SignalTrace: un nuevo paso hacia la vigilancia

El sistema estadounidense Flock, que reconoce las matrículas de los vehículos, lleva tiempo preocupando a los defensores de la privacidad, pues permitía vigilar a los ciudadanos de forma masiva. Pero resulta que Flock no era más que el aperitivo. Ya asoma un nuevo actor: la tecnología SignalTrace, de Leonardo, promete llevar la vigilancia digital a un nivel completamente distinto.

En vez de limitarse a registrar las matrículas, SignalTrace escanea todo lo que hay dentro del vehículo. La tecnología analiza las señales Bluetooth y Wi-Fi de teléfonos, equipos de sonido, auriculares y otros dispositivos que llevas contigo cuando viajas. Aunque no se vea la matrícula, la combinación de aparatos del coche crea una «huella» electrónica única, y la policía recibe una alerta cuando ese mismo conjunto de dispositivos vuelve a aparecer en algún lugar.

Por desgracia, el sistema aún es experimental y solo está desplegado en algunos puntos de Estados Unidos. Sin embargo, los expertos dan la voz de alarma y debaten lo fácil que resulta vincular a una persona con sus dispositivos. Aunque la identificación se haga con datos anónimos, basta con saber dónde y cuándo aparecen tus aparatos para localizarte con una precisión inquietante. Por ejemplo, un estudio demostró que cuatro coincidencias de «lugar y hora» permiten distinguir al 95 % de un millón y medio de personas.

Por mucho que la empresa insista en que SignalTrace no recopila datos personales y solo ayuda a las investigaciones, el fondo sigue siendo el mismo: los coches que pasan se convierten en objetivos de una vigilancia invisible. Lo que más preocupa es que estas tecnologías pueden utilizarse con otros fines, y cualquiera que despierte el interés del algoritmo puede acabar bajo sospecha.

Los expertos recuerdan que, aunque no te llames James Bond y no tengas nada que ocultar, un móvil y un altavoz en el coche pueden servir para que organismos poco escrupulosos analicen tu vida privada a toda velocidad. En la práctica, el anonimato que invocan los desarrolladores se vuelve ilusorio si se cruzan los lugares donde aparecen los dispositivos con la dirección de casa o el trabajo.

De momento, SignalTrace está en fase piloto, pero si las fuerzas del orden deciden desplegarlo a gran escala, todos tendremos asegurada una cita con el Gran Hermano digital. Solo queda confiar en que la ley se mantenga firme y la sociedad diga a tiempo un «no» rotundo. O, simplemente, no llevar nada digital cuando salgas de viaje, algo que en pleno siglo XXI suena, como reconocerás, a chiste.