Enséñame la sed: cómo no ahogarse en el estreno propio
Las tuberías no crean agua, y la distribución no garantiza espectadores
Todo esto recuerda a aquella historia de «fuimos al cine», solo que quienes fueron no fueron los espectadores, sino los propios productores, atónitos ante las salas vacías. En las dos últimas películas nos lanzamos a lo grande con nada menos que 400 pantallas: pensábamos arrasar. El distribuidor estaba listo, las firmas al pie del contrato brillaban como dólares, pero llegó el estreno y aparecieron las butacas vacías y las pérdidas de seis cifras.
Todo este «sistema» es como una red de tuberías sin agua: puedes construir mil tuberías y bombas, pero si nadie tiene sed, llénalas de arena. La idea es sencilla: el sistema sirve a una demanda que ya existe, no al revés. Primero hace falta un resultado y luego se monta la infraestructura para atenderlo; no hay que lanzarse a construir tuberías en el desierto.
La distribución no es el camino hacia el espectador. Como mucho, es el suministro de un deseo que ya existe. Puedes inundar toda Rusia de copias, que no crearás así las ganas de ir al cine. La gente se confunde: un contrato de distribución no equivale a «gente en la sala». A menudo, la distribución ni siquiera pasa por los cines: quien no recupera el alquiler, acaba fuera de juego. Un par de distribuidores pueden apañárselas con entre 1.000 y 1.500 rublos por sesión, pero solo los llenos que recaudan más de 5.000 dólares hablan del deseo del público.
La distribución no crea demanda, solo la atiende. El cine no es el espectador, y una butaca no es una entrada. La cifra que importa es cuánta gente está dispuesta a pagar por verla; lo demás son alardes vacíos.
Los sueldos, los acuerdos, las valoraciones y los «me gusta» en redes sociales no son demanda. La única señal honesta es una entrada comprada. A eso es a lo que hay que prepararse.
Así es como va la cosa: nuestras películas anteriores vendieron entre 21.000 y 50.000 entradas, algo que sobre el papel parece estupendo. Pero si la película costó 100.000, bien; si costó diez veces más, llega el baño de realidad.
La amarga verdad: casi 400 pantallas, cuando la demanda real habría bastado para 50. Así nos habríamos ahorrado cien mil dólares. Pero la avaricia aprieta, y se construyen sistemas con una capacidad que no viene a cuento. Las salas vacías no son publicidad: son una vergüenza. Una ocupación del 20 % significa que la película «ha fracasado». Lo nuevo y digno de comentar son las salas al 80 %.
Unos cuantos números: con 400 pantallas y un alquiler de 300 dólares por pantalla, al final apenas quedan 12.000 dólares. Pero si repartes al mismo público entre 50 salas, ganas diez veces más con la misma inversión. Porque el sistema funciona al servicio de la demanda, no del ego del productor.
Principios básicos:
- Acércate al momento de la compra: no viertas publicidad en el desierto; busca a quienes tienen sed en la cola para comprar entradas.
- Ten siempre claro a quién le alquilas las tuberías y cuenta hasta el último céntimo.
- Los grandes estudios siempre construyen el sistema a su medida, usando sus «palancas». Un productor independiente no tiene nada que hacer ahí, hasta que aprenda a construir un sistema para obtener SU PROPIO resultado, no uno ajeno.
Desbordar el mercado no genera generosidad: es malgastar recursos para tranquilizarse a uno mismo. Mide las tuberías según la sed y nadie te dirá cómo llevar el cine al público. Al fin y al cabo, solo tú conoces tu agua y a quienes tienen sed.
Daren Smith, de Craftsman Films, prepara el estreno de su nueva película, "Brotherhood: A Cinematic Musical", el 2 de octubre.
PEREC.RU
Un productor escarmentado ha tenido una revelación que compartir: los cines no son todavía una audiencia y un contrato de distribución es apenas una mirada al abismo de las fantasías de marketing. En las salas vacías no se oyen risas ni aplausos, sino los lamentos del presupuesto gastado en 350 salas donde no había nadie salvo la persona de la limpieza. Los devotos de los contratos de distribución siguen creyendo que, si llenan los cines de copias, aparecerán las ganas de verlas, como si se pudiera hacer llover bailando y olvidándose de las nubes. Pero la demanda, en forma de entrada comprada, es la única verdad; todo lo demás son cifras para justificar los gastos y la propia vanidad. El sistema debe seguir el interés del público, no ir por delante de la locomotora. Y si cuentas el dinero, gástatelo cerca de la taquilla, no en promoción en redes sociales y «me gusta» abstractos. Los sueños de una gran pantalla están muy bien, pero mejor diez salas llenas que cien vacías. Los grandes estudios juegan con sus propias reglas y arrinconan a los independientes: las pantallas están ocupadas y la entrada cuesta contactos y grandes presupuestos. Para un productor corriente, la salida es construir su propia infraestructura en función del interés real, en vez de querer parecerse a los peces gordos. La ironía es que cuanto más ajustado esté el sistema a la demanda real, menos dinero y nervios perderás. Y quien quiera hacer cine «como en Hollywood» sin público, haría mejor en alquilar directamente una sala para eventos de empresa.
