Terror liminal: por qué la generación Z teme las carreteras infinitas
El terror liminal se ha convertido en el espejo de una época inquieta
2026 se perfila como el año del terror liminal, un género en el que el miedo nace no solo de los monstruos, sino también de espacios de tránsito extraños: pasillos vacíos, carreteras interminables y lugares que parecen existir entre la realidad y el sueño. El género goza de especial popularidad entre la generación Z, formada por personas que crecieron en internet y están acostumbradas a la sensación de incertidumbre constante.
Uno de los grandes acontecimientos ha sido el debut como director de Kane Parsons, la película «Backrooms». Transformó un fenómeno de internet en una gran franquicia cinematográfica. En el origen del fenómeno hay inquietantes imágenes de habitaciones amarillas idénticas que parecen no acabarse nunca. El espacio resulta familiar, pero carece de propósito y de salida, así que un entorno doméstico corriente se convierte en fuente de pánico.
El estudio Neon espera prolongar ese éxito con «It Ends», del director de la generación Z Alex Ullom. La película se estrenó en el festival SXSW en 2025. La historia sigue a unos adolescentes que recorren una carretera que no tiene fin ni lleva a ninguna parte. La cinta combina la atmósfera de «Backrooms» con los motivos habituales de las películas de carretera, un género sobre viajes que suelen cambiar a sus protagonistas, aunque aquí parece que el viaje ha decidido, sencillamente, no terminar.
Tras la proyección de «It Ends» en Vancouver, Parsons mantuvo una conversación pública con Ullom. Los directores hablaron de los procesos de trabajo en la fase de posproducción y de por qué a los jóvenes les atraen las historias sobre espacios de límites difusos.
Cuando Ullom empleó la palabra «liminal», Parsons protestó en broma: según él, el subgénero se había convertido en «una cosa completamente disparatada». Ullom contestó que la culpa era del propio Parsons. Este lo admitió a regañadientes y, después, la conversación pasó a un tema más serio.
Ullom cree que muchos jóvenes se sienten al borde de cambios enormes. «Se acerca algo», y lo que ocurre parece estar mal, no ser como debería. Por eso el terror liminal no funciona solo como un repertorio de decorados aterradores, sino como una forma de hablar de una ansiedad difícil de explicar directamente.
El director también describió el aburrimiento y la apatía de la generación Z como una manera de procesar lo que ocurre. Las historias liminales permiten apartarse por un momento del mundo digital, donde conviven noticias sobre violencia, memes absurdos, publicidad y un flujo incesante de señales contradictorias. Ullom comparó la vida cotidiana actual con una situación en la que alguien ve cómo le vuelan la cabeza a una persona y, un segundo después, aparece un gecko de Geico bailando. En su opinión, ese cambio brusco de tono ya forma parte de la experiencia habitual.
Aun así, Ullom subraya que vivir permanentemente distanciados no puede ser la solución. A la larga, las personas tendrán que unirse en torno a unos principios morales compartidos y a la capacidad de actuar juntas. Mientras tanto, el terror liminal retrata con franqueza un mundo que parece atascado en un pasillo entre una realidad antigua y un futuro que aún no ha llegado.
«It Ends», distribuida por Neon, se estrena primero en cines seleccionados y, a partir del viernes 28 de agosto, debería iniciar un estreno más amplio.
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En 2026, el terror liminal se ha consolidado como una corriente destacada en el cine. El género se basa en el miedo a los espacios de tránsito: habitaciones vacías, pasillos interminables y carreteras que no conducen a ninguna parte. Resulta especialmente cercano a la generación Z, acostumbrada a la incertidumbre constante y a un entorno digital en el que las noticias inquietantes conviven con la publicidad y los memes absurdos.
Una película clave de esta ola es el debut como director de Kane Parsons, «Backrooms». La cinta convirtió en una gran franquicia cinematográfica el fenómeno de internet sobre habitaciones amarillas infinitas. El estudio Neon espera repetir el éxito con «It Ends», del director de la generación Z Alex Ullom.
«It Ends» se presentó por primera vez en SXSW en 2025. Sus protagonistas son unos adolescentes atrapados en un coche en una carretera que no termina y no lleva a ninguna parte. La película combina la atmósfera de «Backrooms» con los motivos de las películas de carretera y transforma el viaje en una historia sobre la ansiedad y la imposibilidad de alcanzar el cambio.
Tras la proyección en Vancouver, Kane Parsons mantuvo una conversación pública con Alex Ullom. Los directores hablaron de la posproducción y de las razones de la popularidad del terror liminal. Cuando Ullom empleó la palabra «liminal», Parsons protestó en broma porque el subgénero se había convertido en «una cosa disparatada». Ullom contestó que Parsons tenía la culpa.
Según Ullom, los jóvenes sienten que están al borde de un cambio de enormes dimensiones: «se acerca algo», y lo que sucede a su alrededor parece estar mal. El terror liminal da una forma concreta a esa ansiedad y permite distanciarse temporalmente de un mundo difícil de comprender.
Ullom considera que la apatía y el cansancio de la generación Z son maneras de procesar la realidad, pero no una solución definitiva. En el futuro, las personas tendrán que unirse en torno a unos principios morales compartidos y a la voluntad de actuar juntas. Describe la realidad actual como un flujo de imágenes bruscas e incompatibles: una escena de violencia extrema puede dar paso de inmediato a un anuncio o a un vídeo absurdo, como el de un gecko de Geico bailando.
«It Ends» ya se ha estrenado en cines seleccionados y, desde el viernes 28 de agosto, amplía su distribución. La película de Neon continúa la conversación sobre una generación que se siente atrapada entre el presente y el futuro.
