«Magazine»: nostalgia por el Nueva York anterior a #MeToo

Alexandra Pechman llegó al cine desde el periodismo y decidió rodar una película sobre una época que hoy parece casi una pieza de museo: el Nueva York de principios de la década de 2010, antes del movimiento #MeToo y de que el smartphone acabara convertido en una extensión de la mano. Su ópera prima, «Magazine», cuenta el verano de 2011 que pasó Nora, una joven poeta, haciendo prácticas en Platen, una revista literaria ficticia.

Pechman empezó a trabajar en la película durante el confinamiento de marzo de 2020. Según cuenta, cuando de pronto dejó de ser posible planificar el futuro, la gente empezó a mirar atrás: a releer diarios, recordar el pasado y hablar con personas a las que hacía mucho que no veía. La directora volvió a sus propios comienzos en el mundo de las revistas y a la sensación de estar ante «el último suspiro de un viejo mundo»: apetece echar de menos aquella época, aunque fuera incómoda y a menudo injusta para las mujeres y otros grupos vulnerables.

De joven, Pechman publicó en Vogue, The New York Times, Vanity Fair y The New Yorker, y también trabajó en The Paris Review, Aperture y W magazine. En 2019 ya había vendido su primer guion y se había afiliado al Sindicato de Guionistas de Estados Unidos (WGA). Poco a poco fue comprendiendo que el cine estaba desplazando al periodismo. «Magazine» se convirtió en una especie de despedida del mundo de las revistas.

Lily McInerny interpreta a Nora. Durante las prácticas conoce a Tabitha, Greer y Leonard, personajes interpretados por Lukita Maxwell, Ruby Cruz y Daniel Zolghadri. En la revista también trabaja Thomas, un editor sénior al que da vida Joshuah Melnick. El reparto incluye además a Iris Apatow, Jake Lacy, AnnaSophia Robb y Delaney Rowe.

Pechman subraya que la película solo es parcialmente autobiográfica. En ella confluyen unos diez años de experiencia propia, historias de amigos, conversaciones escuchadas y detalles de distintas redacciones. Todo queda comprimido en un solo verano. La directora inventó expresamente la revista Platen para que el público entrara en ese mundo junto a Nora, sin ideas preconcebidas sobre sus normas y su cultura interna.

Aunque aborda el poder, los límites sexuales y un entorno laboral tóxico anterior a #MeToo, la película no se convierte en una acusación sombría. Pechman quería crear una cinta ligera y cálida a la que apetezca volver, en la línea de «Almost Famous» y «Last Days of Disco». En vez de provocar el efecto de una película de terror, buscaba despertar calidez, reconocimiento y un suspiro quedo.

Nora se siente atraída por Thomas, pero poco a poco comprende que, en un entorno así, la atención romántica puede tener menos que ver con el deseo sincero que con el control y el poder. McInerny señala que su personaje disfruta del sexo y quiere una relación apasionada, pero se topa una y otra vez con la cuestión de la seguridad y con la imposibilidad de expresar libremente sus deseos. Thomas no aparece como un villano de caricatura. Melnick considera que el verdadero antagonista es la cultura de todo el sistema y que su personaje es una especie de símbolo: un hombre inseguro que ejerce el poder de forma destructiva, a veces incluso sin darse cuenta.

Tabitha también se ve envuelta en una relación problemática. Las becarias están en lo más bajo de la jerarquía e intentan acercarse a los «peces gordos» sin entender siempre las consecuencias. Su dolorosa ingenuidad forma parte de su maduración, que a veces sale cara y resulta desagradable.

Sin embargo, el centro emocional de la película no es el romance, sino la amistad. Al principio, las becarias se ven como rivales, pero poco a poco se convierten en aliadas íntimas. Sus creadores describen la cinta como una carta de amor a la amistad platónica: relaciones con tanta pasión, alegría y ternura que ocupan en el recuerdo un lugar casi romántico.

Para recrear la época, el equipo buscó ropa en The Real Real y un BlackBerry y un iPod Nano en eBay. En la película aparecen un portátil con Myspace, cuellos Peter Pan y una moda de 2011 menos uniformada por internet. Pechman eligió personalmente los libros de la oficina de Platen, que tomó prestados de amigos y antiguos compañeros. Las pinturas las hizo su amigo Math Bass, y algunos apartamentos y localizaciones pertenecían a conocidos.

Los actores destacan que la química entre ellos surgió enseguida. McInerny y Maxwell se hicieron amigas durante una lectura por Zoom, y Cruz improvisó algunas frases de Greer. Pechman consideraba imprescindibles las pruebas conjuntas: sin una conexión real entre los personajes, la película no habría funcionado.

«Magazine» se estrenará en la sección Discovery del Festival Internacional de Cine de Toronto de 2026. Se espera que la mayoría de los actores y miembros del equipo acompañen a la directora. La película aún busca distribuidora en Estados Unidos. Según la idea de Pechman, es una historia no solo de jóvenes que intentan encontrarse a través del trabajo, el sexo o la carrera profesional, sino también de cómo, con los años, lo que más se recuerda son los amigos, aunque el mundo que los rodeaba estuviera lejos de ser perfecto.