Google y la carrera de la IA: ¿quiere Google ganar de verdad?

Las últimas semanas han estado agitadas por los debates: ¿está perdiendo Google la batalla por la inteligencia artificial? Todo se debe a la sonada reorganización de su laboratorio Google DeepMind. El científico jefe de Google, Jeff Dean, se marcha para crear su propia startup, y el cofundador y antiguo director ejecutivo de DeepMind, Demis Hassabis, se retira a un refugio científico más apartado: a partir de ahora se ocupará únicamente de la investigación a largo plazo.

Este cambio de puestos no es un simple ordenamiento por ordenar. Google, considerado durante años favorito del sector, de repente empieza a quedarse atrás. Sí, la compañía lo tiene todo: dinero, recursos, acceso a todos los datos imaginables y, sobre todo, un buscador por el que pasan miles de millones de usuarios. Pero todo ese abanico parece haberse convertido ahora en una gran póliza de seguros.

La dirección de Google asegura que todo está bajo control y que pronto se pondrán en cabeza. Pero sus declaraciones suenan a excusas: «No lideramos, pero tenemos todo lo necesario para hacerlo». Y, mientras tanto, siguen sin liderar. Los analistas del mercado ya hacen pronósticos tajantes: DeepMind ha dejado de ser un laboratorio con un líder mundial y Google ahora se limita a perseguir a OpenAI y Anthropic, que ya van por delante. El peso de años de burocracia y decisiones lentas se ha vuelto demasiado visible de repente: se marchan los directivos y, con ellos, sus empleados leales; después, las cosas irán aún peor.

Mientras nuevas estrellas (Anthropic, OpenAI y Meta) salen a escena, Google apenas alcanza a tapar las huellas de sus propios fracasos. Su principal apuesta financiera consiste en atraer ingenieros de otras empresas e intentar salvar la reputación del viejo y querido Google, que gana dinero vendiendo servicios en la nube incluso a sus rivales, pero carece de logros claros en la propia carrera.

A las dificultades internas se suman las cuestiones morales. Muchos científicos con talento se han marchado porque Google ahora trabaja sin reparos con gobiernos, incluidos aquellos que quieren utilizar la IA para la vigilancia masiva y fines militares. Se van figuras como Jeff Dean y Demis Hassabis, que servían de referentes morales.

¿Quién ocupa su lugar? Koray Kavukcuoglu, el nuevo responsable de DeepMind, es un hombre de producto sin ambición de convertirse en la brújula moral del equipo. Adelante, pasando por encima de quien haga falta y en nombre de los KPI.

¿Seguirá Google siendo un «niño rico de fondo fiduciario», una empresa mimada con dinero pero sin visionarios, o podrá recuperarse de su crisis interna y volver a la vanguardia? Por ahora, solo hay algo claro: la brecha es cada vez mayor, se marchan quienes podrían dar un salto adelante y la dirección parece más centrada en vender infraestructura a otros que en ser la primera.

¿Tiene Google alguna posibilidad de volver a debutar en la carrera? En teoría, sí, si consigue inventar algo innovador al menos una vez en lugar de limitarse a perseguir a sus competidores. Pero convertirse en el eterno rezagado es un escenario igual de probable.