Jóvenes para siempre: por qué «Marty Supreme» está hechizada por los 80 aunque viva en los 50

A Josh Safdie, director y coguionista de «Marty Supreme», la idea de hacer un drama de época le parecía no solo extraña, sino casi antinatural. Según él, sentía cierto rechazo por las «películas sobre el pasado»: demasiado polvo y demasiados estereotipos. Pero la América de finales de los cuarenta y principios de los cincuenta lo atraía por su fe radiante, aún sin disipar, en el individualismo y la victoria. Al estudiar las historias de representantes de la llamada «Generación Silenciosa» —quienes eran adolescentes después de la Segunda Guerra Mundial y no llegaron a ir al frente—, Safdie descubrió de pronto que sus relatos personales sonaban mucho más actuales de lo que cabía esperar: no eran las típicas historias soporíferas de «cualquier tiempo pasado fue mejor».

Mientras trabajaba en una película de época sobre deporte —basada en la figura real de Marty Reisman, jugador de tenis de mesa—, Safdie descubrió imágenes de un torneo británico de los años cuarenta. Las imágenes históricas lo inspiraron, pero también le plantearon un problema: ¿cómo seguir siendo un director contemporáneo cuando uno se queda atrapado en una época que considera ajena? La inmersión en los archivos dio paso a intentos de encontrar un «puente» entre el pasado y el presente. La música tuvo un papel enorme: en un momento de revelación, mientras volvía a ver partidos antiguos, Safdie escuchaba en bucle «I Have the Touch», de Peter Gabriel. Los enérgicos jugadores del pasado se movían al ritmo de la canción con tanta viveza que parecía que todo ocurría ahora, no en el infierno en blanco y negro de los archivos. Entendió que, si la música podía infundir un impulso heroico casi mítico en unas imágenes desvaídas, el cine también podría hacerlo.

Después empezó una cadena de «coincidencias»: una grabación de archivo del metro de Nueva York la había filmado Sol R. Reisman —padre del legendario director de fotografía Owen Roizman—, un saludo tan simbólico desde el pasado que era imposible ignorarlo. Safdie mezcló rápidamente el vídeo de mediados del siglo XX con música de los ochenta y de pronto comprendió que así podían conversar el pasado y el presente en pie de igualdad.

Mientras trabajaba en el guion, el director fue entendiendo por qué la música de los ochenta encajaba tan bien con la historia de un héroe de los cincuenta: en los ochenta se reinició el «sueño americano», volvieron a ponerse de moda el individualismo y la mirada al pasado —un saludo al presidente Reagan y al nuevo gusto por la estética de los cincuenta—. En ese contexto, una canción como «Everybody Wants to Rule the World», de Tears for Fears, deja de ser una simple banda sonora y pasa a explicar los sueños de Marty.

Al principio incluso se pensó mostrar al protagonista décadas después, ya anciano y con una nieta, mientras recordaba su juventud; pero la versión final dejó solo la música como puente entre épocas. Para ello convocaron a Daniel Lopatin, compositor experto en «hechizar» éxitos radiofónicos y convertirlos en sueños sonoros espectrales. El resultado final es un «potaje» musical: coros, sintetizadores, una orquesta checa, efectos digitales e incluso referencias a los ritmos de New Order.

Safdie dice que quería que el pasado persiguiera al futuro y que el futuro atormentara al pasado, tanto al oído como en la pantalla. Y así lo hizo: «Marty Supreme» no es solo un drama deportivo de época, sino una reflexión sobre la juventud y la soledad, conceptos que siempre están fuera del tiempo y de cualquier época.