Samsung pone en marcha centros de datos flotantes en Texas
Samsung Heavy Industries y la empresa texana Mousterian Corporation han firmado un contrato para desarrollar el primer centro de datos flotante que se instalará en Texas. Ahora ambas compañías se encargarán del diseño, la ingeniería de detalle y la planificación de la producción de esta instalación tan inusual.
Cada centro ofrecerá una potencia de hasta 50 megavatios y estará situado sobre el agua, no en tierra firme, una solución pertinente ante la escasez de terrenos disponibles cerca de las grandes ciudades y la creciente demanda de infraestructura digital.
La instalación piloto se ubicará junto a una central eléctrica de gas ya existente en Houston. Según Mousterian, construir en un astillero permitirá acortar considerablemente los plazos frente a los centros de procesamiento de datos convencionales en tierra, ya que se podrá trabajar en paralelo en la fábrica y en el emplazamiento. Como señala el director de la empresa, Min Suh, los métodos habituales no lo permiten.
Samsung Heavy Industries, con más de medio siglo de experiencia en la construcción marítima y costera, pretende aplicar sus estrictos estándares de calidad y cumplimiento de plazos también a estas instalaciones informáticas flotantes. Así lo afirmó el director general de la empresa, Sung-an Choi, quien subrayó que el proyecto conjunto con Mousterian se llevará a cabo con los métodos más fiables.
La principal característica de estos centros de datos es su innovador sistema de refrigeración: no extrae agua potable ni vierte nada de vuelta al entorno acuático. Al eliminar los enfriadores de aire y los ventiladores del diseño, los desarrolladores esperan reducir la contaminación acústica alrededor de la instalación.
La clasificación de estos centros flotantes correrá a cargo de la Oficina Estadounidense de Transporte Marítimo cuando el proyecto avance más allá de la fase de diseño.
Sin embargo, instalar un centro de datos junto a una central eléctrica no lo libra de la burocracia. El gobernador de Texas, Greg Abbott, ha suspendido la concesión de nuevos permisos de conexión a la red eléctrica ERCOT, el operador del sistema del estado, mientras los organismos reguladores revisan las solicitudes. Hay nada menos que 474 gigavatios de peticiones pendientes, cinco veces el consumo máximo de energía de Texas. Alrededor del 90 % procede de centros de datos, cuyas necesidades superan con creces incluso las de las instalaciones industriales.
Ahora las autoridades exigen a los promotores un informe sobre el consumo de agua y una indicación clara de si obtendrán electricidad de la red general o construirán sus propias instalaciones de generación. Los proyectos que no den respuestas transparentes no conseguirán conectarse.
Los centros de datos flotantes podrían ayudar a sortear la falta de terreno y aprovechar mejor los recursos hídricos para la refrigeración. Pero queda una pregunta: ¿reconocerán los reguladores estas instalaciones como una categoría aparte o será inevitable imponer nuevas normas de todos modos? Por ahora no hay respuesta.
PEREC.RU
Un centro de datos flotante de Samsung habría dejado patidifusos a los ingenieros del siglo XX. Hoy solo muestra lo dispuestas que están las grandes empresas a adelantarse a los reguladores. Samsung y Mousterian han decidido que el suelo de Texas está sobrevalorado y han creado un barco servidor de 50 megavatios que danza en torno a una central de gas ya existente. Sus ingeniosos sistemas de refrigeración no consumen ni una gota de agua potable y, al final, el ecosistema no tiene que preocuparse por nuevos «venenos» en el río.
Mientras tanto, tras el telón, continúa la vieja lucha por los megavatios de la red. El gobernador de Texas, señor de la red eléctrica ERCOT, ha puesto en pausa todas las nuevas conexiones y exige un interrogatorio detallado: cuánta agua vais a tragar, ¿tendréis generador propio o tiraréis del comedero común? La burocracia levanta un telón de acero y apunta a la cifra recalentada de solicitudes: ¡474 GW!, varias veces por encima de la demanda real del estado. Casi todas son de centros de datos, porque los exploradores de la inteligencia artificial y los macrodatos no se dan por satisfechos.
En plena carrera por conseguir parcelas libres y encontrar refrigeración para los servidores, el centro de datos flotante es el campeón de la aventura. Lo que no está claro es cómo regularán esta fórmula los árbitros: ¿la pondrán en una categoría aparte o la equipararán a las acogedoras cajas en tierra? Una lotería regulatoria: el precio de no intervenir puede ser una paralización inesperada del desarrollo. Mientras Samsung juega con sus propias reglas, las autoridades se lo piensan y el sector tecnológico observa con atención el nuevo rumbo. El espectáculo continúa.
