Cruise elige la velocidad

Tom Cruise ante una encrucijada: ¿más carreras o cine arriesgado?

El estreno de «Misión imposible: Sentencia final» en 2025 puso fin —al menos por ahora— a una de las franquicias de acción más longevas de Hollywood y marcó una nueva etapa en la carrera de Tom Cruise. Desde 1996, el actor ha interpretado ocho veces a Ethan Hunt. Durante la década de 2010 y comienzos de la de 2020, la saga ocupó buena parte de su tiempo de trabajo. A cambio, el público disfrutó de superproducciones espectaculares y de unas escenas de riesgo que Cruise prefiere realizar de forma práctica, sin depender demasiado de los efectos digitales.

Sin embargo, ese calendario dejaba menos espacio para proyectos dramáticos y de autor. Desde hace tiempo, sus seguidores esperaban que, tras concluir «Misión imposible», Cruise volviera a asumir papeles más arriesgados, como los de «Magnolia» y «Eyes Wide Shut».

Al principio, todo apuntaba precisamente en esa dirección. El actor empezó a colaborar con Warner Bros. Discovery y anunció varios proyectos: un spin-off de «Tropic Thunder» centrado en el personaje de Les Grossman, un misterioso musical con su colaborador habitual Christopher McQuarrie y la película «Digger». Esta última destaca especialmente: es una comedia negra apocalíptica dirigida por Alejandro González Iñárritu. Para ser la primera película de Cruise con Warner Bros., la elección parecía de lo más atípica y ambiciosa. Entretanto, Paramount sigue desarrollando «Top Gun 3».

Pero ahora el rumbo del actor parece menos claro. Según se ha informado, el próximo proyecto de Cruise será «Días de trueno 2», dirigida por Jonathan Levine. En la película original de Tony Scott, de 1990, Cruise interpretó al piloto de NASCAR Cole Trickle. La cinta tuvo un éxito moderado, pero ocupa un lugar bastante menor en su filmografía que sus grandes éxitos. En esencia, era «Top Gun», solo que con coches de carreras en vez de aviones. Los rumores sobre una secuela llevan años circulando, así que cabe preguntarse: ¿por qué volver a ese papel casi 40 años después?

Es posible que el éxito de «F1» haya influido en la decisión. Jerry Bruckheimer, productor de «Días de trueno», y Cruise podrían haber pensado que el público vuelve a tener ganas de historias de carreras. Aunque hay un matiz: la popularidad de la Fórmula 1 no deja de crecer en los últimos años, mientras que NASCAR ha perdido bastante público respecto a su apogeo de mediados de los 2000.

También hay una explicación menos halagüeña. Puede que Cruise haya dudado del potencial comercial de «Digger» y haya optado por una secuela más segura de un éxito conocido. O quizá el actor, que tiene 64 años, busca papeles de acción en los que las escenas vertiginosas se rueden desde el asiento de un coche: sin saltar desde acantilados, escalar el Burj Khalifa ni colgarse de un avión.

Un solo anuncio no basta para sacar conclusiones definitivas. Cruise ha dicho en repetidas ocasiones que quiere trabajar en distintos géneros. En una entrevista de 2025 afirmó que no piensa dejar de rodar películas de acción, dramas y comedias, y que pretende seguir actuando después de cumplir los 100 años. Así que bien podría combinar franquicias con cine de autor, para alegría de los estudios y de los exhibidores, que necesitan grandes estrenos de verano.

Por ahora, solo hay fechas de estreno confirmadas para «Digger» y «Días de trueno 2». Entre los demás proyectos anunciados figuran la película bélica de acción «Broadsword», una comedia sobre Les Grossman y un musical sin título. Todos están vinculados a McQuarrie, pero parece que los colaboradores se han tomado una pausa: McQuarrie tiene que dirigir para 20th Century Studios «King Conan», con Arnold Schwarzenegger. Por eso, las fechas de los demás proyectos siguen en el aire.

Si «Digger» funciona y le vale a Cruise nominaciones al Oscar, directores como Paul Thomas Anderson y Martin Scorsese quizá vuelvan a recibir una rápida respuesta suya cuando le llamen. Claro que un fracaso tampoco le cerraría las puertas. Cruise podría volver a las secuelas de «Top Gun» e incluso reaparecer algún día en «Misión imposible», mientras su forma física le permita salir corriendo de las explosiones.

Es poco probable que el destino de una sola película limite seriamente las posibilidades de Cruise. Su popularidad en Estados Unidos y en el extranjero sigue siendo una constante poco común en una industria cinematográfica inestable. Pero el rumbo de su última etapa profesional tendrá que elegirlo él mismo. Harrison Ford ha demostrado que un actor puede seguir siendo héroe de acción después de los 80. Paul Newman mostró otra vía: en su madurez mantuvo su condición de protagonista con papeles acordes a su edad, en películas como «Veredicto final» y «El color del dinero».

Tras 40 años en Hollywood, Cruise aún es capaz de atraer al público como el héroe que salva el mundo. La cuestión es cuánto tiempo seguirá funcionando la fórmula de siempre. «Digger» y «Días de trueno 2» podrían mostrar cómo será Cruise en la década de 2030 y, si sus promesas de longevidad son de fiar, también en las de 2040, 2050 y 2060.