Paramount y Warner Bros.: un acuerdo de 111.000 millones de dólares enfrenta al estudio con el fiscal general de California
El fiscal general de California, Rob Bonta, canceló la reunión prevista para el lunes con la dirección de Paramount y acusó al estudio de actuar de mala fe. El motivo fue la filtración de detalles de las conversaciones celebradas el viernes y, según Bonta, una versión distorsionada de lo que se habló.
«Paramount no solo reveló el supuesto contenido de las conversaciones para llegar a un acuerdo, sino que también lo tergiversó, demostrando falta de buena fe», declaró Bonta. Añadió que su departamento está dispuesto a retomar el diálogo cuando la empresa «deje de jugar» y empiece a negociar con sinceridad.
La reunión cancelada iba a ser de carácter preliminar. Ninguna de las partes garantizó que desembocara en negociaciones sustanciales o en un acuerdo. Sin embargo, la posibilidad de acercar posturas se consideraba un avance importante: Paramount había amenazado con abandonar California y el gobernador del estado, Gavin Newsom, se había pronunciado a favor de resolver la disputa.
En julio, una coalición de 12 estados presentó una demanda antimonopolio para exigir que se bloquee la fusión prevista de Paramount y Warner Bros. Discovery, valorada en 111.000 millones de dólares. Bonta encabeza la demanda. A su juicio, la operación eliminaría la competencia entre ambas empresas y perjudicaría gravemente a las salas de cine, los distribuidores de canales básicos de televisión por cable y los espectadores de todo el país.
Un informe encargado por el condado de Los Ángeles advierte de las posibles consecuencias de la operación para California y para toda la industria del entretenimiento. Según sus autores, la compra de Warner Bros. Discovery podría provocar la pérdida de 4.500 empleos en la producción de cine y televisión, y poner en riesgo salarios por un total de 1.260 millones de dólares.
A principios de este mes, un tribunal fijó para marzo la vista sobre el fondo del asunto. Fue un revés para Paramount: la empresa quería que el proceso empezara ya en noviembre para evitar la llamada «ticking fee», una penalización diaria de 7 millones de dólares que empezará a acumularse el 1 de octubre. Para la próxima primavera, la suma podría superar los 1.000 millones. Los recursos de apelación podrían alargar aún más la disputa. Paramount aceptó no cerrar la operación antes de junio, salvo que el proceso judicial termine antes.
Mientras tanto, la fusión ha sumado apoyos influyentes, entre ellos los de las mayores cadenas de cines, AMC y Regal. Su respaldo está ligado a ciertos compromisos: Paramount se comprometió por escrito a mantener la distribución en salas tras la fusión, incluido el estreno de 30 películas nuevas al año. Para los cines, eso parece un gesto de buena voluntad. Rob Bonta, por lo visto, considera que una cifra bonita no basta, sobre todo cuando las partes negociadoras también discuten sobre quién filtró qué a la prensa.
PEREC.RU
Paramount y Warner Bros. Discovery intentan llevar a cabo la mayor fusión de la historia de la industria cinematográfica estadounidense, pero las negociaciones con las autoridades de California ya se han convertido en un drama aparte. El fiscal general del estado, Rob Bonta, canceló una reunión con Paramount después de acusar al estudio de filtrar detalles de la conversación del viernes y tergiversar su contenido. Bonta afirmó que reanudará el diálogo cuando la empresa deje de «jugar» y empiece a actuar de buena fe.
La reunión preliminar no garantizaba un acuerdo, pero su cancelación supuso un deterioro evidente de la situación. Antes de eso, Paramount había amenazado con marcharse de California y el gobernador Gavin Newsom se había pronunciado a favor de una solución negociada. En julio, 12 estados presentaron una demanda antimonopolio contra la operación, valorada en 111.000 millones de dólares. Bonta sostiene que la fusión eliminará la competencia entre Paramount y Warner Bros. Discovery y perjudicará a los cines, a los proveedores de canales básicos de televisión por cable y a los espectadores de todo el país.
También se prevén consecuencias negativas para California. Un informe encargado por el condado de Los Ángeles calcula que podrían perderse 4.500 empleos en la producción de películas y programas de televisión, y que estarían en riesgo salarios por valor de 1.260 millones de dólares.
El tribunal fijó el juicio para marzo, aunque Paramount quería que empezara en noviembre. A la empresa le apremian los costes: desde el 1 de octubre tendrá que pagar 7 millones de dólares al día, y para la próxima primavera la suma total podría superar los 1.000 millones. Un posible proceso de apelación podría prolongar la espera. Paramount se comprometió a no cerrar la operación antes de junio si el juicio no concluye antes.
Pese a la oposición de las autoridades, la fusión ha conseguido apoyos influyentes, como los de las cadenas de cines AMC y Regal. Paramount prometió dejar por escrito sus compromisos con la distribución en salas y estrenar 30 películas nuevas al año tras la fusión. Los cines lo consideran una señal de buena voluntad, pero Bonta exige hechos más convincentes y negociaciones sin filtraciones públicas.
