Fe, familia y balas

«Your Mother Your Mother Your Mother»: fe, familia y armas de fuego en el extraño drama de Bassam Tariq

El segundo largometraje del director Bassam Tariq explora las contradicciones de la América actual a través de la vida en un barrio obrero y multicultural de Houston, Texas. Aquí, las casas de cambio de cheques conviven con antiguos clubes de striptease convertidos en iglesias, y mormones, musulmanes y cristianos evangélicos viven y trabajan codo con codo. Su convivencia da lugar a personajes insólitos, pero los motores principales de este mundo son el fervor religioso, el culto a las armas y la adoración del dinero.

El protagonista es Latif, un hombre que acaba de quedarse viudo, interpretado por Mahershala Ali. Intenta proteger a sus tres hijos: la adolescente Fatiha, Qadir, de diez años, y la pequeña Aziza, todavía un bebé. Latif es un musulmán devoto, y la mezquita local, dirigida por el afable Abdul Malik, a quien interpreta Giancarlo Esposito, se ha convertido en un importante apoyo para la familia tras la muerte de Khadija, la esposa de Latif. Pero tras su piadosa imagen se esconde una verdad incómoda: Latif mata por dinero y lo hace profesionalmente.

La película empieza con una brutal pelea en un sucio baño del sótano. Latif vence a su adversario, le clava un cuchillo largo en el pecho, limpia la hoja con una toallita de la bolsa de su hija y se marcha, dejando el cadáver atrás. La escena marca el tono, aunque a partir de ahí al director le interesa menos la destreza física del protagonista que su conflicto interior. En varias escenas de combate cuerpo a cuerpo, Mahershala Ali se mueve como un héroe de Blade, pero la trama principal gira en torno a una elección moral.

La acción se acelera de golpe cuando Latif se niega a aceptar un encargo especialmente repugnante que le propone Mike Mahmoudi, jefe de seguridad interpretado por Laith Nakli. Sin embargo, la primera mitad de la película funciona mejor como historia familiar. La pequeña Aziza no tolera la leche de fórmula y se están acabando las reservas de leche materna congelada que dejó Khadija. Latif y Fatiha recorren Houston en busca de una mujer que pueda alimentar a la niña.

La incapacidad de proporcionar a sus hijos lo más básico destroza la autoestima de Latif. Está acostumbrado a considerarse el sostén de la familia y justificaba con ese papel su trabajo como asesino a sueldo. Cuando el orden habitual desaparece, intenta restablecerlo de la única forma que conoce: mediante la violencia.

La única mujer lactante de su entorno es Fugazi, una trabajadora sexual interpretada por Tiffany Boone. Antes trabajaba para Haddy, un presuntuoso empresario del porno y sobrino de Mike. Haddy vende uno de sus productos como «semen halal» para musulmanes solteros: un detalle absurdo que a la vez hace gracia y muestra hasta qué abismos comerciales puede caer el envoltorio religioso.

No menos pintoresco es el pastor Hwang Yun, interpretado por John Cho: un líder desequilibrado de una iglesia carismática que adora las armas. Con sombrero de vaquero, cazadora vaquera decorada con aerografía y ortodoncia adornada con diamantes, parece un personaje de cómic. Pero sus feligreses, obsesionados con los fusiles AR-15, tienen un equivalente real: Pro-Trump Rod of Iron Ministries.

Ahí está la contradicción clave de la película. Se presenta como una historia seria sobre la fe y la familia: las localizaciones realistas y la fotografía granulada contribuyen a ese efecto. Pero luego se desvía hacia escenas cómicas inesperadas y a veces burdas; por ejemplo, Latif descubre que Fatiha está viendo material erótico protagonizado por personas con disfraces de animales y le quita el portátil.

El contraste funciona mientras el espectador percibe que el mundo de los protagonistas ha perdido por completo el sentido. Así se desarrolla también la crisis de fe de Latif. Sin embargo, más adelante, los temas de peso —el conflicto entre la moral personal y los dogmas de la religión organizada— quedan sumergidos en el caos, unos secundarios excesivamente llamativos y las escenas sangrientas.

La película se sostiene gracias a las interpretaciones. Mahershala Ali ofrece una actuación contenida y cargada de gravedad, mientras que Adia transmite la vulnerabilidad y la angustia de Fatiha, que no solo atraviesa la muerte de su madre, sino que también descubre cosas nuevas y desagradables sobre su padre. Al final solo queda la familia. En un mundo donde se han mezclado la fe, el dinero y las armas hasta el completo desconcierto, al menos eso parece real.

«Your Mother Your Mother Your Mother» se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2026. Amazon MGM Studios estrenará la película en cines el 25 de septiembre.