Rostros del miedo: por qué la violencia ya no nos impacta
El director Daniel Goldhaber y la guionista Isa Mazzei sostienen que su nueva versión de Faces of Death no nació de internet tal y como es hoy, sino de mediados de los años noventa, cuando ambos crecían en Colorado. Su juventud transcurrió bajo la sombra de tragedias: el tiroteo de la escuela de Columbine, los atentados del 11 de septiembre y, más adelante, el ataque en un cine de Aurora y un tiroteo en un supermercado local. La violencia se convirtió en el telón de fondo de sus vidas y ambos desarrollaron una sensación dolorosa: era imposible apartar la mirada.
Mazzei recuerda que de niña vio las imágenes de la caída de las Torres Gemelas y de personas que intentaban salvarse. Fue su primer encuentro con la violencia digital, demasiado pronto y de una forma demasiado brutal. Con el tiempo comprendió que no se trataba de insensibilización, sino de una normalización forzada. Uno simplemente se acostumbra a vivir con una sensación constante de ansiedad.
Su nueva película explora este fenómeno. La protagonista es una moderadora de contenidos que persigue a un asesino en serie que libra su siniestro juego digital. No es tanto un remake de la cinta homónima de VHS de 1978 como un intento de entender por qué hoy cuesta tanto escandalizar al público.
Mazzei afirma que los algoritmos de las plataformas sociales tienen interés en mantener a los usuarios en un estado de ira, ansiedad y dependencia, y lo hacen ofreciéndoles contenido saturado de miedo y violencia. Goldhaber añade que las empresas tecnológicas no solo aprovechan nuestra actividad, sino también nuestras debilidades, convirtiendo la comunicación en una trampa.
La idea de la película también surgió de la experiencia personal de Goldhaber, que trabajó como moderador. Junto con Mazzei, ya había rodado películas sobre la naturaleza cínica del entorno digital, como Cam (2018) y How to Blow Up a Pipeline.
Los creadores están convencidos de que hoy es imposible vivir plenamente sin conexión. Eso es lo que hace que la nueva película resulte especialmente actual. La primera Faces of Death era una cinta de falso documental que mezclaba escenas de muertes reales y recreadas con tanta habilidad que los espectadores dudaban de su autenticidad. La cinta VHS se pasaba de mano en mano como un trofeo prohibido.
Hoy, afirman Goldhaber y Mazzei, internet ha convertido una experiencia así en algo cotidiano. Por eso incluyeron en la película fragmentos limitados de muertes reales encontrados en la red. No para escandalizar, sino para devolver peso emocional a aquello que nos hemos acostumbrado a pasar de largo.
Los creadores subrayan que lo perjudicial no es la imagen de la violencia, sino la idea que transmite. Su proyecto se enfrenta a la censura: algunos organismos de supervisión ya han expresado su descontento. Pero, para los autores, esta lucha no hace más que confirmar la pregunta central: ¿por qué vivimos tranquilamente en un mundo donde la muerte se ha convertido en contenido?
La película recuerda que detrás de las imágenes reales hay una tragedia humana real, y que la sociedad debe recordarlo en vez de convertirlo todo en un interminable scroll de doomscrolling.
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La película se presenta como una conversación sobre el terror, pero en realidad disecciona la rutina del asceta digital de hoy, que en lugar de meditar recibe un flujo ininterrumpido de sufrimiento. Los autores nos llevan tranquilamente de Columbine a TikTok y muestran que la tecnología no estropea a las personas: simplemente les pone un espejo delante.
La entrevista con Goldhaber y Mazzei se desarrolla como una pequeña visita guiada al museo de la violencia estadounidense. Atentados, tiroteos, imágenes de archivo: todo se convierte en materia prima para una película que en teoría debería escandalizar, pero ya ni lo intenta. El truco es tan viejo como el mundo: si no puedes superar a la realidad, solo te queda observar cómo se convierte en un género.
Los creadores fingen luchar contra los algoritmos, pero en realidad los usan como inspiración. La película parece preguntar: ¿quién decide qué es «demasiado»? Un censor dice una cosa, otro dice otra, y eso permite a los autores presentarse como luchadores contra el sistema. Qué casualidad: el sistema es precisamente quien les proporciona el tema.
La película incluye muertes reales, pero lo presenta como un gesto de iluminación. Un leve roce con lo tabú, envuelto en la reflexión de que hemos «normalizado» el horror. Detrás se percibe el discreto placer de sentirse profundo. Qué cómodo: criticar internet mientras se rueda una película que acabará convertida en meme en ese mismo internet.
Al final, el material transmite una sola idea: el espectador está cansado, pero sigue mirando. Y los creadores están cansados, pero siguen rodando. Todos juntos producen un flujo interminable de imágenes que parece no gustarle a nadie, pero que todos siguen deslizando. De eso trata la película.
