempre han sido «amigos y enemigos» y que sigue queriendo a su expareja. Ahora ambos promocionan juntos el reestreno. Durante el montaje, el director no le enseñó la película al diseñador y solo se la mostró cuando quedó satisfecho con el resultado. Algunas escenas pueden parecer una intrusión en la vida privada; por ejemplo, aquella en la que filman a Mizrahi en el baño. Pero Keeve asegura que la cámara siempre estaba cerca y que el diseñador apenas reparaba en ella. En una escena, Mizrahi habla por teléfono con su madre y prácticamente no reacciona a la presencia del director.

La madre del diseñador, Sarah, es uno de los personajes principales de la película. Está muy unida a su hijo e intenta influir activamente en sus decisiones creativas. Keeve describe su relación como cálida y tensa a la vez, y la compara con el estereotipo de la relación entre una madre judía y su hijo. Aun así, recalca que tenía una buena relación con Sarah.

Las modelos de «Unzipped» aparecen de formas muy distintas, desde profesionales tranquilas hasta divas. Keeve presta especial atención a Linda Evangelista. Entre bastidores, ella finge varias veces un arrebato de irritación, pero el director cree que lo hace deliberadamente para la cámara. Sabía que participaba en una película, «activaba» la emoción que necesitaba y después miraba al objetivo con desafío, como si invitara al espectador a juzgarla. Para Keeve, es uno de los momentos más potentes de la película.

Hoy, al ver la versión restaurada, el director piensa menos en la calidad técnica de la imagen que en las escenas vividas y las emociones. La restauración se ha limitado a pulir la vieja película y, con ella, ha devuelto una historia sobre moda, amor, control creativo y personas que, incluso décadas después, siguen siendo más complicadas entre sí que cualquier guion.