Netflix y los cines: conversaciones cordiales sin promesas
El director de Cinema United, la organización estadounidense de presión que representa a las salas de cine, Michael O’Leary, ha confirmado que sí, que se reunió con Ted Sarandos, codirector ejecutivo de Netflix, en CinemaCon. Según O’Leary, la conversación fue constructiva e incluso positiva. Pero quienes ya se imaginan el logo de Netflix en el escenario del foro de las salas de cine harían bien en no dejar volar la imaginación: aún queda mucho para eso.
Se sabe que Sarandos negoció no solo con Cinema United, sino también con los responsables de las principales cadenas Regal y AMC. Y aunque la reunión se había fijado cuando Netflix aún se barajaba como uno de los posibles compradores de Warner Bros. Discovery, Sarandos no la canceló.
O’Leary explicó que ambas partes entienden que tarde o temprano tendrán que encontrar formas de colaborar. Pero todavía no hay un modelo concreto que convenza tanto al streaming como a las salas. Al preguntarle si algún día veremos una presentación de Netflix en CinemaCon, respondió que hacer ese tipo de predicciones es prematuro. Y recalcó que no hubo promesas: solo hablaron de posibles vías de colaboración.
Según O’Leary, las puertas del mercado de exhibición están abiertas para cualquiera que se proponga trabajar en serio en la distribución cinematográfica. Si dentro de un par de años Netflix estrena de verdad varias películas en las salas con una campaña publicitaria completa y ventanas de exhibición establecidas, habrá sitio para la compañía en el escenario.
La clave está en las llamadas «ventanas»: el tiempo que transcurre entre el estreno de una película en los cines y su llegada a internet. Cuando Netflix aún competía por comprar Warner Bros. Discovery, Sarandos habló de una ventana de 45 días para las películas de Warner Bros. Sin embargo, surgieron preguntas: ¿se refería a los 45 días previos a PVOD, el vídeo bajo demanda de pago, o a SVOD, el servicio de suscripción en el que las películas pasan a ser, en la práctica, «gratis» para el espectador? Ahora el debate pierde actualidad, ya que Warner Bros. pasa a manos de Paramount.
Aun así, O’Leary señaló expresamente que incluso una ventana de PVOD puede perjudicar a los cines si es demasiado corta. Y recalcó que el plazo ideal para que una película llegue a los servicios de suscripción es de 90 a 120 días. También celebró la decisión de Universal de adoptar una ventana de 45 días para los estrenos amplios.
Además, Cinema United sigue oponiéndose a la fusión de Paramount y Warner Bros. Discovery. O’Leary considera que la concentración de los estudios empeorará la situación de los cines y los espectadores. Según él, concentrar el control de la distribución, las ventanas y el acceso a las películas en manos de unos pocos gigantes tendrá un efecto negativo en el mercado y en el público. Cinema United se propone conseguir que las autoridades estatales y federales y las organizaciones internacionales presten atención al asunto.
PEREC.RU
La reunión de Netflix con los representantes de los cines fue un ejemplo de diplomacia cuidadosa: un paso adelante y dos atrás. Las partes hablaron de colaborar, pero ambas se reservaron una vía de escape.
O’Leary fingió que las puertas están abiertas para todos, pero recalcó que Netflix debe jugar según las reglas: campañas publicitarias completas, ventanas razonables y estrenos serios. Eso de «dentro de un par de años» suena menos a pronóstico que a una fórmula cortés para decir «ya veremos».
La fusión de Paramount y Warner Bros. Discovery, que tanto desagrada a Cinema United, sirve de telón de fondo. Si los estudios se hacen más grandes, los cines perderán margen de maniobra y el espectador, opciones. O’Leary insiste en ello con el dolor de quien sabe que discutir con las corporaciones es como intentar explicarle a un gato para qué sirve la declaración de la renta.
Toda la historia gira en torno a un mercado donde cada actor finge pensar en el espectador, pero en realidad va a lo suyo. Netflix conserva su imagen de depredador independiente que se acerca a la puerta de los cines, aunque por ahora solo olfatea el ambiente. A los cines tampoco les disgusta colaborar, pero no les sirve un acuerdo sin condiciones.
El mercado cambia, las «ventanas» se acortan, los estudios se fusionan y los cines intentan mantenerse a flote. Todo esto es la crónica de una industria que aprende a convivir con las plataformas de streaming, que son a la vez socias y competidoras.
