Uno de los guardiamarinas, Vladimir Shevelkov: cómo esquivó el papel del príncipe Olenev

En 1986, la directora y actriz Svetlana Druzhinina concibió una aventura histórica: la película «¡Guardiamarinas, adelante!». El guion se basaba en la novela «Tres de la escuela de navegación», de Nina Sorotokina, una escritora entonces poco conocida. Ni siquiera se había publicado. Pero el manuscrito llegó milagrosamente a manos de Druzhinina y la idea la entusiasmó. El estudio dio su aprobación enseguida, pero el reparto se convirtió en un auténtico teatro del absurdo: a quien invitaban para un papel, de pronto le surgían exámenes (como a Yuri Moroz); a otros los incorporaban de rebote (Oleg Menshikov, que no consiguió el papel de Belov), y alguno, como el hijo de Druzhinina, se negó en redondo a interpretar al príncipe Olenev. Al final, Olga Mashnaya consiguió el papel de Sofía, Dmitri Kharatyan fue Korsak y el debutante Sergei Zhigunov interpretó a Belov.

Pero lo más curioso fue que incluyeron entre los guardiamarinas a Vladimir Shevelkov, amigo de Kharatyan y Zhigunov. Shevelkov ya tenía tablas: debutó siendo escolar en «Pido que culpen de mi muerte a Klava K.» y en «Las aventuras del príncipe Florizel». No renunció a la profesión que había elegido: entró en el VGIK, aunque se saltaba las clases con entusiasmo. Al final, su tutor lo expulsó, pero Shevelkov consiguió el título de todos modos: rodaba películas, engrosaba su filmografía y luego regresó a Leningrado para trabajar en Lenfilm.

Entonces llegó la invitación para «¡Guardiamarinas!». El propio Shevelkov admitió que el proyecto no le entusiasmaba; calificaba su papel de casual y la película, de poco impresionante. Puede que Druzhinina también lo notara: el personaje del príncipe Olenev se montó con piezas sueltas. En pantalla aparecía Shevelkov, pero las frases las leía por él Andrei Grinevich y las canciones las interpretaban Dmitri Kharatyan y Oleg Anofriev. Pero en el cine soviético de la época no era nada raro.

El trabajo no le reportó grandes dividendos a Shevelkov: estaba convencido de que, tras «¡Guardiamarinas!», su carrera había llegado a su fin. Sin embargo, el público pensó otra cosa: la película se emitió por televisión el 1 de enero de 1988 y repitió el éxito de «D’Artagnan y los tres mosqueteros». En los patios, las espadas dieron paso al entusiasmo adulto: romanticismo, intrigas, ejecuciones y un estelar Mijaíl Boyarski. Tras semejante éxito, enseguida comenzó el rodaje de la segunda parte. Eso sí, Druzhinina no llamó a Shevelkov para la continuación: eligió a Mijaíl Mamáyev, a quien también dobló otra persona (Andrei Gradov).

Mientras tanto, Shevelkov rodó la película en dos partes basada en Jack London, «Los corazones de tres» (junto a Zhigunov), pero no se repitió la magia del segundo éxito de «Guardiamarinas» y dejó el cine. En los años noventa incluso trabajó de camarero en el San Petersburgo de las bandas, aunque no perdió del todo el contacto con la profesión: trabajó como montador y director, y se dedicó a la publicidad. En aquellos años se casó: Irina, estudiante de Filología, fue su compañera de vida. Tienen dos hijos. El mayor es abogado; la pequeña, Aleksandra, siguió los pasos de su padre: estudió en el VGIK y trabaja como actriz.

El propio Shevelkov volvió a la creación artística y dirige series («Ópera. Crónicas del departamento de homicidios», «La isla Vasílievski», «Prueba de embarazo», «Secretos de la investigación» y otras). Es poco probable que sus proyectos actuales vuelvan a provocar el revuelo de «¡Guardiamarinas!», pero siguen teniendo su público.