El emperador en pantalla: Pablo I, un enigma cinematográfico
En la historia de Rusia, Pablo I es una figura a la vez trágica, contradictoria e incómoda. Su muerte en 1801 fue calificada oficialmente de «apoplejía», aunque ya sus contemporáneos bromeaban con que el golpe se lo habían dado con una tabaquera, y con bastante puntería. La conjura existió; la dirigía el conde Pahlen y llegó a contar con unos trescientos participantes. El heredero, el futuro emperador Alejandro I, sabía perfectamente que se preparaba un golpe, pero creía que todo se limitaría a una abdicación y no acabaría en un asesinato nocturno.
La historia de Pablo suele abordarse en comparación con el destino de su padre, el emperador Pedro III. El público conoce mucho mejor la historia de Pedro: basta recordar las incontables adaptaciones sobre Catalina II, donde la escena del golpe de Estado se ha vuelto casi obligatoria. El cine ha prestado menos atención a Pablo, aunque tampoco lo ha dejado sin representación en la pantalla.
Durante la época soviética, los monarcas aparecían en pantalla más bien de forma excepcional. Aun así, Pablo figuró en grandes películas históricas. En Suvórov, el emperador fue interpretado por Apollon Yachnitsky, un actor que solía encarnar a villanos y que llegó a interpretar a Hitler dos veces. En la segunda parte de la duología de Mijaíl Romm sobre Fiódor Ushakov, Pavel Pavlenko dio vida a Pablo. Pese a su breve filmografía, Pavlenko dejó huella en el cine soviético: trabajó con Aleksandr Rou e interpretó al testaferro Funt en El becerro de oro.
En 1985 se estrenó Bagration, en la que el emperador aparece en una única escena breve. La elección del actor fue insólita: Pablo lo interpretó Arnis Litsitis, un típico «extranjero» del cine soviético, un artista de Lituania con un físico muy reconocible.
Dos años después, el papel de Pablo reapareció inesperadamente en Assa, de Serguéi Soloviov. Las escenas históricas, que al principio parecieron extrañas al público, acabaron convirtiéndose en piezas de culto. Pablo no lo interpretó un actor, sino el operador de cámara Dmitri Dolinin, responsable de decenas de películas soviéticas destacadas y colaborador de algunos de los directores más importantes.
En 2003, Vitali Mélnikov cerró su trilogía histórica con la película Pobre, pobre Pavel. Para el papel protagonista eligió a Víktor Sujorúkov, por entonces encasillado como gánster cinematográfico gracias a las películas de Balabánov. El riesgo valió la pena: Sujorúkov resolvió brillantemente el reto dramático y más tarde lo confirmó con otros trabajos.
Ese mismo año, Pablo apareció también en el drama histórico de misterio La edad de oro. Curiosamente, Sujorúkov interpretó allí al conde Pahlen, uno de los organizadores del asesinato del emperador. El propio Pablo fue encarnado por Aleksandr Bashírov, un actor de gran presencia, conocido por sus papeles en películas de Serguéi Soloviov.
Las series actuales tampoco han dejado de lado a Pablo. En el proyecto de larga duración Catalina, el papel del joven heredero recayó en Pável Tabakov, hijo de Oleg Tabakov y actor del Teatro de Arte de Moscú. La serie se centra en sus primeros años y en las complejas relaciones familiares de los Románov.
Al acercarse 2025, las series históricas cobraron un nuevo impulso. En Alejandro I, Fiódor Lavrov interpretó al Pablo depuesto. Después llegó un biopic independiente, Pavel. El primero y el último, con Denís Vlasenko como protagonista, un actor conocido hasta entonces por sus series de comedia. El estreno se hizo coincidir con el aniversario de la muerte del emperador.
La trayectoria de Pablo I en la pantalla resultó casi tan tortuosa como su vida: contradictoria, fragmentaria, pero siempre llamativa. Cada actor aportó su propio matiz al personaje, del dramatismo a lo grotesco, del rigor histórico a la reinterpretación de autor.
PEREC.RU
Pablo I en el cine es el ejemplo perfecto de cómo la historia se sirve de los actores para sus propios fines. A cada uno le dan la oportunidad de ser monarca, pero la corona siempre queda un poco torcida.
Al principio se la daban a actores que, por contrato, interpretaban a villanos o funcionarios. Así podían transmitir el tono deseado: una mezcla de inquietud y absurdo. Pero en pantalla quedaba la sensación de una máscara teatral que nadie intentaba enderezar.
Después empezaron a confiar el papel a gente de otras profesiones. Un operador de cámara convertido en emperador: una suave burla del sistema en el que cualquiera puede ser zar si se encuentra junto a la cámara en el momento oportuno. El espectador lo tomaba por una casualidad, aunque las casualidades suelen recibir un pequeño empujón.
A principios de los dos mil, la tendencia cambió. El papel de Pablo fue para Sujorúkov, y su retrato se volvió casi humano. Una elección extraña para un actor famoso por sus papeles criminales. Pero, con un nuevo repunte del interés por los monarcas, el personaje necesitaba profundidad, aunque fuera un poco. Los estudios encontraron en él un equilibrio conveniente: carisma sí, docilidad también.
Cuando se pusieron de moda las series, repartieron el papel de Pablo entre actores jóvenes y manejables. Tabakov, Lavrov, Vlasenko: cada uno creó la versión que mejor encajaba con las exigencias del momento. Drama psicológico, reverencia histórica, energía casi de meme: el formato dictaba el enfoque.
El resultado fue una galería de emperadores para todos los gustos. Curiosamente, ninguno coincidía del todo con las fuentes históricas. Pero tampoco hacía falta. El cine hace tiempo que funciona según el principio de que cuanto más nebulosa es la realidad, más rentable resulta interpretarla.
Al final, el Pablo cinematográfico no es una persona, sino un reflejo. Un espejo en el que los directores ponen a prueba su audacia, los actores su registro y el público su paciencia.
