«Cómo nos mantenemos en pie»: hermanas frente a una historia que se resiste a morir
«How We Stand» es el nuevo trabajo de la guionista y directora canadiense Marie Clements, autora de la película «Bones of Crows», sobre el traumático legado de los internados para niños indígenas de Canadá. Esta vez aborda otra página de la historia reciente: el desplazamiento forzoso de los pueblos indígenas de Estados Unidos, la esterilización secreta de mujeres y las imágenes racistas de los westerns de Hollywood.
La historia comienza en la Oklahoma de los años cincuenta, poco después de la época del Dust Bowl, una catástrofe ecológica en la que las sequías y las tormentas de polvo arrasaron las zonas agrícolas de Estados Unidos. En el centro de la trama hay tres hermanas huérfanas: Jessie, interpretada por Amber Midthunder; Miranda, a quien da vida Alyssa Wapanatâhk, y Janey, interpretada por Isabel DeRoy-Olson.
Su madre, Angela, interpretada por Cara Jade Myers, cría sola a sus hijas: probablemente, el padre murió durante la Segunda Guerra Mundial. Al ver un anuncio de un programa estatal de reubicación en Los Ángeles, confía en las promesas de ayuda para pagar el alquiler y de un empleo garantizado. La familia carga sus pertenencias en el coche y emprende rumbo al oeste, hacia un sol que, como de costumbre, no tiene prisa por cumplir las promesas del anuncio.
Al llegar, descubren que el programa solo ofrece una habitación en una chabola medio derruida, el pago de un mes de alquiler y una nota en la que se informa a Angela de que no hay trabajo para ella. A las hermanas solo les quedan la una a la otra y la comunidad. Pero una redada policial pone fin a sus bailes secretos en los túneles bajo el cauce del río Los Ángeles, y Angela muere durante la operación.
Volvemos a encontrarnos con las protagonistas en 1973. El sistema de acogida las ha separado y cada una ha tomado un rumbo peligroso. Janey, que era un bebé cuando murió su madre, sufre las consecuencias de un trauma médico de origen desconocido. Desorientada, deambula por las calles y acaba en la tienda The Vanishing Indian, donde contempla una exposición sobre la Lone Woman of San Nicolas Island, la mujer solitaria de la isla de San Nicolás.
Tras su detención, Janey ve apariciones de esa mujer mientras un psiquiatra de la policía intenta averiguar qué le ha ocurrido. Al principio, su relato sobre la «habitación india» de su abuelo, llena de objetos que supuestamente había reunido un antepasado durante las llamadas guerras indias, suena a confesión de horror ante la violencia. Más tarde descubrimos que el psiquiatra todavía conserva la colección, convirtiendo la tragedia ajena en un museo familiar.
Miranda se convierte en activista y acude a una audición para un western del director Bob Stills, interpretado por Eric Johnson. Dice que de niño quería hacer de indio porque eso significaba «ser libre», pero describe encantado la violencia estereotipada contra personajes indígenas en sus películas. Entre sus obras hay títulos como «La venganza del hombre blanco» y «El sombrero blanco del vaquero». Como era de esperar, el interés romántico resulta ser enseguida una apropiación cultural con sombrero.
Jessie se ha hecho médica y empieza la residencia en una clínica gratuita para mujeres dirigida por su marido blanco, Daniel, interpretado por Darren Mann. Fue adoptada por una pareja canadiense blanca e intentó integrarse en la cultura blanca dominante. Pero las grietas aparecen cada vez más deprisa: la enfermera Beige Edith la trata como si no entendiera inglés, los padres de su marido se permiten comentarios racistas y Daniel se niega a defenderla. Entonces sale a la luz un secreto suyo aún más sombrío.
La película vincula las historias personales de las hermanas con la política de 1956, cuando la Indian Relocation Act trasladó a los indígenas estadounidenses de sus tierras tradicionales a las ciudades sin ofrecerles un apoyo social real. También aborda la esterilización masiva de mujeres indígenas entre 1970 y 1976: los procedimientos se practicaban en secreto en clínicas financiadas por el Gobierno federal.
Amber Midthunder interpreta a Jessie con una contención fría: transmite mucho con la mirada mientras su habitual coraza protectora se va resquebrajando. Miranda, en la interpretación de Alyssa Wapanatâhk, parece dura, pero sus heridas asoman tras sus decisiones desacertadas. Isabel DeRoy-Olson se enfrenta a la trama más compleja: el colapso psíquico de Janey y su encuentro final con el psiquiatra. En esta parte, la película cae a veces en un melodrama excesivo, y los diálogos de Marie Clements pueden ser demasiado explícitos y aleccionadores.
