‘Obsession’ se convierte en un éxito: cómo la película de un youtuber sorprendió a Hollywood

La película de terror «Obsession» está dirigida por Curry Barker, que pasó buena parte de su carrera en YouTube, pero decidió salir del molde de «creador de contenido» y probar suerte en la gran pantalla. Su primera película se ha convertido en toda una sensación: el pasado fin de semana recaudó 17,2 millones de dólares, más que cualquier otro estreno nuevo de la semana. Los taquillazos «The Devil Wears Prada 2» y «Michael» mantuvieron sus posiciones, pero «Obsession» fue el mejor estreno entre las novedades y logró un resultado poco habitual para una producción independiente sin estrellas. La película ha gustado tanto a la crítica como al público: obtuvo una nota A- en CinemaScore, algo poco frecuente en el terror original sin grandes nombres. La última vez que se consiguió algo parecido fue con «Weapons» y un par de películas más de antes de la pandemia de 2019.

La cinta ha conquistado a un público muy variado: tres cuartas partes de los espectadores tienen menos de 35 años, pero ha gustado especialmente a los millennials (de 25 a 34), que fueron el grupo más numeroso. Hubo algo más de hombres, aunque las mujeres también acudieron en buen número: un 41 %. Un dato llamativo: casi un tercio del público era hispano. Además, la película recaudó unos respetables 2,6 millones de dólares en los preestrenos del miércoles en IMAX y otras salas «especiales», y para el domingo su popularidad solo había caído un 11 %, algo totalmente atípico en el cine de terror, que suele perder público rápidamente. Con el Día de los Caídos a la vuelta de la esquina, sus posibilidades de mantenerse mucho tiempo en cartelera parecen considerables.

La película ha tenido una respuesta entusiasta gracias a su tema provocador: obliga a preguntarse si cualquiera de nosotros sería capaz de hacer lo mismo que el protagonista, que en la práctica priva a su novia de su libre albedrío. Tras el estreno en Toronto, el boca a boca se disparó: la gente habla de ella, recomienda verla y los debates no hacen más que avivar el interés.

Focus Features, poco conocida por su afición al cine de terror de bajo presupuesto, no dudó en pagar 14 millones de dólares por la película en el festival de Toronto. Para esa inversión, el estreno ha sido uno de los más exitosos de las últimas adquisiciones de festivales: por ejemplo, «Together» le costó lo mismo a Neon el año pasado, pero tuvo un estreno más flojo. La compañía apostó a fondo no solo por la película, sino también por el marketing: lanzó a la vez búsquedas para jugadores en Discord, vallas publicitarias cifradas por las ciudades y una campaña de SMS «obsesivos» de Niki, la protagonista, que atrajo a decenas de miles de víctimas atentas. En total, más de un millón de personas participaron en las búsquedas. Incluso crearon un cubo de palomitas especial y una serie de juguetes de la película: algo que normalmente no se concede a los recién llegados.

Los socios exhibidores AMC y Alamo Drafthouse respaldaron el estreno: AMC se aseguró la exclusividad de las palomitas y proyectó la película en sus salas prémium; Alamo organizó un encuentro en línea con el director. Casi nunca se hace algo así con películas de terror recién estrenadas. Ahora los analistas auguran a «Obsession» un destino como el de éxitos como «Hereditary», de Ari Aster (90,3 millones de dólares en taquilla mundial), o «Barbarian», del año pasado (46,1 millones en total), que también empezaron modestamente. Pero aún más importante es que la película ha abierto camino a otros blogueros y creadores de vídeo de YouTube: no hay que ir muy lejos para encontrar un ejemplo; «Iron Lung», de Markiplier, ya se ha convertido en una pequeña sensación, y A24 está poniendo en marcha el proyecto «Backrooms».

Como señaló Lisa Bunnell, directora de distribución de Focus Features, la industria necesita proyectos así: «Esto da esperanza: resulta que todavía quedan por ahí muchos talentos nuevos e inesperados».