«Chronovisor»: el thriller que lee al espectador

«Chronovisor» es un thriller de bajo presupuesto de Jack Oen y Kevin Walker, que escribieron, dirigieron y montaron la película. La idea central es inusual: hacer que el texto no sea un adorno de la imagen, sino el motor principal de la trama.

El propio Walker bromea con que el guion es «objetivamente malo», pero la película resultante es sobria, precisa y absorbente. Se construye a partir de archivos, libros antiguos, revistas y documentos que poco a poco cobran vida en la mente de la protagonista, igual que cobra vida en ella la idea de viajar en el tiempo.

La protagonista, Beatrice Kurt (Anne Laure Sellier), lleva una vida aislada. Apenas tiene contacto con otras personas: sus compañeros la invitan a cenas aburridas, pero encuentra verdadera cercanía en textos filosóficos y psicológicos. Beatrice los estudia bajo la luz de las lámparas de investigación y luego sigue dándole vueltas a lo leído mientras pasea de noche por Nueva York.

En esa atmósfera hipnótica, cae en un «agujero de gusano» informativo relacionado con un dispositivo real llamado Chronovisor. La protagonista intenta averiguar si existió de verdad y si ha llegado hasta nuestros días.

Buena parte de la película se dedica a mostrar cómo Beatrice mira libros y revistas antiguos. Fragmentos de texto aparecen en pantalla y se iluminan a tal velocidad que la información parece estallar ante sus ojos, como si insinuara un significado oculto. En el cine, los mensajes y rótulos suelen parecer una interfaz anodina de una presentación, pero aquí el texto mismo genera suspense.

Los creadores planificaron de antemano el orden de los documentos y la distribución de la información, y luego montaron la secuencia con música de «Los planetas», de Gustav Holst. Primero rodaron en digital para calcular con precisión el ritmo y no malgastar película. Cuando llegó el momento de filmar en 16 mm, el equipo trabajó casi con una proporción de uno a uno: cada plano estaba pensado de antemano.

Este principio de «medir siete veces y cortar una» permitió destinar el escaso presupuesto a lo esencial: rodar en la biblioteca George Peabody de la Universidad Johns Hopkins, que en la película hace las veces de la Sociedad Histórica de Nueva York, y crear una atmósfera de luz singular. El director de fotografía Leo Zhang rodó en 16 mm y consiguió un resplandor extraño, casi sobrenatural.

Los autores también trabajaron minuciosamente los textos superpuestos durante el montaje. La primera versión, hecha con la tipografía de Microsoft Word, parecía fuera de lugar. Tras varios ajustes de montaje, lograron «integrar» los rótulos en la imagen para que encajaran con la textura de la película.

Walker y Oen pasaron varios meses recorriendo por su cuenta el mismo camino que después sigue Beatrice: estudiaron los materiales, se adentraron cada vez más en el misterio y comprobaron cómo aprendería el espectador a leer la pantalla. Casi todos los documentos de la película son auténticos; solo hay una excepción. Lo mismo ocurre con los vídeos: uno es una recreación y los demás son reales.

Los directores se consideran menos creadores de imágenes individuales que comisarios de textos, archivos, música y fuentes literarias. Construyeron deliberadamente la película como un efecto acumulativo: la tensión va en aumento y la distensión puede llegar con la página siguiente.

«Chronovisor» ya está en los cines.