Steve Carell vuelve a la universidad

La nueva serie cómica de HBO «Rooster», en la que Steve Carell interpreta al escritor Greg Russo, intenta ser a la vez una historia familiar entrañable y una sátira de la vida en el campus, pero se enreda en sus propias ideas. En la trama, Greg llega para apoyar a su hija adulta Katie, a quien su marido ha dejado por una compañera más joven. En medio del drama personal de ella, él vuelve a revivir el suyo: el divorcio de Elizabeth, ocurrido cinco años atrás. En ese momento le ofrecen de repente un trabajo en la universidad donde da clase Katie. Greg ve una oportunidad para empezar de nuevo, estar más cerca de su hija y quizá dejar de sentirse un perdedor.

Sin embargo, la serie no se limita a contar una historia de segundas oportunidades. Katie enseña Historia del Arte en la ficticia universidad de Ludlow, la misma donde trabaja su exmarido con su nueva pareja, más joven. Para Greg, que nunca fue a la universidad, aquello se convierte en un intento tardío de vivir la vida estudiantil: fiestas, nuevas amistades, noches extrañas e intentos de encajar entre los jóvenes. La serie se presenta como una comedia agradable, acogedora, casi de cadena generalista, algo poco habitual en HBO, conocida por sus producciones más incisivas.

Sus creadores, Bill Lawrence y Matt Tarses, son maestros de las comedias de situación clásicas. Lawrence nos dio «Scrubs», «Spin City», «Cougar Town» y «Ted Lasso». «Rooster» hereda elementos del género del «papá tristón», como «Shrinking» o las últimas temporadas de «Scrubs». El estreno resulta convincente: guion compacto, ritmo afinado y un reparto sólido. Pero, a medida que avanza, la historia empieza a cojear. Los autores convierten a Greg en un hombre que no deja de meterse en situaciones que parecen acusaciones propias de la moderna «cultura de la cancelación». Cada comportamiento incómodo se explica como un accidente. Acaba borracho por casualidad con un estudiante menor de edad, pero con las mejores intenciones. Agarra accidentalmente a una mujer del pecho al caerse, y hasta la «afectada» asegura que no pasa nada. Estas escenas recuerdan a las comedias de situación de los noventa, pero hoy resultan raras.

Como resultado, la serie se distrae demasiado a menudo con chistes sobre escándalos que ella misma intenta quitar importancia. Eso impide desarrollar lo que sí funciona: la conmovedora historia de un hombre que intenta comprenderse después del divorcio y la interpretación de Carell. Su personaje es torpe, pero sincero, y Carell consigue que te creas hasta las réplicas más absurdas.

«Rooster» es cálida, divertida y cercana, pero tiene que dejar de tropezar con temas que en realidad no le interesan. Si sus creadores consiguen prescindir en la segunda temporada de los recursos argumentales superfluos, la serie será lo que quiere ser: una comedia amable sobre las segundas oportunidades.