La IA descifra los programas
Eric Steven Raymond, conocido como ESR, es una figura destacada en la historia del desarrollo de software. Durante varias décadas ha participado en la evolución de la programación y del movimiento open source, el código abierto que se puede estudiar y modificar. Ahora, en medio del rápido avance de la inteligencia artificial, Raymond cree que el modelo tradicional del software propietario puede perder sentido: cada vez resulta más difícil mantener los programas en secreto.
Publicó su valoración en X, donde siguió reflexionando sobre los grandes modelos de lenguaje (LLM) y la influencia de la IA en el desarrollo de software. El detonante fue un experimento: Raymond probó a usar la IA para descompilar un juego antiguo y trasladarlo a otro formato. La descompilación consiste en intentar reconstruir la estructura original de un programa a partir de su archivo ejecutable, es decir, de la versión diseñada para ejecutarse, no para leerse y editarse.
Al principio, Raymond consideró la experiencia un truco curioso y dudaba de que el método sirviera para programas grandes y reales. Después, según cuenta, resultó que ya se estaban aplicando métodos similares a juegos AAA completos, grandes proyectos comerciales con código especialmente complejo. Si se pueden descompilar esos juegos, razona, en potencia se puede abordar prácticamente cualquier programa.
De ahí Raymond extrae una conclusión inquietante para los desarrolladores: la mayoría de los programas ya no cuenta con un «foso de secretismo» fiable que impida a terceros estudiar cómo están hechos. La única protección seria, afirma, es colocar los programas tras un «escudo SaaS», es decir, ofrecer el software como servicio en internet. Con este modelo, los usuarios trabajan con el programa a través de una infraestructura en la nube, en lugar de recibir el archivo ejecutable completo en su ordenador. Por eso resulta más difícil investigarlo y descompilarlo.
Antes Raymond suponía que el software propietario iría cediendo terreno poco a poco por motivos económicos, por ejemplo, porque las soluciones abiertas podían resultar más baratas y cómodas. Ahora contempla un escenario más drástico: los programas propietarios podrían ser «borrados por un tecnoapocalipsis». Aun así, matiza que las leyes podrían impedir la descompilación masiva de archivos ejecutables.
Esta valoración enlaza con una declaración del director de Nvidia, Jensen Huang. En 2017 reformuló la conocida frase de Marc Andreessen «el software se está comiendo el mundo» y sugirió que ahora «la IA se comerá el software». A medida que la IA mejora y se extiende por las empresas, la idea parece cada vez menos una metáfora ingeniosa.
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Artículo sobre la predicción de Eric Steven Raymond (ESR), una de las figuras conocidas del movimiento open source y comentarista desde hace años del desarrollo de software. Con el avance de la inteligencia artificial, cree que cada vez es más difícil mantener en secreto los programas propietarios.
Raymond llegó a esta conclusión después de experimentar con IA: la utilizó para descompilar un juego antiguo y trasladarlo a otro formato. La descompilación consiste en reconstruir la estructura de un programa a partir de un archivo ejecutable, diseñado para ejecutarse y que normalmente no revela el código fuente. Al principio, Raymond consideró que la experiencia era una demostración curiosa, pero dudaba de que el método pudiera aplicarse a programas grandes. Más tarde, según cuenta, empezaron a utilizarse métodos similares con juegos AAA completos, grandes y complejos proyectos comerciales.
Raymond sostiene que, si se pueden estudiar juegos de esa complejidad, en potencia se puede descompilar casi cualquier software. Eso socava el «foso de secretismo»: la ventaja hipotética que el código fuente cerrado daba a las empresas al impedir que otros estudiaran fácilmente cómo están hechos sus productos.
Como posible protección menciona el SaaS, el software como servicio. En este modelo, el usuario accede al programa por internet, mientras que los cálculos y la parte ejecutable permanecen en servidores en la nube. Por eso resulta más difícil obtener el programa completo y analizarlo que si estuviera en el ordenador del usuario.
Antes Raymond esperaba que el software propietario fuera perdiendo terreno poco a poco por motivos económicos. Ahora contempla una evolución más drástica y habla de un posible «tecnoapocalipsis» que acabaría con el modelo del software propietario. Al mismo tiempo, señala que las leyes podrían limitar la descompilación masiva de archivos ejecutables.
Estas reflexiones recuerdan a la predicción del director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang. En 2017, Huang reformuló la frase de Marc Andreessen «el software se está comiendo el mundo» y afirmó que «la IA se comerá el software». A medida que la IA mejora y se extiende por las empresas, esta declaración cobra cada vez más actualidad.
