Anna Biller contra la etiqueta de «camp»: por qué «The Face of Horror» es una tragedia y no una broma
La directora Anna Biller cree que parte del público que asistió al estreno mundial de su nueva película, «The Face of Horror», esperaba un espectáculo de siempre, no una tragedia: más sangre y menos monólogos. El estreno tuvo lugar en la sección Midnight Madness del Festival Internacional de Cine de Toronto de 2026. Según Biller, el público en general estuvo entregado, aunque algunos aficionados al terror, a los que llamó «dude bros», quizá no fueran el público adecuado para una historia seria sobre el dolor de las mujeres.
«The Face of Horror» es el tercer largometraje de Biller, después de «Viva» (2007) y «The Love Witch» (2016). La directora trasladó a la Inglaterra del siglo XIV la célebre historia japonesa de fantasmas «Yotsuya Kaidan». Christine Froseth interpreta a Eleanor, una mujer bondadosa cuyo matrimonio secreto con un apuesto caballero, interpretado por Jonah Hauer-King, se convierte en una pesadilla. La trama gira en torno a una traición tan antigua como el mundo y al descubrimiento de que un «buen hombre» puede ser cruel.
Biller subraya que la misoginia medieval, es decir, la discriminación y la violencia contra las mujeres, se parece a veces de forma inquietante a la actual. La historia puede contarse con el lenguaje de los cuentos populares y el terror, pero su significado no desaparece por ello.
La directora cuestiona el uso que hacen los críticos de la palabra «camp». En el cine, el término suele describir un lenguaje artístico deliberadamente exagerado, estilizado e irónico. Biller admite que la película tiene humor y una estética excéntrica, pero cree que «camp» se convierte a menudo en una forma cómoda de declarar frívola una historia sobre mujeres. En su opinión, parte del público acepta con gusto las películas de mujeres como curiosidades bonitas, pero se resiste cuando detrás de una forma llamativa encuentra un arte psicológicamente serio.
Biller describe «The Face of Horror» como una tragedia sobre dos mujeres que atraviesan pruebas insoportables. El otro personaje importante es Beatrice, la hermana de Eleanor, a quien la directora define como la «final girl», la heroína que suele sobrevivir al final de una película de terror. La sangre, las bromas y los recursos del género no anulan el contenido político de la película. Al contrario, ayudan a hablar de cómo trata la sociedad el sufrimiento de las mujeres.
Biller cree que tras esa desvalorización puede haber una reacción defensiva: si se toma en serio la película, los espectadores hombres tendrán que verse reflejados en la crítica a su propio comportamiento. Tras «The Love Witch», la directora recibió críticas entusiastas y propuestas de colaboración, pero, según ella, los proyectos nunca llegaron a materializarse.
El destino de su película frustrada «Bluebeard’s Castle», una ambiciosa historia romántica gótica, fue especialmente doloroso. Los productores elogiaron el guion, pero el interés se desvaneció después de leerlo. El proyecto quedó «entre categorías»: no estaba claro si debía considerarse una película para la competición oficial, un estreno en una plataforma o una película de terror para la sesión de medianoche. Biller cree que, a ojos de la industria, una estética poco convencional convierte automáticamente una película en algo menos «serio». Al final, transformó el guion en su primera novela.
«The Face of Horror» marcó un límite profesional para Biller: si no conseguía hacer la película, pensaba dejar el cine. Pero el proyecto salió adelante y acabó siendo su obra más ambiciosa. A diferencia de «The Love Witch», donde la falta de dinero obligó a la directora a diseñar patrones y coser los trajes ella misma durante más de dos años, esta vez contó con un equipo completo de vestuario: patronistas, diseñadores y costureras. Gracias a ello, la película alcanzó un universo visual aún más suntuoso.
La experiencia de Biller en casi todas las profesiones cinematográficas le permite entender las tareas del equipo. Asegura que no pretende controlar cada paso ni indica a los actores cómo deben interpretar sus papeles. Froseth creó a Eleanor por su cuenta, basándose en sus propias emociones y experiencias. Durante una de las escenas más sangrientas, la actriz salió del rodaje llorando, pero volvió diez minutos después. Biller también lloró.
