Los Oscar, sin sorpresas

En los últimos años, la gala de los Oscar se parece cada vez menos a una celebración de lo imprevisible. Hubo un tiempo en que era un espectáculo con más sorpresas que anuncios en horario de máxima audiencia. Ahora, la temporada de premios parece una serie larga y estirada cuyo final conoce el espectador desde julio.

Se nota que hasta quienes compiten por las estatuillas están cansados de fingir que todavía hay suspense. La Academia ha cancelado las proyecciones adicionales de las películas nominadas: acudían cinco personas, y probablemente alguna había entrado por error. El único punto de encuentro que les queda a los aspirantes es el almuerzo de nominados, al que, por cierto, tampoco fueron todos. Sean Penn, ganador de dos Oscar, prefirió incluso pasar el tiempo en el festival de Santa Bárbara.

Eso no significa, claro está, que actores y directores hayan dejado de luchar por llamar la atención. Wagner Moura, de «The Secret Agent», estaba tan contento en el almuerzo de nominados de la NAACP que quiso que hubiera premios equivalentes en Brasil. Delroy Lindo, candidato al Oscar al mejor actor de reparto, pronunció en la ceremonia de la AAFCA un discurso en el que comparó su vida con una complicada receta de limonada que se volvía más dulce gracias a su familia y sus compañeros.

Pero la señal más clara de hacia dónde se ha inclinado la votación llegó con los premios del DGA. Tras las 16 nominaciones récord de «Sinners», todos esperaban ver si empezaba a alcanzar a su rival, «One Battle After Another», de Warner Bros., considerada la favorita de la temporada. En los últimos 20 años, el DGA ha acertado 18 veces quién ganaría el Oscar a la mejor dirección, y en la mayoría de los casos esa misma película se llevó el de mejor película. Así que las posibilidades de que Paul Thomas Anderson consiga por fin la estatuilla a la mejor dirección son enormes.

Al mismo tiempo, es casi seguro que «Sinners» se llevará premios de categorías secundarias: casting, música y otras categorías técnicas. Es decir, cuenta con un apoyo amplio, pero probablemente la parte más jugosa del pastel acabará en otras manos.

Ahí empieza el gran problema para quienes intentan predecir a los ganadores. A todos nos gustaría que la Academia «repartiera el cariño» y premiara distintas películas. Pero no funciona así. El año pasado, Sean Baker ganó cuatro Oscar por «Anora» e igualó el récord de Walt Disney de 1954.

La Academia actual parece elegir a sus favoritos muy pronto. El número de películas que reciben nominaciones no deja de caer; la última vez que bajó de 50 fue en 2008. Y mientras los profesionales y el público ansían competencia, revelaciones y sorpresas, en la práctica las predicciones hechas en verano resultan casi tan acertadas como las actualizadas justo antes de la gala.

Las cuatro últimas películas ganadoras se estrenaron antes de los festivales de otoño, cuando antes apenas empezaba la carrera. Ahora se ve claramente: en cuanto quedó claro que «One Battle After Another» había gustado a la crítica, ya era evidente que era la favorita. Y así fue: obtuvo la mejor nota del año en Metacritic y es la película más taquillera de Anderson.

En las categorías de interpretación es aún más fácil. Timothée Chalamet ya figuraba como favorito al Oscar al mejor actor el año pasado, mucho antes del estreno de «Marty Supreme». Josh Safdie es conocido por su habilidad para «reiniciar» carreras de actores, como demuestran los casos de Sandler y Pattinson.

Jessie Buckley también llevaba tiempo encaminada al triunfo: trabajar con una directora que ya tiene un Oscar y adaptar una novela popular convirtió «Hamnet» en una candidata ideal para ganar.

Stellan Skarsgård se convirtió en el centro de las conversaciones sobre «Sentimental Value» incluso antes de que la película viajara al Festival de Cannes. Tiene rivales fuertes, pero su discurso en los Globos de Oro no hizo más que reforzar su posición.

La única intriga que sigue viva está en la categoría de mejor actriz de reparto. La historia conoce casos de ganadoras que no habían recibido ningún premio previo, como Regina King por «If Beale Street Could Talk» o Marcia Gay Harden por «Pollock». Esta categoría recae con más frecuencia que otras en mujeres no blancas, lo cual tiene su explicación: sus papeles rara vez reciben esa primera oleada de entusiasmo que convierte la victoria de alguien en algo «decidido de antemano».

Aunque la Academia intenta ampliar los horizontes de los votantes e incentivar que vean las películas, la mayoría ya sabe de antemano a quién va a elegir. A veces, incluso antes de verlas.