Despedida a Catherine O’Hara

Catherine O’Hara, actriz cuyo nombre hace tiempo que es sinónimo de comedia sutil, heroínas estrafalarias y una interpretación ingeniosa, ha fallecido a los 71 años. La revista People confirmó la noticia el 30 de enero. Para muchos espectadores de todo el mundo siempre será la madre de Solo en casa, la mujer que gritaba histéricamente «¡Keviiiiin!». Para otros, la musa excéntrica de estética macabra de Bitelchús. Y para otros, la gran encarnación del absurdo llamada Moira Rose, de la serie Schitt’s Creek.

Después de que la noticia de su muerte se difundiera por internet, las redes sociales se inundaron de agradecimientos y recuerdos. La gente volvió a ver escenas de sus mejores trabajos, citó sus frases retorcidas de siempre y confesó que el cine y la televisión ya no serían lo mismo sin ella. Su energía en pantalla —una mezcla de grandilocuencia teatral, encanto extravagante y acrobacias vocales marca de la casa— pasó a formar parte de la experiencia cultural de muchos.

Numerosos compañeros le rindieron homenaje. Pedro Pascal, que trabajó con ella en la segunda temporada de The Last of Us, publicó una foto de la actriz con un mensaje sobre lo genial que era y la suerte que había tenido el mundo de que ella viviera en él. Justin Theroux, su compañero en la secuela Bitelchús Bitelchús, resumió brevemente y con acierto el sentir general: la echarían «muchísimo, muchísimo» de menos. Incluso Macaulay Culkin, su hijo en la ficción, Kevin McCallister, le dedicó unas cálidas palabras que pusieron el broche final a la despedida colectiva.

Pero la historia de Catherine O’Hara no es solo una colección de papeles emblemáticos. Es una carrera de cincuenta años que comenzó en los años setenta en el programa canadiense de humor SCTV. Allí se convirtió enseguida en una estrella gracias a su capacidad para «meterse en la piel» de todo tipo de personajes: desde amas de casa estrafalarias hasta divas grotescas. Ya entonces combinaba el absurdo, la sinceridad y un sentido del ritmo muy preciso: cualidades que más tarde consolidaron su fama como una de las actrices cómicas más originales. En 1982 ganó un Emmy por su trabajo como guionista en el programa.

En el cine formó parte de varias épocas culturales. En Solo en casa y su secuela, su retrato de una madre despistada se convirtió en un clásico. En Bitelchús ofreció quizá una de las mejores interpretaciones de su carrera y aportó a la película de Tim Burton la dosis necesaria de encanto desquiciado. En Pesadilla antes de Navidad puso voz a Sally. También fue una pieza clave del equipo del director Christopher Guest y apareció en sus comedias de falso documental Esperando a Guffman, Best in Show y A Mighty Wind.

Y entonces llegó un segundo nacimiento: la serie Schitt’s Creek. Allí interpretó a la alocada, lujosa e imprevisible Moira Rose, una mujer con un acento inconfundible, pelucas absurdas y una grandeza tragicómica. El papel le valió un Emmy y un Globo de Oro, además de una nueva generación de admiradores que ahora se despide de ella como si perdiera a alguien cercano.

Hoy, internet, los actores y millones de espectadores lloran su pérdida al mismo tiempo. Pero hay algo que se siente aún con más fuerza: el extraordinario legado que Catherine O’Hara deja tras de sí. Hizo la comedia más inteligente, más extraña y más humana, y demostró que el arte de reírse de uno mismo puede ser grande.