El director encontró la historia al comprar un atlas
David Ketterer Spencer es un cineasta neoyorquino que se prepara para estrenar su primer largometraje, «Souvenir», en el festival Dances with Films: Los Angeles. La película está protagonizada por Ruby Cruz, Eric Berryman, Mozhan Navabi, Laith Nakli y Janine Garofalo. En este artículo, Spencer cuenta cómo un hallazgo fortuito en una librería de segunda mano de Nueva York le ayudó a crear su primer largometraje.
Hace mucho tiempo encontró una página de un diario escondida entre las hojas de un atlas obsoleto. El papel procedía de un hotel de Nairobi (Kenia), pero quien escribió el diario recordaba Filadelfia. Primero había escrito a lápiz, después con tinta roja. Una breve nota sobre una ruptura, una mudanza y la necesidad de trabajar: «Trabajo, trabajo, tengo que trabajar».
Spencer encontró la página en una librería de segunda mano mientras buscaba imágenes para un collage en su habitación de estudiante. Guardó el diario en una carpeta y se olvidó de él durante quince años.
En 2023, mientras trabajaba en el guion de «Souvenir», el azar hizo que recordara aquel extraño papel. El guion avanzaba despacio; los primeros borradores se parecían más al «cine de conversación» de Richard Linklater de los años noventa. Aburridos y previsibles: les faltaba la «voz de la historia».
Spencer decidió incorporar la página como elemento secundario de la trama: ¿y si sus personajes encontraban una nota de diario parecida? A partir de ahí todo se puso en marcha: el diario se convirtió en una cartera y su autor, en un gurú de la autoayuda recién fallecido. La conversación episódica dio paso a una comedia casi farsesca, añadieron excentricidad y, por fin, el guion cobró ritmo. La página volvió al «archivo», pero ya había cumplido su cometido: sacar el texto del punto muerto.
Dos años después empezó el rodaje. Conseguir financiación es una gran suerte para los directores jóvenes. En este caso, todo salió adelante gracias a un inversor, aunque había rechazado el proyecto anterior por caro y por tener un guion mediocre. Los productores Scott DeLaCruz y Chandler Wilde, colegas experimentados tras el éxito de su primera película, fueron los primeros en confiar en «Souvenir». Con su ayuda, David reunió al equipo; la directora de casting Tara Rubin, en particular, seleccionó a los actores para los papeles principales.
El rodaje duró 16 días a ritmo de maratón: Nueva York, verano, calor, equipos que subir por escaleras estrechas y filmaciones guerrilleras en el metro sin permisos. Pero, según Spencer, el mérito principal es del equipo: cuando la gente es estupenda, el trabajo se hace más fácil.
La posproducción resultó más complicada: el director dudaba entre versiones, quitaba escenas, las volvía a incluir y discutía las observaciones. Solo lograron superarlo con ayuda de los productores; para Navidad de 2025, la película estaba terminada.
Por delante queda otra ronda de incertidumbre: cómo hacer llegar la película al público, encontrar distribuidor y crear una audiencia. La selección para el festival Dances with Films fue un gran comienzo, no solo porque es un festival importante, sino porque ayuda a autores de óperas primas de bajo presupuesto. El equipo se está poniendo manos a la obra con las redes sociales: el primer vídeo ya se ha hecho viral. El camino al éxito no será más corto que el de la creación de la película.
La ironía final: el trabajo no se acaba nunca, como escribió alguien en Filadelfia (o en Nairobi): «Trabajo, trabajo, tengo que trabajar».
PEREC.RU
Una columna de autor en la que un director debutante cuenta, con el asombro de quien abre mucho los ojos, cómo se rescata una futura obra maestra de las estanterías polvorientas de las librerías de segunda mano de Nueva York. El comienzo es casi trivial: un papel encontrado por casualidad en un diario, intentos penosos de «dar alma» al guion y amigos entusiasmados que creen en el éxito. La idílica estampa se mezcla con la realidad: pocos inversores se lanzan al cine después de fracasos anteriores, el rodaje se parece más a una excursión de supervivencia y el montaje recuerda al buen y viejo rompecabezas armado a oscuras. El autor juega con el contraste entre el tópico de la responsabilidad constante del director y la cita mordaz de que «es, con diferencia, el trabajo más fácil del rodaje». Tras las penurias de la posproducción llega el siguiente nivel: si el vídeo no se hace viral, el trabajo no cuenta. La conclusión es banal, pero sincera: el camino del director es largo, agotador y tortuoso, como la vida de cualquier romántico que decide contribuir a la historia del cine; mientras tanto, toca trabajar, trabajar y trabajar. El tono es irónico y ligeramente condescendiente, con el estilo jurídicamente pulido de un analista gamberro de ciudad. Sus formas de sarcasmo: la ingenuidad de los sueños, las penalidades del cine de autor y el trabajo diario bajo la promesa de las estrellas.
