«Coyote contra Acme»: el milagro de su estreno tras dos años en el olvido

El director de «Coyote contra Acme», Dave Green, reconoce que todavía no puede creer que la película haya llegado a las salas. Y no es falsa modestia, sino una reacción perfectamente comprensible de alguien cuyo proyecto primero fue cancelado, después quedó prácticamente enterrado y, finalmente, resucitó de repente, sin apenas intervención del estudio que lo produjo.

La película se rodó entre marzo y mayo de 2022 en Albuquerque, Nuevo México. Al año siguiente, Warner Bros. la aparcó para deducir su coste como gasto fiscal. Otros proyectos de la compañía acabaron en el mismo abismo; el más conocido fue «Batgirl». Las películas estaban terminadas, pero no llegaron a los espectadores: una industria a la que le gusta hablar de creatividad a veces trata el cine acabado como si fuera una partida contable.

Más tarde, Warner Bros. cambió de opinión, pero aun así no se encargó de distribuir «Coyote contra Acme». Durante dos años, sus creadores no supieron si el público llegaría a ver su trabajo. La situación cambió en marzo de 2025, cuando Ketchup Entertainment adquirió los derechos de la película.

Green contó que se enteró del acuerdo aproximadamente un día antes del anuncio oficial. Para entonces ya se había resignado a que el equipo había creado una película de la que estaba orgulloso, pero que quizá nadie vería. Por eso, el director calificó la noticia de la compra de conmoción y milagro. Según él, fueron decisivos el apoyo del público, de sus colegas, de otros directores y de todos los que exigieron públicamente que se estrenara la película.

Green trabaja en el proyecto desde 2019. La historia gira en torno a Wile E. Coyote, que demanda a Acme Corporation por sus productos defectuosos, que convierten una y otra vez sus intentos de cazar al Correcaminos en una sucesión de dolorosos fracasos. El guion se basó en un artículo satírico de 1990 publicado en The New Yorker sobre una demanda similar.

El director creció viendo dibujos animados del Coyote y el Correcaminos, además de «Tiny Toon Adventures», «Animaniacs» y «Pinky y Cerebro». Le gustaban los cortos de Chuck Jones y Tex Avery por su humor mordaz, su sarcasmo, su rareza y su falta de sentimentalismo empalagoso. Ese es precisamente el tono que los creadores intentaron conservar en el largometraje.

En la trama, Wile E. Coyote y su equipo jurídico —el abogado especializado en lesiones Kevin Avery, interpretado por Will Forte, y su ambiciosa sobrina Paige, a quien da vida Lana Condor— investigan la corrupción dentro de Acme. La corporación está acusada no solo de fabricar artefactos peligrosos, sino también de explotar a los personajes de dibujos animados. El resultado es una parodia de las teorías conspirativas, los thrillers judiciales y el mundo empresarial, donde los beneficios suelen estar mejor que las personas.

Como en «¿Quién engañó a Roger Rabbit?», la película combina actores reales y personajes animados. Los artistas de storyboard planificaron de antemano las escenas, los chistes y los movimientos de los personajes. Para que los actores pudieran interactuar con el Coyote invisible, contrataron al titiritero David Barclay, que había trabajado en proyectos de Jim Henson, «Cristal oscuro», «El retorno del Jedi» y «¿Quién engañó a Roger Rabbit?». Barclay creó una marioneta de tamaño real de Wile E. Coyote.

La mayoría de las escenas se rodaron dos veces: primero siguiendo estrictamente la coreografía y después con más libertad, junto a la marioneta. Así, la interacción entre los actores y el futuro personaje animado resultó más natural. «Lo más disparatado es que Wile E. Coyote ni siquiera existe», bromeó Green.

La película combina animación 2D y 3D. El 3D permitió controlar con más precisión la luz, las sombras, la composición —la integración de imágenes de distintas capas— y el efecto de grano sobre el personaje. Una de las escenas más complicadas fue la del juzgado: el Coyote intenta pasar por el detector de metales un arsenal interminable de armas y artilugios, y el director tuvo que explicar a entre 40 y 50 figurantes dónde mirar, aunque el personaje no estaba físicamente en el plató.

Tras la comedia más evidente, el guion de Samy Burch conserva una dimensión social. La obstinada persecución del Correcaminos por parte del Coyote no se presenta solo como una estupidez interminable, sino también como la historia de alguien que sigue luchando pese a tener el sistema en contra. Ese motivo conecta la persecución de dibujos animados con la realidad del capitalismo tardío, donde las empresas suelen anteponer los beneficios a las personas.

Tras las fusiones empresariales y las noticias sobre el destino de la propia película, este tema cobró aún más relevancia para Green. El director comparó la película con una sala de espejos: una historia sobre una corporación que priva a otros del derecho a expresarse estuvo a punto de desaparecer por decisión de una estructura corporativa. La película se estrenará el 28 de agosto.