La apariencia engañosa de los robots: la advertencia de Rodney Brooks
La cita del día es del robotista australiano Rodney Brooks: «La apariencia de un robot promete lo que es capaz de hacer y lo inteligente que es». No es un cumplido, sino una advertencia. Ahora que la industria se prepara para lanzar al mercado toda una serie de robots humanoides, conviene recordar que no todo lo que brilla bajo una carcasa de plástico es inteligencia artificial.
Los robots humanoides están de moda, al borde de la producción en masa: unos se han diseñado para las fábricas; otros se pasearán por las casas, quitarán el polvo de las alfombras o irritarán a las mascotas. Pero tras el envoltorio atractivo se esconde una verdad irónica que no todo el mundo ha sabido ver. Rodney Brooks, cofundador de la célebre empresa iRobot —la que inventó el robot aspirador Roomba—, dejó caer en su blog una frase que podría imprimirse en todas las cajas: ingenieros y consumidores atribuyen a los robots rasgos «humanos», aunque en realidad no son más que una ilusión.
Brooks se inspiró en las tres leyes de la robótica de Isaac Asimov y formuló su primer mandamiento: la forma humanoide de un robot sugiere falsamente que la máquina posee capacidades intelectuales y domésticas. La conclusión es evidente: si los especialistas en robótica no cumplen la promesa implícita en su aspecto, el público descubrirá enseguida el truco del genio de plástico.
Brooks destaca que es importante que los robots estén realmente bien entrenados y no intenten quitarle a la gente la libertad de decidir. Los vídeos promocionales y las demostraciones de las ferias de hoy parecen tráilers de Hollywood: todo está pulido, queda precioso y solo funciona en las condiciones de un rodaje de estudio. Basta con que el robot se encuentre en la vida real para que las redes sociales se llenen de vídeos de «fallos épicos» (robot fails), en los que un brazo mecánico intenta servir café y acaba provocando un montón de destrozos.
Sin embargo, los fabricantes no pierden la esperanza y prometen que para 2027 las máquinas inteligentes llegarán a los espacios comerciales. ¿Seguirán pareciendo ridículos los humanoides, o empezaremos a temerlos como en la ciencia ficción de antaño? Esperamos el siguiente capítulo del espectáculo.
PEREC.RU
A ver si lo adivino: ¿alguien vuelve a prometer que muy pronto los robots nos fregaran el suelo, sustituirán a los repartidores y enseñarán a los niños a contar? Todo porque el nuevo cacharro tiene cara de «pseudohumano» de plástico y articulaciones modernas, como de película. Rodney Brooks, entre gruñidos y risitas, recuerda que una cara bonita hace que el robot guste más al público, pero en la vida real no sirve el café mejor que una impresora de oficina. Que quede claro: si te endosan otra maravilla con ojos de matriz y brazo manipulador, no esperes que se ponga a filosofar ni que, como mínimo, te seque las lágrimas. En dos décadas de demostraciones triunfalistas, lo máximo que han aprendido estos imitadores mecánicos es a pegarse un batacazo espectacular en el barro delante de las cámaras (por algo todos respetan los «fallos robóticos»).
Mientras los fabricantes inundan los comunicados de prensa con promesas de que «¡ya casi están listos para 2027!», los especialistas en marketing solo tienen una misión: convencernos de que la casa brillará y a los niños les encantarán las matemáticas con el nuevo robot. Al final, Brooks formula su ley sin rodeos: juzgad por lo que hacen, no por la palabrería de los anuncios ni por la cara «inteligente» del frontal. Aunque quizá para 2027 llegue la segunda venida de Roomba. Hasta entonces, preparad las palomitas: el saco de arpillera con inteligencia de saldo todavía tiene espectáculo para rato.
