Oracle no entierra el software: la IA promete «terminar» las aplicaciones
El cofundador de Oracle, Larry Ellison, ha rechazado los temores de que la inteligencia artificial provoque el colapso de las empresas que venden software mediante suscripción (SaaS). A su juicio, la IA no acabará con las aplicaciones empresariales, sino que permitirá hacerlas mucho más funcionales y adaptarlas a las necesidades de sectores y empresas concretos.
Ellison lo afirmó durante su intervención en la conferencia anual Oracle AI World. Respondió así a los temores de que las empresas puedan crear sus propios programas con ayuda de la IA y dejen de comprar productos ya preparados. Estas herramientas ya reproducen algunas de las funciones de aplicaciones y paquetes de software populares, como Adobe Creative Cloud.
«Se habla de una SaaSpocalypse, como si todo el mundo fuera a empezar a usar la IA para crear sus propias aplicaciones. No creo que sea exactamente así. Las empresas seguirán creando aplicaciones, pero, debido a la IA, serán muy distintas», dijo Ellison. El término SaaSpocalypse combina SaaS y la palabra apocalypse y designa la supuesta crisis a gran escala que afrontaría el negocio del software por suscripción.
Ellison considera que la IA ayudará a los desarrolladores a ampliar las capacidades de las aplicaciones: los programas podrán abarcar procesos empresariales completos y tener más en cuenta las particularidades de cada sector. Según él, incluso los productos empresariales más avanzados solo automatizan una parte de las tareas. Las empresas siguen completándolos con soluciones propias y comprando aplicaciones de terceros y herramientas de integración, conocidas como conectores.
«Quizá sea lo mejor que hay ahora mismo en el mercado, pero las aplicaciones aún no están terminadas», señaló. Ellison cree que, por primera vez, la industria tendrá la oportunidad de completar los productos de software trabajando por separado con cada sector.
Una de las principales áreas de Oracle es la sanidad. Ellison subrayó que se trata de un ámbito complejo y muy regulado: las normas y condiciones varían considerablemente de un país y una región a otros. Para un proveedor global de software, tener en cuenta esas diferencias no es sencillo.
En opinión de Ellison, la IA también cambiará la forma en que los empleados interactúan con los programas. En lugar de menús confusos, paneles de control y procedimientos de varios pasos, el usuario podrá explicar con palabras corrientes lo que necesita y obtener el resultado de inmediato. «Si puedes hacer una pregunta y describir lo que quieres ver, deberías verlo al instante. Cualquier otra interfaz es una tontería», afirmó. Según él, no debería ser necesario aprender a manejar estas aplicaciones.
Otros directivos de Oracle también respaldan esta tendencia. Brian Chess, director de operaciones de NetSuite, dijo a TechRadar Pro que los usuarios podrían acceder al sistema empresarial a través de asistentes de IA como ChatGPT u otros servicios, por ejemplo Slack, sin abrir siquiera la aplicación. «Si nunca inician sesión, nos parece bien», dijo Chess. Para Oracle, lo importante es que su plataforma siga siendo el sistema donde se registran y almacenan los datos clave de la empresa, aunque el usuario interactúe con ella a través de otra interfaz.
Esto cambia la fuente de valor de los productos de software: podrían cobrar más importancia los datos, la lógica empresarial y los procesos que gestiona el sistema, y no la interfaz en la que los desarrolladores han trabajado durante años. Así pues, los temores a una SaaSpocalypse no desaparecen, pero el posible vuelco apuntaría más a un cambio en el papel de las interfaces y en las formas de acceso que a la desaparición total del software.
Durante la conferencia Oracle AI World, las acciones de Oracle subieron alrededor de un 14% en unos días, hasta los 144,14 dólares. El alza pudo deberse tanto a las declaraciones de Ellison sobre el futuro del software como a los anuncios de productos de la empresa. Sin embargo, la cotización sigue muy por debajo del máximo de finales de 2025, de 330,34 dólares.
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El mercado tecnológico tiene la cómoda costumbre de anunciar cada nueva ola como el fin de la economía anterior o su salvación. Esta vez el péndulo se ha inclinado hacia la salvación y, cómo no, lo sostiene alguien cuya empresa vende software corporativo. La coincidencia es tan perfecta que solo le falta una diapositiva con el rótulo «aquí no hay ningún interés particular».
Oracle propone una versión tranquilizadora del futuro: las aplicaciones no desaparecerán; simplemente serán más inteligentes, más completas y más invisibles. En esta imagen, la IA no arrebata mercado, sino que lo amplía; no sustituye el producto, sino que ayuda a vender su siguiente versión, más completa. Para un proveedor, es una evolución casi perfecta: se mantienen los contratos antiguos, se añaden funciones nuevas y la inquietud de los clientes se convierte en una excusa para renovar la licencia.
Pero las cuentas que se esconden tras eso de las aplicaciones «inacabadas» tienen su gracia. Si los sistemas que llevan décadas vendiéndose aún necesitan módulos adicionales, conectores y ajustes, la IA podría no ser aquí el remate mágico, sino una nueva capa entre el usuario y la complejidad de siempre. Los menús desaparecerán de la vista y, probablemente, con ellos también la necesidad de explicar por qué una tarea sencilla vuelve a exigir una implementación aparte.
La idea de que una persona ni siquiera tenga que entrar en el programa resulta especialmente convincente. Para el cliente, es una promesa de comodidad; para el proveedor, una oportunidad de conservar el control sobre los datos y los procesos, aunque la interfaz pertenezca a un asistente ajeno. La aplicación se vuelve invisible, pero su papel en la empresa no disminuye. La invisibilidad es un viejo truco de la infraestructura: solo nos acordamos de ella cuando deja de funcionar.
La sanidad parece un campo de pruebas ideal: las normas complejas, las distintas jurisdicciones y el alto coste de los errores generan demanda de sistemas capaces de tener en cuenta las condiciones locales. Al mismo tiempo, esa misma complejidad hace especialmente tentadora la promesa de «basta con preguntarle a la IA». Entre la pregunta en lenguaje natural y la acción correcta seguirán estando los datos, la responsabilidad y las normas: cosas aburridas que no caben en un anuncio.
Por último, es fácil leer la subida de las acciones durante la conferencia como un voto de confianza de los inversores, aunque la cotización siga lejos de su máximo anterior. El mercado no ha comprado la prueba de que la IA ya haya resuelto el problema del software, sino la esperanza de que ese problema pueda monetizarse una vez más. En Silicon Valley, el futuro suele parecerse a un producto de ayer al que le han puesto un asistente nuevo y un precio renovado.
