El último aplauso para Catherine O’Hara

Hollywood vive un raro momento de silencio: ha muerto Catherine O’Hara, la actriz que varias generaciones de espectadores conocieron como alguien capaz de convertir cualquier papel en oro cómico. Su representante confirmó que O’Hara falleció a los 71 años. Y enseguida empezaron a llegar los recuerdos: cálidos, divertidos y, a veces, muy personales, de directores, actores y personas que tuvieron la suerte de trabajar con ella.

Para quienes crecieron con la televisión occidental, el nombre de Catherine O’Hara brilló por primera vez en SCTV, un programa de humor canadiense que en los años setenta y ochenta era el equivalente local de Saturday Night Live. Pero la fama mundial llegó más tarde. Beetlejuice, Solo en casa, Solo en casa 2: Perdido en Nueva York y, después, una serie de comedias pseudodocumentales de Christopher Guest la convirtieron en alguien capaz de hacer reír al público con una sola mirada.

Después llegó el papel que conquistó a una nueva generación: Moira Rose, en la serie Schitt’s Creek. O’Hara ganó un Emmy por él y se convirtió en un icono al dar vida a una mujer absurda y dramática, pero profundamente humana.

Ni siquiera Martin Scorsese, que la dirigió en la película After Hours en 1985, pudo resistirse a recordarla. Dijo que para unos era la madre de Solo en casa y para otros, un personaje de Beetlejuice, pero que para él siempre sería una figura destacada de SCTV. Recordó los nombres de algunos de sus personajes —Lola Heatherton, Dusty Towne— y reconoció que la lista por sí sola ya le hacía reír. Llamó a O’Hara «un auténtico genio de la comedia» y a trabajar con ella, un privilegio poco común.

Seth Rogen fue aún más lejos: confesó que fue Solo en casa la película que le hizo querer dedicarse al cine. Cuando trabajaron juntos en la serie The Studio, de Apple TV+, le dijo que era la persona más divertida que había visto en pantalla. La describió como amable, generosa y extraordinariamente sensible, y añadió que todo el equipo intentó hacer la serie lo bastante buena como para que no les diera vergüenza invitarla.

La noticia golpeó especialmente al equipo de Schitt’s Creek. Dan Levy, cocreador de la serie y quien interpretaba al hijo de Moira Rose, dijo que O’Hara formaba parte de su familia mucho antes de que esa familia apareciera en el guion. Dio gracias por los años que trabajaron juntos y dijo que casi no podía imaginar un mundo sin ella. También mencionó a Bo Welch, marido de la actriz, y a sus hijos, Luke y Matthew.

Pero el mensaje más personal fue el de Macaulay Culkin, el niño que interpretó a Kevin, a quien el personaje de O’Hara intentaba desesperadamente llevar de vuelta a casa en Solo en casa. Escribió solo unas breves frases: que pensaba que todavía tenían «tiempo», que quería haberle dicho más cosas y que la consideraba su «mamá». El vínculo entre ambos no era un mero gesto: O’Hara estuvo a su lado incluso en la ceremonia de su estrella en el Paseo de la Fama, en 2023.

También le dedicaron palabras afectuosas Michael Keaton, Pedro Pascal, Lily Tomlin, Melanie Lynskey, Christopher Guest y Amy Sedaris. Todos venían a decir más o menos lo mismo: O’Hara era de esas personas que mejoraban cualquier proyecto y lo hacían más cálido y divertido con solo estar allí.

A Catherine O’Hara le sobreviven su marido, Bo Welch, y sus dos hijos. Hollywood se despide de una actriz que no se limitaba a actuar: transformaba la propia idea de la comedia. A estas personas ya se las echa de menos en vida; cuando se van, queda un silencio al que es imposible acostumbrarse.