Reseña de Swapped: el primer papel de Michael B. Jordan tras el Óscar es el de una nutria marina en una película infantil de Netflix

Reseña de la película de animación «Swapped»: Michael B. Jordan pone voz a una nutria racista en la nueva película infantil de Netflix tras ganar el Óscar

Hay algo mágico en las películas de Disney y Pixar: basta con ver sus logotipos para sentir que se avecina algo especial. Hasta los adultos, hundidos en la rutina, vuelven a ser niños por un instante. Pero, por desgracia, las palabras «Productores: Josh Lasseter y David Ellison» no provocan ataques de nostalgia entre los niños de hoy, y ni siquiera el logotipo de Skydance Animation lo consigue.

Cuando puse «Swapped» en Netflix para mi familia, hasta los niños miraron la pantalla con cierta desconfianza. No me sorprendió su escepticismo: las películas anteriores de Skydance Animation —el catastrófico «Luck» y el mítico «Spellbound» (que no conseguí digerir ni después de la primera)— no invitaban al optimismo, pese a algunos éxitos de Netflix en animación.

Pero he aquí el milagro: «Swapped» no está tan mal, ni siquiera comparada con los primeros fracasos del estudio. Para empezar, la dirige Nathan Greno, el mismo que hizo la imperecedera película de animación «Enredados». Además, es la primera aparición en pantalla de Michael B. Jordan desde que ganó el Óscar en marzo; eso sí, pone voz no a un héroe querido, sino a un pequeño animal del bosque que recuerda mucho a un Chip de «Chip y Chop: Los guardianes rescatadores» vitaminado.

Es verdad que la voz de Jordan es demasiado grave para el personaje, pero es poco probable que eso moleste a los fans de «Sinners» (si es que los hay entre los más pequeños), y al final de la primera parte de la película su personaje ya ha crecido un poco. Sin embargo, la principal diferencia de «Swapped» es que copia sin el menor pudor los recursos de los mejores estudios de animación y ni siquiera intenta competir con ellos. Al parecer, Skydance se ha resignado a su nicho, quizá temporalmente, porque este año se estrenará una película de animación dirigida por Brad Bird.

La trama es sencilla como una pirámide de juguete: el protagonista es una adorable criatura llamada Ollie (Jordan), un «puku» parecido a una nutria, con ojos de botón y nariz de cachorro. Huye de una malvada pajarita «java» (que parece un loro) que compite con él por las semillas. Desde pequeño le han enseñado a desconfiar de las demás criaturas del valle, sobre todo de las javas. El padre de Ollie, al que pone voz el conocido cómico Cedric the Entertainer, le enseña: «Escóndete hoy y sobrevivirás mañana».

El mundo sería más amable si los distintos animales hablaran entre sí. Pero ni hablar: los mágicos seres vegetales llamados zo, que antaño permitían a los animales cambiar de cuerpo (y de idioma), ya no tienen vainas. Sin embargo, Ollie cae en un hoyo, encuentra el fruto tan buscado y, ¡voilà!, se convierte en pájaro y hasta puede hablar su idioma. Su perseguidora también se transforma en puku; se llama Ivy y su voz se parece sospechosamente a la de la actriz Juno Temple. La trama de siempre: los protagonistas, al intercambiar cuerpos, discuten por el camino, se unen y aprenden a ser amigos mientras intentan encontrar a los zo y recuperar su aspecto original. Quizá consigan salvar de la destrucción el valle donde viven.

Los guionistas Christian Magalhães, Robert Snow y John Whittington escribieron unos diálogos tan trillados que hasta mi hija de tres años preguntó por qué Noah Baumbach no había venido a reescribirlos como es debido. Pero Tracy Morgan (la voz de un pez con algas en las aletas) al menos anima un poco lo que ocurre en pantalla. La película está llena de híbridos animales: osos con hierba en el lomo, «lobos de fuego» con hojas en lugar de púas y peces con algas en vez de escamas.

Los conceptos son tan sencillos que hasta un niño los entiende, pero en los demás aspectos la película no presta demasiada atención a sus espectadores de preescolar: avanza deprisa, pero le falta el humor visual que mantendría a los pequeños «enganchados» (y tampoco hay canciones, qué pena). Pese a los colores vivos, cuesta mantener la atención de los niños, por no hablar de la moraleja sobre la confianza mutua y lo perjudicial que es la filosofía de que «todo el mundo es enemigo».

Los creadores pasan por alto un problema evidente: algunos personajes no tendrían inconveniente en comerse unos a otros en vez de conformarse con las pacíficas semillas. El padre de Ollie dice que sobrevivirás si no confías en nadie, pero nuestro héroe tiene que cambiar de opinión (y de cuerpo) para salvar su mundo. Incluso con un desenlace inesperado, aquí pasan pocas cosas; la verdadera protagonista es la música del compositor Siddhartha Khosla, y el reparto, además del tramo final, demasiado serio, ofrece los pocos destellos de algo que se aparte de los préstamos.

Aun así, los niños de hoy tienen entretenimientos bastante peores, y «Swapped» cumple honestamente su función de juguete breve, vistoso y fácil de olvidar. Queda confiar en que algún día Skydance tenga ambición para algo más que películas de fondo, mientras continúa el trasfondo de fusiones y adquisiciones empresariales.

La película ya está disponible en Netflix.