Los Emmy y la animación: el día de la marmota perpetuo

Los premios Emmy llevan mucho tiempo siendo famosos por su amor al estancamiento. En cuanto una serie entra una vez en la lista de nominadas, puede ir saltando de una temporada a otra durante años, independientemente de la calidad real y de lo fresco que sea su contenido. Así «Modern Family» puede seguir acumulando trofeos aunque solo se acuerde de ella la profesora del instituto sentada en la última fila, y la categoría de «Mejor comedia» puede quedar copada por unas cuantas caras conocidas durante todo un ciclo de cinco años. La forma más segura de conseguir una nominación es haber estado ya aquí alguna vez: la alfombra roja está sembrada, año tras año, de las huellas de los mismos zapatos.

Y he aquí que las nominaciones a los 78.º Premios Primetime Emmy y, en paralelo, a los Creative Arts Emmys parecían traer una bocanada de aire fresco: nuevas series como «Widow’s Bay» y «Pluribus» irrumpieron de pronto en escena y acapararon un montón de nominaciones. Pero la estabilidad sigue dando más miedo que los cambios: la categoría de animación ha vuelto con una sensación de «déjà vu»; las mismas caras de siempre, como si el calendario se hubiera quedado congelado a mediados de la década de 2010.

Entre los seis nominados de animación no hay ni un recién llegado, y la mayoría son eternos ganadores de años anteriores. «Bob’s Burgers» y «Los Simpson» suman 15 y 35 nominaciones consecutivas (no salen de la lista desde 2015), aunque cuesta llamarlas series frescas o actuales. Su presencia constante no se explica por la calidad, sino por la costumbre de marcar la casilla: pones la tilde y listo. Cuando una serie aparece entre las nominadas por décimo año consecutivo, se parece más a un ritual que a un éxito.

«South Park» ha irrumpido de pronto en el Olimpo tras una pausa de dos años. Este año, por un episodio en el que sus creadores arremeten contra la Administración Trump y contra Paramount Skydance, la compañía que canceló el programa de Stephen Colbert. Quedaron atrás los tiempos en que sus creadores destacaban por su actualidad y su contenido provocador y divertido; ahora «South Park» recuerda cada vez más a un informe teatralizado de unos cómicos retirados. Sin embargo, a los Emmy les encanta conceder estatuillas por «valientes revelaciones», aunque lo nuevo sea lo viejo de siempre, convenientemente olvidado.

«Rick y Morty» vuelve con brío por quinta vez, aunque, desde la marcha de Justin Roiland, antiguo actor de voz y creador de la serie, esta se ha ido deslizando hacia una autoparodia lánguida. La brillante negrura dio paso enseguida a otra rancia, y los chistes se agriaron sin nadie al mando de la cocina. La novena temporada, nominada este año, no llegó a encender una nueva chispa de vida.

El único participante (más o menos) nuevo es «Smiling Friends», aunque la serie ya está en su tercera y última temporada. Ni su carácter poco convencional ni su extraño humor negro impiden que fans y jurado reconozcan que eso es precisamente la auténtica vanguardia de la animación. El episodio nominado, «Le Voyage Incroyable De Monsieur Grenouille», es en particular un ejemplo de locura cómica surrealista. Pero ni siquiera eso puede dar vida a una lista que podría haberse convertido en un escenario para la experimentación y que, sin embargo, sigue siendo un puerto tranquilo para marcas curtidas en mil batallas.

Entre las tres decenas de aspirantes a las nominaciones había dibujos mucho más interesantes: «The Elephant», experimental; «Haha, You Clowns», entrañable y divertido; o el regreso de «Primal», de Genndy Tartakovsky, una fantasía salvaje que nadie se atrevió a dejar pasar a la final. Hasta la resucitada «King of the Hill» recibió un premio solo por el doblaje, no por la serie en sí.

Los críticos consideran que la mejor serie de animación del año es «Long Story Short», de Netflix, un drama sobre una familia judía y sus desgracias interminables, pero los premios ni siquiera se acordaron de ella: ahí tenemos la indiferencia más genuina hacia las nuevas ideas, en todo su esplendor.

Por supuesto, nadie dice que las series antiguas sean malas. Pero ¿quién se alegra de verdad de ver otra victoria de «Los Simpson» o «Rick y Morty»? La categoría de animación de los Emmy es como un álbum familiar: las mismas caras de siempre, ningún riesgo ni ganas de avanzar. A veces basta con mirar más allá del horizonte de lo conocido y reconocer que lo nuevo tiene espacio para desplegarse.

La ceremonia de la «Casilla de Oro» se celebrará los días 5 y 6 de septiembre.