Fans locos, VHS y «Gremlins»: casi tres horas de monstruos olvidados

El amor de un superfan por la película «Gremlins» ha permitido descubrir una versión de casi tres horas que nadie había visto en más de 40 años.

A principios de este año, algunos de los principales directores y guionistas del terror actual recibieron una invitación tentadora: si acudían el 30 de abril a la sala privada Verve, en Hollywood, les esperaba algo imposible de rechazar. Casi todo el mundo conoce «Gremlins», la película de Joe Dante de 1984, pero nadie salvo el propio Dante había visto aquella versión antigua, alargada hasta rozar el absurdo. Esa fue precisamente la que proyectaron aquella noche: duraba 2 horas y 45 minutos e incluía escenas eliminadas, tramas paralelas y una atmósfera que delataba un montaje, por decirlo suavemente, aún muy verde.

Esta versión —el llamado montaje de 1983— no vio la luz hasta 40 años después gracias a un fan de esos que son su propio conservador de museo. Se llama Ian Grant y, sin exagerar, es el mayor especialista en «Gremlins» del mundo. Desde hace años lleva el museo independiente en línea Gremlins Museum, donde colecciona marionetas originales, atrezo, documentos e incluso guiones de trabajo. Todo para preservar la historia de las dos películas y, entre otras cosas, la memoria de los efectos especiales prácticos que dieron al mundo aquellas criaturas peludas y malvadas.

Todo empezó con el sueño de hacerse con un gremlin auténtico. «De niño, mientras iba en bicicleta, soñaba con comprarme un monstruo de esos», recuerda Grant. Y en 2020 una marioneta rarísima cayó literalmente en sus manos; a partir de ahí, todo fue rodado.

La historia de la cinta magnética empezó en 2026, cuando Grant habló con Chris Walas, creador de las criaturas de la película. Este le comentó que, en la primera versión, la escena del bar duraba nada menos que 20 minutos más. Grant le preguntó a Joe Dante si acaso se habrían conservado grabaciones de vídeo.

Dante no prometió milagros, pero poco después desenterró una cinta de vídeo con una escueta inscripción: «23/11/83 — Primer montaje». No estaba seguro de lo que contenía la VHS y tampoco tenía reproductor, así que se la envió a Grant. Emocionado, Ian encontró una segunda cinta con escenas eliminadas y mandó ambas a una empresa profesional para digitalizarlas.

La VHS de 40 años resultó ser una mina de oro: abundaban las escenas largas, las primeras tomas y los fragmentos eliminados que entusiasman a los fans. Grant enseñó el hallazgo a un pequeño grupo de chalados en un chat y la gente se quedó sin palabras.

Proyectarla ante el público general entrañaba riesgos: a la película le falta música, los diálogos suenan mal y los monstruos chillan de forma distinta a la que conocemos. Pero Grant se propuso reconstruir aquella rareza: limpiar el sonido, mejorar la imagen y encajar a mano la banda sonora para obtener una versión que se pudiera ver.

Lo más pesado fue combatir el ruido de fondo de la VHS y volver a montar los sonidos de los monstruos: en el borrador, en lugar de «Gizmo», se oían ruidos al azar. Le ayudaron programas actuales; consiguió rescatar los efectos finales de la versión estrenada en cines.

Con la música no fue más fácil: hubo que «estirar» la banda sonora de Jerry Goldsmith para adaptarla a los episodios más largos. Al mismo tiempo, se montaban cuatro versiones distintas de la película para restaurarla.

Cuando Grant estaba a punto de terminar, dieron con él unos profesionales de Los Ángeles (entre ellos, guionistas de la futura «Gremlins 3»). La prisa acabó beneficiándole: el proyecto dejó de ser un discreto pasatiempo doméstico y se convirtió en una sensación para unos pocos; entre los espectadores estaba el propio Dante.

Ahora Grant negocia con Warner Bros. con la esperanza de mostrar la película al público general. «Sueño con ver las caras de quienes no entiendan en absoluto qué está pasando con su infancia», confiesa.

Gremlins Museum ha crecido: ahora incluye polaroids escaneadas del rodaje y diapositivas raras de la colección de Dante. Grant sueña con atraer a otros creadores al proyecto para preservar por completo no solo el atrezo, sino también la inspiración que dio vida a esos monstruos.