Los zares en la pantalla

Iván IV el Terrible es una figura que enfrenta a historiadores, escolares y aficionados a las discusiones de madrugada. Pasó casi medio siglo en el trono, al que llegó siendo aún un niño, y en ese tiempo conquistó Kazán y Astracán, se metió en la guerra de Livonia y logró abrirse paso hasta el Báltico, un siglo y medio antes que Pedro el Grande. Durante su reinado hubo tanto la opríchnina —aquella página sombría de la historia— como reformas y la expedición de Yermak a Siberia. Y su muerte lanzó al país a un viaje que duraría todo el Período Tumultuoso.
Los cineastas rusos, como es lógico, no dejaron escapar a un personaje así. La primera versión cinematográfica de Iván el Terrible fue una película de 1915 protagonizada por Fiódor Shaliapin. Pero quien fijó de verdad la imagen fue Serguéi Eisenstein, en 1944-1945, con su epopeya Iván el Terrible, protagonizada por Nikolái Cherkásov, un actor que logró interpretar no solo a Iván IV, sino también a Aleksandr Nevski y al zarévich Alekséi. Repin y Vasnetsov se inspiraban mutuamente; Eisenstein inspiró a todos los demás.
Después de aquello, pocos se acercaron al Terrible: la imagen había quedado demasiado canónica. Pero en 1973 Leonid Gaidái se atrevió a experimentar y rodó Iván Vasílievich cambia de profesión. Yuri Yákovlev hizo un doble papel: Iván el Terrible y Bunsha, el administrador del edificio. Dos barbas, dos caracteres, dos polos cómicos. Yákovlev volvió a encarnar al zar 35 años después en el proyecto musical Viejas canciones sobre lo principal 3.
En los años noventa, Iván el Terrible aparecía a menudo, pero con desigual fortuna. Lo interpretaron Kaji Kavsadze, Alekséi Zhárkov, Innokenti Smoktunovski y Oleg Borísov, pero las películas quedaron en la sombra. En cambio, Yevgueni Yevstignéyev interpretó en Yermak (1996) su último papel. La ironía es que años atrás había perdido ante Gaidái una prueba para el papel del zar.
En 2009, el Terrible adquirió un nuevo rostro: el de Piotr Mamonov. Pável Lungin, que ya había trabajado con él en Taxi Blues y La isla, convenció al músico para que se metiera en la piel de uno de los zares más sombríos. El resultado fue una de las interpretaciones más potentes de Iván IV en la pantalla.
Las últimas apariciones de gran escala del zar han sido las series Godunov (2018) y Grozny (2020). Serguéi Makovetski interpretó al zar maduro y Aleksandr Yatsenko dio vida a su versión joven. Juntos cubrieron varias décadas de historia, desde los triunfos hasta la sombría opríchnina.