«¡Yo no conducía, era el piloto automático!»: cómo Tesla regala multas a sus propietarios

Ha aparecido un vídeo en internet: en Colorado, Estados Unidos, unos policías pararon un Tesla que circulaba por la autopista a 64 millas por hora en un tramo limitado a 45. La escena era típica, salvo por la excusa del conductor: «Yo no conducía. Tenía el piloto automático activado». Con ese argumento, nuestro protagonista intentó eludir su responsabilidad: la culpa no era mía, sino de mi amigo de hierro. La respuesta de la policía fue tan concisa como grabada en granito de sentido común: «Los sistemas de asistencia a la conducción no eximen de responsabilidad». Da igual que tengas piloto automático, control de crucero o conducción totalmente autónoma: tú respondes de las consecuencias.

El conductor se mantuvo en sus trece, echando espuma por la boca y asegurando que no era él quien había superado el límite, sino su robot asistente. El agente lo reconoce sin rodeos: «No sé cómo funciona esta magia, pero no es usted el primer listo al que paro con el piloto automático». Al parecer, las excusas «de hierro» ya son tendencia entre los propietarios de Tesla.

Historias así hay a montones. Hasta los periodistas de Electrek han caído: uno de ellos recibió una multa con el piloto automático activado. Había elegido el llamado modo «Estándar», que evita acelerones temerarios, pero, por desgracia, el coche seguía yendo a 78 km/h en una zona limitada a 50.

¿Cuál es el problema? Tesla diseña el piloto automático como una ayuda, no como un sustituto del conductor, y las leyes, por ahora, están totalmente de acuerdo: toda la responsabilidad recae en la persona que va al volante. Si algo sale mal —y a veces sale—, quien tendrá que responder serás tú, por mucho que quieras echarle la culpa a los algoritmos de Elon Musk.

Pero la empresa echa más leña al fuego: las versiones más recientes del piloto automático ya no permiten al conductor limitar cuánto puede superar el límite de velocidad; en su lugar, solo ofrecen perfiles de conducción predefinidos. No es de extrañar que Tesla configure con tanto cuidado a sus conductores digitales para que no vayan a paso de tortuga, sino que sigan el ritmo del tráfico: de lo contrario, los usuarios empezarían a desactivar en masa esa dudosa inteligencia artificial. A la gente no le gusta que su nuevo «cohete sobre ruedas» vaya más despacio que la bicicleta de un jubilado.

La moraleja es sencilla: la tecnología intenta hacernos la vida más cómoda, pero quien siempre responde con la cabeza —y con el bolsillo— de sus maniobras de aquí para allá es el conductor. Y mientras llega eso de «pronto escribiré mensajes en vez de conducir», como le gusta prometer a Musk, parece que a los propietarios de Tesla les tocará prestar la máxima atención a la carretera.