Las cinco vidas de Gerasimov

El actor Yevgueni Gerasimov, a quien en los últimos años se ve más a menudo sobre el escenario del Teatro de la Sátira, hace tiempo que se ha convertido en una figura casi mítica. Para unos, será para siempre el robot biológico Verter de la serie soviética «La visitante del futuro». Para otros, es director, Artista del Pueblo y un hombre que ha dedicado al cine, con discreción y perseverancia, más de sesenta años. Su filmografía queda a la sombra de la ciencia ficción infantil, pero incluye proyectos en los que Gerasimov brilló mucho más.

Su primer hito importante fue la película «No pasarán», de 1965, un drama histórico casi olvidado hoy, dirigido por el alemán Siegfried Kühn. La trama llevaba al espectador a 1934: el antifascista austríaco Hans Niederle llega a Járkov, en la Unión Soviética, e intenta entenderse con Sanka, el hijo adolescente de su amada. Yevgueni Gerasimov solo tenía 14 años y llegó por casualidad a las pruebas: el ayudante de dirección se fijó en aquel escolar con talento. Después de la película llegó otro papel protagonista y, a continuación, su ingreso en la Escuela Shchukin.

A finales de los setenta, Gerasimov ya actuaba en el Teatro Mayakovski y rodaba con regularidad. En 1979 se estrenó «El tiempo nos eligió». Trabajar en esta película fue consecuencia de una decisión difícil. El director Mijaíl Ptashuk le propuso protagonizar un drama bélico sobre los partisanos bielorrusos. Casi al mismo tiempo, Stanislav Govorujin llamó a Gerasimov para ofrecerle el papel de Sharapov en «El lugar de la cita no se puede cambiar». El actor eligió el proyecto de Ptashuk, que ya había empezado, y durante muchos años se arrepintió. El papel de Sharapov fue para Vladímir Konkin y resultó ser el más sonado de su carrera. «El tiempo nos eligió» no le dio popularidad a Gerasimov, pero por su papel de Iván Voronetski recibió el Premio del Komsomol Leninista.

Después, Gerasimov decidió cambiar de perspectiva: dejó el teatro y entró en los Cursos Superiores de Guionistas y Directores, donde estudió con Eldar Riazánov y Gueorgui Danelia. Al mismo tiempo, se le presentó una nueva oportunidad como actor: las dos películas «Petrovka, 38» y «Ogaryova, 6», basadas en los libros de Yulián Semiónov. El proyecto se creó en torno a los actores y amigos Gueorgui Yumatov y Vasili Lanovói, a quienes el público llevaba mucho tiempo queriendo. Pero el joven Gerasimov, que interpretó a un capitán de la OBKhSS, tampoco pasó desapercibido: los espectadores se fijaron en su enérgico personaje.

En 1980 apareció en el melodrama «Jamás lo habrías soñado...», donde interpretó al padrastro de la colegiala Katia Shevchenko, la Julieta soviética. Era un papel episódico, pero importante, aunque el público seguía más de cerca el amor trágico de Katia y Romka.

Y en 1985 llegó aquel Verter. El robot biológico de «La visitante del futuro» apenas aparecía: muere al intentar detener a unos piratas espaciales y dar tiempo al niño Kolia para salvarse. Pero su serena determinación y una calidez casi humana convirtieron al personaje en un símbolo de la década. Más tarde, Gerasimov reconoció que fue precisamente la «humanidad» del robot lo que le dio tanta popularidad.

Ya convertido en director, volvió a aceptar una oferta para actuar de Pável Arsénov, esta vez en «El mago de la Ciudad Esmeralda», donde interpretó al Leñador de Hojalata. Otra vez un robot biológico, por así decirlo, aunque con aire de cuento, y aun así un personaje completamente distinto.

En definitiva, su carrera cinematográfica es una sucesión de giros inesperados, casualidades y decisiones obstinadas que hicieron de Gerasimov uno de esos actores soviéticos cuyo trabajo se transforma poco a poco en una colección cultural de toda una época.