En el desenlace, la directora acentúa el realismo mágico. Las dioramas de la «habitación india» cobran vida y Janey recupera su capacidad de actuar, enfrentando al psiquiatra con su racismo pasivo: reconoce los crímenes de su abuelo, pero aun así conserva su legado bajo la apariencia de memoria histórica. Al mismo tiempo, la película reinterpreta los túneles bajo el río Los Ángeles, conocidos por los espectadores gracias a las películas policíacas «Drive» y «Point Blank».
Cuando las hermanas regresan al lugar de su mayor trauma, las lágrimas de varias generaciones arrasan la colección y les abren la posibilidad de construir juntas un futuro. «How We Stand» se proyectó en el TIFF, el Festival Internacional de Cine de Toronto. Ahora la película busca distribuidor en Estados Unidos.
PEREC.RU
«How We Stand» es un ambicioso drama histórico de la guionista y directora canadiense Marie Clements. Al igual que su anterior película, «Bones of Crows», dedicada a las traumáticas consecuencias de los internados canadienses para niños indígenas, esta nueva obra examina páginas dolorosas y poco conocidas de la historia de los indígenas estadounidenses a través del destino de una familia.
La trama comienza en la Oklahoma de los años cincuenta, tras el Dust Bowl, un periodo de sequías, tormentas de polvo y devastación de las zonas agrícolas de Estados Unidos. Angela cría sola a sus tres hijas: Jessie, Miranda y Janey. Por las pistas que da la película, el padre murió durante la Segunda Guerra Mundial. Angela ve un anuncio de un programa de reubicación en Los Ángeles que promete ayuda para pagar el alquiler y un empleo garantizado. Sin embargo, tras mudarse, la familia solo recibe una habitación en un edificio ruinoso, el pago del primer mes y un aviso de que Angela no tiene trabajo.
Su único apoyo son ellas mismas y la comunidad local. Pero una redada policial pone fin a un baile secreto en los túneles bajo el río Los Ángeles y Angela muere durante la operación. Después, el sistema de acogida separa a las hermanas. En 1973 ya son adultas y llevan vidas muy distintas.
Janey, que era un bebé cuando murió su madre, sufre las consecuencias de un trauma médico de origen desconocido. Tras ser detenida, ve visiones de la Lone Woman of San Nicolas Island, la mujer solitaria de la isla de San Nicolás. En un intento de ayudarla, un psiquiatra de la policía habla de la «habitación india» de su abuelo, donde se conservan artefactos probablemente reunidos durante las llamadas guerras indias. Más tarde descubrimos que él mismo sigue guardando la colección.
Miranda se convierte en activista y acude a una audición para el director Bob Stills. Él afirma que de niño quería hacer de indio porque consideraba que esa imagen simbolizaba la libertad, pero al mismo tiempo rueda westerns racistas con títulos como «La venganza del hombre blanco» y «El sombrero blanco del vaquero».
Jessie se hace médica y empieza la residencia en una clínica gratuita para mujeres dirigida por su marido blanco, Daniel. Adoptada por una familia canadiense blanca, había intentado adaptarse a la cultura blanca, pero se enfrenta al racismo de sus compañeros, de los padres de su marido y del propio Daniel. Con esta trama, la película muestra que la integración externa no borra el trauma ni devuelve a una persona el vínculo perdido con su familia.
La película también aborda la Indian Relocation Act de 1956, que trasladó a los indígenas estadounidenses de sus tierras tradicionales a las ciudades sin suficiente apoyo social. Otro tema es la esterilización masiva de mujeres indígenas entre 1970 y 1976, practicada en secreto en clínicas financiadas por el Gobierno federal. La película también critica el cine de Hollywood por construir una imagen estereotipada de los indígenas como figuras violentas o exóticas.
Amber Midthunder, Alyssa Wapanatâhk e Isabel DeRoy-Olson sostienen la película con sus interpretaciones. Midthunder transmite el conflicto interno de Jessie casi sin explicaciones; Wapanatâhk muestra la vulnerabilidad que se oculta tras la dureza de Miranda, y DeRoy-Olson interpreta el colapso psíquico de Janey y su enfrentamiento con el psiquiatra. Aun así, los diálogos se vuelven a veces demasiado explícitos y la trama de Janey se acerca claramente al melodrama en la segunda mitad.
En el desenlace, Clements recurre al realismo mágico: las dioramas de la «habitación india» cobran vida y Janey recupera su capacidad de actuar. La directora también reinterpreta los túneles bajo el río Los Ángeles, conocidos por los espectadores gracias a las películas policíacas «Drive» y «Point Blank». El regreso de las hermanas al lugar de su mayor trauma se convierte en un acto simbólico de liberación: las lágrimas de varias generaciones arrasan la colección y las protagonistas tienen la oportunidad de construir juntas un futuro.
«How We Stand» se presentó por primera vez en el TIFF, el Festival Internacional de Cine de Toronto. En el momento de publicarse este artículo, la película busca distribuidor en Estados Unidos.
