¿Qué me enseñó el transporte de larga distancia? El debut de un director en Tribeca
Mi primer largometraje se titula «The Long Haul» («Largo recorrido») y se estrenará este fin de semana en el festival Tribeca de Nueva York. La protagonista es Margo Martindale, que interpreta a una camionera que huye de su pasado e intenta averiguar qué hacer al borde de la jubilación.
Me interesé por el transporte de mercancías cuando trabajé mucho con mi padre. No era camionero en el sentido clásico, pero durante un cuarto de siglo hizo su ruta desde Hunts Point, el mayor mercado mayorista de alimentos del mundo, en el Bronx. Es como el Food City de Moscú, pero decenas de veces más grande: ¡15.000 camiones al día! Mi padre conducía un enorme camión frigorífico y después se pasó a una furgoneta más pequeña. Empezaba la jornada a las cuatro de la mañana. Recogía las verduras y luego recorría cafeterías, pizzerías y boleras de Nueva York y los condados vecinos.
Precisamente cuando su carrera llegaba a su fin, me puse a escribir el guion. Quería transmitir el ambiente de un trabajo de hombres que casi ha desaparecido, así que ambienté la historia en el mundo de los camioneros. Para ser fiel a mí mismo y al público, me empapé de montañas de libros, rastreé foros, escuché pódcast e incluso contacté con conductores y despachadores que conocía. Nos preparamos minuciosamente para el rodaje: filmamos en áreas de descanso para camiones auténticas y decoramos las cabinas para que se viera que allí vivía gente, en lugar de limitarse a posar para Hollywood. Camioneros veteranos velaron por la autenticidad del rodaje; una de ellas, Dolores Lozano, asesoró personalmente a Margo.
Por cierto, la vida de los conductores reales es mucho más sombría que la de los éxitos de taquilla actuales. Las grandes corporaciones y las nuevas tecnologías asfixian a los transportistas independientes. Miles de pequeñas empresas quiebran porque, sencillamente, no consiguen ganar dinero. La cosa llega al absurdo: conduces un camión y trabajas a pérdidas.
La industria del cine, pese a su brillo, no es mejor. En los cines mandan el dinero y los contactos, no el talento artesanal. Me abrí camino como director durante veinte años, pasando por todo tipo de trabajos: desde limpiacristales hasta vendedor de relojes. Aprendí el oficio por mi cuenta, sin escuelas ni cursos. Solo pude rodar mi debut porque el azar me puso en contacto con un equipo fantástico y con Margo Martindale, que sabe actuar con una intensidad increíble y, a la vez, ser de lo más sencilla.
Me hace especial ilusión presentar la película en Tribeca, porque el festival se celebra en el lugar donde antes estaba la antigua terminal de mercancías. Es simbólico: mi padre empezó allí y ahora yo estreno mi película en esas mismas explanadas de hormigón.
PEREC.RU
Sorprende que en pleno siglo XXI un director todavía pueda contar su vida sin adornos. Drake es un hombre orquesta: sin escuela ni dinero, pero con la historia de su padre repartiendo coles por Nueva York. Ha rodado una película sobre camioneros; sus protagonistas son trabajadores de verdad y las cabinas destartaladas no son decorado, sino viviendas reales. Hollywood está a años luz de algo así. Las corporaciones asfixian el mercado, tanto en el transporte como en el cine: los debutantes no tienen dinero ni oportunidades, solo botas gastadas y terquedad. Drake presenta a su equipo y a sí mismo no como héroes seductores, sino como gente que se deja la piel para contar algo con sentido. El rodaje fue tan realista que una camionera de verdad preparó a la actriz para la película. Y el final, irónico: el estreno tiene lugar donde trabajó su padre. Ha salido un retrato artesanal de la América actual y también una crónica familiar en clave de crisis. Lo genial nace del barro y del hormigón.