Ese episodio, según la directora, demuestra por qué la etiqueta «camp» no basta. Los creadores no observaban la tragedia desde fuera ni se burlaban de su exceso: la estaban viviendo desde dentro.
Hasta la luz de la película está al servicio de ese propósito. Biller separa a los personajes de los decorados, creados con sumo cuidado, para que el espectador vea antes a la persona que la lujosa envoltura del plano. La belleza y la sangre indican dónde mirar, pero el objetivo principal de la directora es preservar la dignidad de los personajes femeninos.
«The Face of Horror» es a la vez divertida, hermosa, grotesca y excesiva. Para Biller, eso no convierte su dolor en algo falso. Dice que intenta ser solo una mensajera fiel de la historia. La película está buscando distribuidor en Estados Unidos.
PEREC.RU
El artículo está dedicado a Anna Biller y su nuevo largometraje, «The Face of Horror», estrenado en 2026 en la sección Midnight Madness del Festival Internacional de Cine de Toronto. La directora cree que parte del público esperaba sobre todo sangre y escenas violentas, mientras que ella creó una tragedia sobre el sufrimiento de las mujeres, la traición y la violencia. Biller supone que a algunos aficionados al género les resulta más fácil ver la película como entretenimiento que tomarse en serio su crítica a la crueldad masculina.
La película se basa en la célebre historia japonesa de fantasmas «Yotsuya Kaidan», pero la acción se traslada a la Inglaterra del siglo XIV. Christine Froseth interpreta a Eleanor, una mujer bondadosa cuyo matrimonio secreto con un caballero se convierte en una pesadilla. Jonah Hauer-King interpreta al caballero y Ellie Bamber, a Beatrice, la hermana de Eleanor. Biller subraya las similitudes entre la misoginia medieval y la actual: la discriminación y la violencia contra las mujeres.
Otro tema de la conversación es la palabra «camp». En el cine designa un lenguaje artístico deliberadamente exagerado, estilizado y a menudo irónico. Biller admite que hay humor y grotesco, pero cree que los críticos utilizan «camp» para quitar valor a su trabajo y evitar hablar de la gravedad del dolor de las mujeres. En su opinión, se aceptan de buen grado las películas visualmente llamativas de mujeres como algo exótico, pero no siempre se está dispuesto a considerarlas arte serio de pleno derecho.
Tras «Viva» y «The Love Witch», Biller recibió elogios de la crítica, pero, según ella, los nuevos proyectos prometidos no llegaron a materializarse. El destino de «Bluebeard’s Castle», una historia romántica gótica para la que no consiguió financiación, fue especialmente difícil. Los productores reconocían que el guion era bueno, pero consideraban complicado situar el proyecto tanto en los circuitos de festivales como en los de género. Al final, Biller lo adaptó para convertirlo en su primera novela.
«The Face of Horror» fue un proyecto decisivo para la directora: reconoció que podría haber dejado el cine si no hubiera conseguido poner la película en marcha. Al final, se convirtió en su obra más ambiciosa. A diferencia de «The Love Witch», en la que, con un presupuesto limitado, Biller diseñó patrones y cosió los trajes durante más de dos años, esta nueva película contó con un equipo completo de vestuario.
La directora ha trabajado en casi todos los departamentos del cine, así que entiende bien las tareas de cada especialista. A la vez, subraya que no les dice a los actores cómo interpretar sus papeles y les permite crear los personajes por su cuenta. Durante el rodaje de una de las escenas más sangrientas, Froseth vivió la situación con tanta intensidad que salió del plató llorando, pero regresó diez minutos después. Biller también lloró.
Ese episodio refleja el enfoque general de la directora: no contempla la tragedia con distancia ni la convierte en un espectáculo irónico, sino que intenta vivirla junto a los personajes. El estilo visual también sirve a ese propósito. Con la iluminación, Biller separa a los protagonistas de los suntuosos decorados para que el espectador perciba ante todo a la persona y su estado emocional.
La directora describe la película como divertida, hermosa, grotesca y excesiva a la vez, pero insiste en que su expresividad estilística no vuelve insincero su dolor. Su tarea consiste en preservar la dignidad de los personajes femeninos y ser una «mensajera fiel» de la historia. En el momento de la publicación, «The Face of Horror» buscaba distribuidor en Estados Unidos.
