«Shrinking» se hunde en sus propias promesas

La tercera temporada de «Shrinking» arranca con dos decisiones inteligentes y prometedoras, y enseguida se las arregla para traicionarlas. Paul Rhodes, interpretado por Harrison Ford, va al neurólogo con la esperanza de atenuar el empeoramiento de los síntomas de la enfermedad de Parkinson. En la sala de espera se encuentra con Gerry, interpretado por Michael J. Fox, que padece Parkinson en la vida real. Fox, viejo conocido del showrunner Bill Lawrence desde los tiempos de «Spin City», se convierte aquí en una especie de comentarista metanarrativo y le regala a Paul un nuevo mantra: «Que le den al Parkinson».
Paul luego le confiesa a Jimmy (Jason Segel) que esa frase le ayuda a no caer en la depresión. «Si me ves hundirme, sácame», le pide a su colega. Pero, como se descubre, el único capaz de seguir esa regla es Paul, no la propia serie.
Fox no se limita a interpretar a un viejo conocido del protagonista. Se convierte en una especie de sistema de consulta: cuando menciona las alucinaciones como uno de los síntomas, el espectador recibe una pista sutil, pero honesta: más adelante Paul las sufrirá y no parecerá un recurso barato. Las alucinaciones llevan tiempo siendo un truco televisivo para recuperar a los «favoritos de los fans», pero aquí señalan el empeoramiento del protagonista. Y resulta convincente, teniendo en cuenta quién da la advertencia.
Por desgracia, ahí se acaba la inteligencia de los primeros episodios. Muy pronto, la tercera temporada se atasca en una sentimentalidad empalagosa y unos conflictos poco desarrollados, como si la serie hubiera decidido competir consigo misma en tristeza. La comedia que la serie estuvo a punto de ser cede terreno ante un drama innecesario.
En la temporada anterior, Jimmy dio el paso decisivo: pidió perdón a su hija Alice por haber estado emocionalmente ausente durante un año tras la muerte de su mujer. Parecía que la serie por fin podía relajarse y convertirse en una ligera «quedada terapéutica». Pero los creadores parecen tener miedo de permitir que la comedia sea comedia.
Los personajes se usan para lo que no toca: Derek (Ted McGinley) se come demasiadas gominolas de marihuana, casi fuera de plano. Jeff Daniels aparece como el padre de Jimmy, pero no aporta ni un solo chiste memorable. Louis, el asesino de la mujer de Jimmy, a quien tanto tardaron en introducir en la trama, desaparece casi enseguida. Las tramas largas se desmoronan y a los actores unas veces les dejan coger velocidad y otras les hacen frenar en seco sin lógica alguna.
Jimmy podría ser el centro de una nueva versión cómica de la serie: algo despistado, amable y emocional, el protagonista ideal para unas escenas ligeras y absurdas. Y los primeros episodios incluso lo demuestran: su reacción cuando le piden que oficie la boda de Paul es una pequeña obra maestra. Pero cada vez que la serie está a punto de resultar verdaderamente divertida, vuelve a tirar hacia una tragedia impostada, como si los guionistas escribieran para los premios y no para el público.
Al final, Jimmy dice que la felicidad es una elección. Lástima que «Shrinking» no se atreva a elegirla. En lugar de la luz, vuelve a escoger la sombra.
La tercera temporada se estrena el 28 de enero y se prolongará hasta el 8 de abril. Ya se ha encargado una cuarta; esperemos que esta vez aprenda a escuchar sus propios consejos.